OCEAN CITY – Sunfest come residenti e visitatori si sono sviluppati per conoscere e amare nel corso degli anni rimane un colpo lungo per questo anno, ma un evento SunLITE modificato con venditori sparsi in luoghi in tutta la parte sud della città potrebbe essere un valido sostituto questo autunno.
Martedì, il sindaco e i membri del Consiglio hanno ripreso la loro conversazione sul destino di Sunfest in ottobre. La settimana scorsa, i funzionari eletti della città hanno discusso i meriti di mantenere l’evento di firma di autunno nel mezzo di una pandemia nonostante la recente stabilizzazione in alcune delle metriche chiave.
La decisione è stata presentata la settimana scorsa per vedere più indicazioni dai funzionari statali e dal dipartimento sanitario della contea e per vedere se il contratto con il fornitore della tenda potrebbe essere rielaborato al fine di risparmiare alcuni soldi su quello che sarà un evento di reddito-challenged quest’anno per tutti gli interessati. Durante la sessione di lavoro del martedì, il direttore speciale di eventi Frank Miller ha presentato alcune nuove informazioni che sono sorto da quando il consiglio si è incontrato la settimana scorsa.
Per esempio, il procuratore generale della condizione ha pubblicato la guida interpretativa in ritardo la settimana scorsa che non permetterebbe le prestazioni di musica di qualunque genere. La settimana scorsa, Miller ha tenuto fuori la speranza che anche se gli atti principali durante Sunfest sono stati scartati, ci potrebbero essere alcuni spettacoli di musicisti locali durante l’evento sparsi in luoghi all’aperto presso il lotto Inlet. Inoltre, il dipartimento della salute della contea non ha ancora emesso una guida chiara sulla tenda del cibo.
“Giovedì scorso, il procuratore generale ha emesso una guida interpretativa per gli spettacoli dal vivo”, ha detto. “Non ci è permesso di avere artisti di primo piano o anche i più piccoli atti locali”. La tenda del cibo è ancora in fase di revisione senza una guida definitiva.”
Senza intrattenimento dal vivo e con la popolare tenda del cibo ancora in questione, Miller ha detto che anche se Sunfest si tiene in un formato modificato senza grandi tende, ma più piccole tende sparse in una zona più grande sul lotto Inlet, come ha proposto la scorsa settimana, non assomiglierebbe allo stesso evento a cui i locali e i residenti si sono abituati per oltre quattro decenni. Ha anche detto che i target demografici sarebbero stati colpiti dai cambiamenti.
“Perderemo gran parte della nostra folla di oltre 50 persone che non sono ancora a loro agio con grandi raduni”, ha detto. Senza musica dal vivo, c’è poca attrazione per il nostro pubblico più giovane”. Il risultato finale sarebbe un frammento di ciò che è di solito.”
In definitiva, la decisione di tenere o rimandare Sunfest durante l’impegnativa stagione COVID-19 cade sul sindaco e sul consiglio, ma Miller ha detto che senza musica dal vivo e potenzialmente senza tenda alimentare, sarebbe un guscio del suo vecchio sé.
“Vogliamo davvero forzare questo evento ad esistere su due degli otto cilindri? “Il costo per produrre questo evento è alto e il reddito potenziale è instabile.”
Miller ha raccomandato di rimandare il Sunfest nel suo formato tradizionale per il 2020 e iniziare a pianificare un evento robusto il prossimo anno. Ha anche presentato un’alternativa che potrebbe essere messa insieme nel mese e mezzo circa fino all’evento programmato nel primo fine settimana di ottobre.
“La raccomandazione è di guardare al ritorno del Sunfest come lo conosciamo nel 2021”, ha detto. “Un’opzione è una vera e propria cancellazione. La seconda opzione è quella di posticipare il Sunfest come lo conosciamo e andare avanti con un modello di prova per il 2020. Dovremmo andare avanti con questo solo se è nell’interesse della città.”
Invece, il concetto SunLITE lanciato martedì da Miller includerebbe i venditori di arti e mestieri che hanno già firmato per il 2020 e hanno espresso un interesse a venire ancora questo autunno in un formato diverso distribuito in luoghi esterni in tutta la città. Ci sarebbe ancora qualche attività al lotto Inlet, ma molti dei venditori allestirebbero il negozio in diverse aree intorno al centro, tra cui Sunset Park e il parco della terza strada, per esempio, tra gli altri.
“Il concetto è un evento patch quilt-built”, ha detto. “C’è una nuova opportunità ad un costo ridotto per un evento pet-friendly con accampamenti di venditori distanziati. Il lotto dell’insenatura non sarebbe il sito principale dell’evento, ma solo un hub per le altre aree dell’evento sparse per la città. Il concetto è di avere accampamenti più piccoli del fornitore sparsi fuori attraverso l’estremità del sud della città . La scrittura sembra essere sul muro per l’evento tradizionale Sunfest questo ottobre, anche se non è stato ufficialmente scartato il Martedì. Il sindaco e il consiglio sembravano abbracciare il concetto di SunLITE per quest’anno come modello di prova, ma non erano pronti a dare a Miller i suoi ordini di marcia appena ancora martedì. Il consigliere Matt James ha sottolineato che l’OC Air Show è fissato per questo fine settimana, che potrebbe fornire indicazioni più chiare sulla capacità della città di ospitare un grande evento mantenendo le direttive del governatore sul distacco sociale e le grandi dimensioni della folla.
“Possiamo rimandare questo un’altra settimana? “Vediamo cosa fa l’air show in termini di folla e di allontanamento. L’air show è il nostro primo grande evento. Se va bene, potrebbe rendere questa decisione più facile.”
Il consigliere Dennis Dare ha detto che ha sostenuto il concetto SunLITE presentato da Miller martedì e ha suggerito che alcuni dei venditori potrebbero essere messi in scena lungo l’estremità sud del Boardwalk.
“Non stiamo eseguendo il tram Boardwalk quest’anno,” ha detto. “Forse possiamo permettere ai venditori di allestire sulla porzione di corsia di cemento del tram dalla quarta strada in giù. Potrebbero essere sparsi e potremmo mantenerli socialmente distanziati. Il consigliere Mark Paddack ha sottolineato l’importanza del Sunfest come una grande attrazione autunnale per i visitatori e una celebrazione della fine di un’altra stagione estiva per la gente del posto.
“Questo concetto di SunLITE offre l’opportunità di rimanere in gioco”, ha detto. “I turisti vengono per questo evento e i residenti locali lo adorano. Voglio vedere cosa succede anche con l’air show.”
Paddack ha fatto una mozione per rinviare Sunfest fino al 2021 e liberare i venditori dai loro contratti e rimborsare i loro depositi per quest’anno. I venditori che avevano firmato manterrebbero i loro spazi assegnati nel 2021 senza paura di perdere le loro posizioni o finire di nuovo nella lista d’attesa.
La discussione del concetto di SunLITE sarebbe stata spostata a lunedì sera per vedere chi l’air show funziona questo fine settimana. Questa mozione è fallita con un voto di 2-4. Invece, il consiglio ha raggiunto un consenso per riprendere la conversazione il prossimo lunedì sera con le stesse condizioni di base, ma con Sunfest ancora eventualmente sul tavolo. Tuttavia, il Sunfest, così come è stato goduto per 45 anni, sembra certamente essere un colpo lungo, ma sembra esserci un forte sostegno per il concetto modificato di SunLITE.
Il sindaco Rick Meehan è d’accordo con la mozione e ha detto di sostenere anche il concetto di SunLITE.
“Appoggio la mozione”, ha detto. “Come ha detto Frank, senza musica dal vivo e potenzialmente senza una tenda per il cibo, questo evento funzionerebbe con due degli otto cilindri. Non dovremmo comunque promuovere eventi che incoraggiano il raduno di grandi folle. Questo non sarà l’evento che siamo abituati a vedere, ma possiamo presentare un evento che sia sicuro e diffuso.”
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