In un libro del 2006, il politologo americano Jeff Taylor ha scritto: “Può essere più utile pensare alla sinistra e alla destra come a due componenti del populismo, con l’elitismo che risiede nel centro. Lo spettro politico può essere lineare, ma non è una linea retta. Ha la forma di un ferro di cavallo”. Nello stesso anno, il termine è stato usato per discutere una risorgente ostilità verso gli ebrei e un nuovo antisemitismo sia dall’estrema sinistra che dall’estrema destra.
In un saggio del 2008, Josef Joffe, un visiting fellow al think tank conservatore Hoover Institution, ha scritto:
La globalizzazione sopravviverà al buio? La rivolta strisciante contro la globalizzazione ha effettivamente preceduto il Crash del ’08. Ovunque in Occidente, il populismo ha iniziato a mostrare il suo volto arrabbiato a metà decennio. I due casi più drammatici sono stati la Germania e l’Austria, dove i partiti populisti hanno fatto centro con un messaggio di isolazionismo, protezionismo e ridistribuzione. In Germania, è stato il populismo di sinistra (“Die Linke”); in Austria è stato un gruppo di partiti di destra che ha raccolto quasi il 30% nelle elezioni del 2008. Sinistra e destra insieme hanno illustrato ancora una volta la teoria del “ferro di cavallo” della politica moderna: Quando il ferro è piegato all’indietro, i due estremi quasi si toccano.
Nel 2015, il musulmano riformista Maajid Nawaz ha invocato la teoria del ferro di cavallo lamentando una tendenza comune all’estrema sinistra e all’estrema destra verso la compilazione e la pubblicazione di “liste di nemici politici”, aggiungendo:
Come evidenzia la teoria politica del ferro di cavallo attribuita a Jean-Pierre Faye, se ci spostiamo abbastanza a sinistra, troviamo le stesse tattiche da bullo sogghignante, cattivo e sconsiderato usate dall’estrema destra. I due estremi dello spettro politico finiscono per incontrarsi come un ferro di cavallo, in cima, che per me simboleggia il controllo totalitario dall’alto. Nella loro ricerca della purezza ideologica, Stalin e Hitler avevano più cose in comune di quanto i moderni neonazisti e agitatori di estrema sinistra vorrebbero ammettere.
In un articolo del 2018 per Eurozine intitolato “Quanto è giusta la sinistra?”, Kyrylo Tkachenko ha scritto sulla causa comune trovata recentemente tra l’estrema sinistra e l’estrema destra in Ucraina:
Il perseguimento di un programma politico comune è una tendenza discernibile ad entrambi gli estremi dello spettro politico. Anche se questo fenomeno si manifesta principalmente attraverso sovrapposizioni di contenuti, credo che ci siano buone ragioni per riferirsi ad esso come ad un’alleanza rosso-marrone. I suoi punti in comune sono basati su un risentimento anti-liberale condiviso. Naturalmente, rimangono differenze palpabili tra l’estrema sinistra e l’estrema destra. Ma non dovremmo sottovalutare i pericoli già posti da queste intersezioni sinistra-destra, così come ciò che potremmo perdere se il contraccolpo guidato dal risentimento diventasse mainstream.