Terapia fisica per la paralisi cerebrale

Come aiuta la terapia fisica?

La terapia fisica è spesso il primo passo nel trattamento della paralisi cerebrale. Può aiutare a migliorare le capacità motorie e può evitare che i problemi di movimento peggiorino nel tempo. La terapia fisica implementa esercizi di forza e flessibilità, trattamento termico, massaggi e attrezzature speciali per dare ai bambini con paralisi cerebrale più indipendenza.

La misura in cui la terapia fisica aiuta dipende dalla gravità e dal tipo di ogni caso di paralisi cerebrale. I bambini con casi più lievi di PC possono richiedere solo un po’ di terapia fisica per trattare la loro condizione. Nei casi più gravi, può essere usata insieme ad altri trattamenti o farmaci. Iniziare la terapia fisica il più presto possibile di solito dà ai bambini le migliori possibilità di miglioramento.

Benefici della terapia fisica per la paralisi cerebrale

Ci sono molti benefici della terapia fisica, dal miglioramento della mobilità alla prevenzione di problemi futuri come contratture e lussazioni articolari, mantenendo il corpo forte e flessibile. Molti bambini con PC aumentano il loro livello di autosufficienza attraverso la terapia fisica.

La terapia fisica può migliorare:

• Coordinazione
• Equilibrio
• Forza
• Flessibilità
• Resistenza
• Gestione del dolore
• Postura
• Gait
• Salute generale

I tipi di esercizi utilizzati variano e hanno benefici specifici per ogni tipo di paralisi cerebrale.

Alcuni dei benefici per tipo di paralisi cerebrale includono:

• Spastica – La terapia fisica può ridurre la tensione muscolare e i movimenti a scatti associati alla paralisi cerebrale spastica. Esercizi come lo stretching possono anche alleviare la rigidità nel tempo.
• Ateo – Le persone con paralisi cerebrale ateo usano la terapia fisica per aumentare il tono muscolare e ottenere più controllo sui loro movimenti.
• Atassico – Ci sono esercizi che possono migliorare i problemi di equilibrio affrontati da quelli con paralisi cerebrale atassica.

I terapisti fisici adattano anche il trattamento in base alla posizione dei problemi di movimento. I problemi di movimento nei bambini con paralisi cerebrale possono essere limitati a una metà del corpo (emiplegia), alle gambe (diplegia) o al tronco e a tutti e quattro gli arti (quadriplegia). I terapisti prescrivono esercizi e routine speciali per l’emiplegia, la diplegia e la tetraplegia che possono aiutare il bambino a riacquistare il movimento nell’area interessata nel tempo.

La terapia fisica può anche trattare una serie di altri problemi sperimentati dai bambini con CP, tra cui:

• Scoliosi – una curvatura anomala della colonna vertebrale, comune fino al 30 per cento dei bambini con paralisi cerebrale
• Cifosi toracica – una curvatura della parte superiore della colonna vertebrale che la piega in avanti
• Lordosi lombare – una contorsione della parte inferiore della colonna vertebrale
• Inclinazioni pelviche inclinazione – una protrusione del bacino o nella parte anteriore o posteriore
• rotazione pelvica – una contorsione orizzontale del bacino
• obliquità pelvica – una contorsione del bacino ad angolo
• Ginocchio deformità – ginocchia anormalmente dritte o piegate che possono essere causate da deformità pelviche
• Tendine d’Achille accorciato – un tendine accorciato che causa problemi nel camminare e nello stare in piedi
• Mano e polso deformità – flessione anormale della mano e del polso che impedisce lo sviluppo delle abilità motorie fini

Cosa aspettarsi nella terapia fisica

La terapia fisica è diversa per ogni bambino con paralisi cerebrale. In primo luogo, il terapista deve valutare i problemi di movimento del bambino per creare un piano di trattamento. Poi, generalmente, una combinazione di esercizi, tecniche di rilassamento muscolare e attrezzature speciali viene utilizzata per migliorare il movimento. Il grado in cui la terapia fisica può migliorare i problemi specifici di un bambino dipende dalla gravità della condizione.

Esercizi

Gli esercizi per la paralisi cerebrale sono orientati al trattamento del tono muscolare alto o basso. Un alto tono muscolare causa rigidità e spasticità, mentre un basso tono muscolare causa troppa flessibilità e debolezza.

Migliorare il tono muscolare

Esercizi di flessibilità e massaggi sono spesso usati per bambini con paralisi cerebrale spastica; questi esercizi non solo aiutano a migliorare la mobilità, ma possono anche prevenire dolorose contrazioni muscolari che potrebbero richiedere una correzione chirurgica. Gli esercizi di allenamento della forza sono usati per aumentare il tono muscolare nei bambini con paralisi cerebrale atrofica.

Assistere la postura e la camminata

Esercizi speciali sono anche usati per aiutare la camminata, la postura, i movimenti di transizione e le disabilità sensoriali come il tatto e l’equilibrio. La postura viene migliorata attraverso esercizi che enfatizzano la posizione seduta, in ginocchio e in piedi. I movimenti di transizione sono quelli usati dai bambini che portano a camminare, come rotolarsi e sedersi.

Attrezzature

I fisioterapisti usano una serie di ausili per la mobilità per rendere la terapia più efficace. Bretelle, gessi, stecche e inserti per scarpe sono tipi di attrezzature ortesiche usate per aiutare la deambulazione, la postura e la mobilità articolare.

La terapia fisica spesso include anche i seguenti strumenti:

• Palloni da ginnastica
• Fasce di resistenza
• Pesi liberi
• Piscine
• Impacchi caldi e freddi
• Stimolazione elettrica dei muscoli

In alcuni casi, la stimolazione elettrica è usata per migliorare l’andatura e la funzione degli arti superiori. Questa terapia utilizza piccoli elettrodi per stimolare alcuni muscoli.

Terapia fisica in base all’età

Quando i bambini crescono, le loro esigenze di terapia fisica cambiano. I fisioterapisti devono regolare e adattare i trattamenti nelle diverse fasi dello sviluppo. Le fasi più importanti sono quando il bambino è un bambino piccolo e nei primi anni di scuola.

• Bambini piccoli – La terapia per i bambini piccoli tende a concentrarsi sul gioco. I bambini nei primi stadi di sviluppo imparano e sperimentano molto attraverso il gioco, rendendolo un aspetto importante della prima terapia. I bambini con PC sono spesso riluttanti a toccarsi la faccia o a praticare certi movimenti che sono necessari per l’apprendimento e lo sviluppo fisico. Un terapista può aiutare i bambini a superare questa riluttanza.

• Bambini piccoli – Durante l’età scolastica, approssimativamente dai 5 ai 12 anni, i bambini con paralisi cerebrale sperimentano nuovi problemi di movimento in parte perché i loro corpi stanno crescendo. La terapia fisica può aiutare a far sì che i bambini crescano in un modo che favorisca la loro funzione motoria. Gli esercizi e le ortesi sono più comunemente usati a questa età. La terapia aiuta anche a instillare abitudini sane e una mentalità proattiva.

Trovare un fisioterapista

I genitori che cercano un terapista devono trovare qualcuno che abbia esperienza nel trattamento di bambini con paralisi cerebrale. I fisioterapisti con esperienza nel trattamento della PC capiscono le esigenze uniche di questi bambini e possono adattare un regime di trattamento individualizzato.

I fisioterapisti usano l’osservazione e una serie di test standardizzati per misurare la funzione motoria. Cercano posture e movimenti specifici che potrebbero essere corretti e sviluppano un piano di terapia fisica per il vostro bambino. Può essere difficile trovare un fisioterapista che abbia esperienza nel trattamento di bambini con paralisi cerebrale. Tuttavia, i genitori in genere non hanno bisogno di accontentarsi di un terapista inesperto.

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