Se una persona mostra sintomi di FC o se un bambino ha uno screening neonatale positivo per la FC, il medico può ordinare un test del sudore. Questo test semplice e indolore è il modo migliore per diagnosticare la FC. Misura la concentrazione di sale nel sudore di una persona. Un alto livello di sale indica la FC.
Il test del sudore dovrebbe essere fatto in un centro di cura accreditato dalla Cystic Fibrosis Foundation, dove linee guida rigorose aiutano a garantire risultati accurati.
Procedura del test del sudore e domande frequenti
Il test del sudore è stato il “gold standard” per diagnosticare la fibrosi cistica (FC) per più di 40 anni. Quando è eseguito da tecnici addestrati e valutato in un laboratorio esperto e affidabile, il test del sudore è ancora il miglior test per diagnosticare la FC. Si raccomanda che il test del sudore venga eseguito in un centro di cura accreditato dalla Cystic Fibrosis Foundation, dove vengono seguite severe linee guida per garantire l’accuratezza dei risultati. Il test può essere eseguito su individui di qualsiasi età. Tuttavia, alcuni neonati potrebbero non produrre abbastanza sudore da poter essere analizzati dal laboratorio. Se un bambino non produce abbastanza sudore al primo test del sudore, deve essere ripetuto per raccoglierne di più.
Cosa succede durante un test del sudore?
Il test del sudore determina la quantità di cloruro nel sudore. Non ci sono aghi coinvolti nella procedura. Nella prima parte del test, una sostanza chimica incolore e inodore, nota per causare la sudorazione, viene applicata su una piccola area su un braccio o una gamba. Un elettrodo viene poi attaccato al braccio o alla gamba, che permette al tecnico di applicare una debole corrente elettrica alla zona per stimolare la sudorazione. Gli individui possono sentire una sensazione di formicolio nella zona, o una sensazione di calore. Questa parte della procedura dura circa cinque minuti. La seconda parte del test consiste nel pulire l’area stimolata e raccogliere il sudore su un pezzo di carta da filtro o garza o in una bobina di plastica. Trenta minuti dopo, il sudore raccolto viene inviato a un laboratorio ospedaliero per l’analisi. L’intera procedura di raccolta dura circa un’ora.
Cosa rivela il test del sudore?
Il tuo medico ha chiesto di eseguire questo test per escludere la presenza di FC, un disturbo ereditario dei polmoni, dell’intestino e delle ghiandole sudoripare. La maggior parte dei bambini e degli adulti con FC hanno un aumento della quantità di cloruro (sale) nel loro sudore. In generale, concentrazioni di cloruro di sudore inferiori a 40 mmol/L sono normali (non ha CF); valori tra 40 e 60 mmol/L sono borderline, e concentrazioni di cloruro di sudore superiori a 60 mmol/L sono coerenti con la diagnosi di CF. Per i neonati di età inferiore a 1 anno, le concentrazioni di cloruro di sudore inferiori a 30 sono considerate normali. Per gli individui che hanno la FC, il test del cloruro di sudore è più spesso positivo dalla nascita. Una volta che il risultato del test è positivo, è sempre positivo. I valori del test del sudore per le persone con FC non cambiano da positivi a negativi o da negativi a positivi con l’avanzare dell’età. I valori del test del sudore non variano anche quando gli individui hanno il raffreddore o altre malattie temporanee.
Un test del sudore negativo non esclude la possibilità di Fibrosi Cistica. Ci sono alcune mutazioni che possono risultare in un valore di sudore normale ma la persona ha ancora segni e sintomi clinici di Fibrosi Cistica.
C’è qualche preparazione per il test del sudore?
Non ci sono restrizioni sull’attività o la dieta o preparazioni speciali prima del test. Tuttavia, non si devono applicare creme o lozioni sulla pelle 24 ore prima del test. Tutti i farmaci regolari possono essere continuati e non avranno alcun effetto sui risultati del test.
Generalmente, si consiglia di portare vestiti e coperte in più per riscaldare il bambino in modo che sudi più facilmente.
Quando vengono resi disponibili i risultati del test del sudore?
I risultati del test del sudore sono solitamente disponibili nel nostro ufficio medico lo stesso giorno in cui il test è stato eseguito e possono essere forniti al medico il giorno lavorativo successivo al test. In un piccolo numero di casi, la quantità di sudore ottenuta non è sufficiente a dare un risultato accurato e potrebbe essere necessario ripetere il test.
I risultati del test possono essere inconcludenti?
Sì. In un piccolo numero di casi, i risultati del test rientrano in un range “negativo” o “borderline” tra non avere la FC e indicare la FC. In queste situazioni, potrebbe essere necessario ripetere i test del sudore, così come altre procedure diagnostiche. Questi saranno effettuati solo dopo aver consultato un medico.
Per maggiori informazioni sulla CF Foundation e sui programmi e servizi disponibili per le persone affette dalla malattia, o per sapere come puoi fare volontariato e contribuire a fare la differenza, visita www.cff.org o chiama il numero (800) FIGHT CF.