Abstract:
Niall Ferguson segue il denaro per raccontare la storia umana dietro l’evoluzione della finanza, dalle sue origini nell’antica Mesopotamia agli ultimi sconvolgimenti su quello che lui chiama Planet Finance.
Pane, contanti, dosh, dough, loot, lucre, moolah, readies, the wherewithal: chiamatelo come volete, conta. Per i cristiani, il suo amore è la radice di tutti i mali. Per i generali, è la forza della guerra. Per i rivoluzionari è la catena del lavoro. Ma in The Ascent of Money, Niall Ferguson mostra che la finanza è in realtà il fondamento del progresso umano. Per di più, egli rivela la storia finanziaria come la storia essenziale dietro tutta la storia.
Attraverso la lente esperta di Ferguson i familiari punti di riferimento storici appaiono in una nuova e più nitida messa a fuoco finanziaria. Improvvisamente, la civiltà del Rinascimento appare molto diversa: un boom nel mercato dell’arte e dell’architettura reso possibile quando i banchieri italiani adottarono la matematica araba. L’ascesa della repubblica olandese viene reinterpretata come il trionfo del primo mercato obbligazionario moderno del mondo sull’assolutismo asburgico insolvente. E le origini della Rivoluzione francese vengono fatte risalire a una bolla di borsa causata da un assassino scozzese condannato.
Con la chiarezza e la verve per cui è noto, Ferguson chiarisce le istituzioni e i concetti finanziari chiave mostrando da dove vengono. Cos’è il denaro? Cosa fanno le banche? Qual è la differenza tra un’azione e un’obbligazione? Perché comprare assicurazioni o immobili? E cosa fa esattamente un hedge fund?
Questa è storia per il presente. Ferguson va a New Orleans dopo Katrina per chiedere perché il libero mercato non può fornire una protezione adeguata contro le catastrofi. Si addentra nelle origini della crisi dei mutui subprime.
Perfettamente importante, The Ascent of Money documenta come una nuova rivoluzione finanziaria stia spingendo i più grandi paesi del mondo, India e Cina, dalla povertà alla ricchezza nel giro di una sola generazione – una trasformazione economica senza precedenti nella storia dell’umanità.
Ma la lezione centrale della storia finanziaria è che prima o poi ogni bolla scoppia – prima o poi i venditori ribassisti superano i compratori rialzisti, prima o poi l’avidità si trasforma in paura. Ed è per questo che, sia che siate in difficoltà o che vi ci stiate rotolando dentro, non c’è mai stato un momento migliore per capire l’ascesa del denaro.
Note:
L'”Ascesa del denaro”, un documentario di due ore basato sul libro appena uscito, è stato presentato in anteprima martedì 13 gennaio sulla PBS. Il film è stato scritto e presentato dall’autore di bestseller, economista, storico e professore di Harvard Niall Ferguson. Per vedere il programma completo, andate su PBS online.
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