The Florida Marchman Act: Cosa c’è da sapere

Il Marchman Act della Florida permette al sistema giudiziario di detenere temporaneamente, valutare e mettere involontariamente gli individui in un trattamento di abuso di sostanze. Ci sono alcuni requisiti da soddisfare e un processo da seguire prima che questo accada. Tutte le valutazioni sono fatte da (e gli ordini di trattamento si basano sul) parere di un professionista qualificato nel trattamento delle dipendenze.

Il nome ufficiale della legge è Hal S. Marchman Alcohol and Other Drug Services Act del 1993. A partire dal 2016, è stato sfruttato ben 10.000 volte o più all’anno in Florida, secondo Healthline.com.

Riflettendo la natura diffusa dell’epidemia di oppioidi, 37 stati e il distretto di Columbia avevano una qualche forma di legge simile in atto a giugno 2018.

Quali sono i requisiti del Marchman Act della Florida?

La petizione iniziale del Marchman Act è per la valutazione involontaria e la stabilizzazione di un individuo per abuso di sostanze.

Il primo requisito è che la petizione deve essere presentata in buona fede, il che significa che non è uno stratagemma per trattenere una parte innocente.

Deve anche essere presentata da qualcuno che ha conoscenza diretta (o ragione di credere) che la persona non ha il controllo sul suo abuso di sostanze e che è a rischio di danneggiare se stessa o altri a meno che non abbia un trattamento. Le modifiche al Florida Marchman Act a partire dal 1 luglio 2016, permettono ad una sola persona non collegata che ha conoscenza diretta della condizione del soggetto di presentare la denuncia, se il soggetto è un adulto. (Se il soggetto è un minore, la petizione può essere presentata solo da un genitore o tutore legale, un custode legale, o un fornitore di servizi autorizzato).

Un’altra stipulazione è che l’individuo non ha la capacità di prendere una decisione razionale sul fatto che abbia o meno bisogno di cure. Devono anche rifiutare di essere valutati per il trattamento di propria volontà.

È importante notare che un Marchman Act della Florida può essere presentato per coloro che hanno disturbi co-occorrenti, o malattie mentali oltre a un problema di abuso di sostanze.

Qual è il processo per presentare un Marchman Act della Florida?

Il primo passo per richiedere un Marchman Act in Florida è quello di ritirare un pacchetto presso il tribunale della contea locale in cui vive la persona da valutare o trovare i moduli sul sito web della contea.

Come richiedente, vi verrà chiesto di fornire informazioni sulla persona per la quale si sta presentando, o il convenuto. Tra gli altri fatti come la data di nascita o l’età del convenuto, l’indirizzo, l’altezza, il peso, i tatuaggi e le cicatrici identificative, ecc., dovrete dettagliare l’aspetto fisico, il comportamento e il dialogo a cui avete assistito personalmente che ritenete sia la prova che il convenuto stia attualmente abusando di droghe e/o alcol. Il modulo può porre altre domande, come ad esempio Quali dichiarazioni o azioni ha fatto l’intervistato che la portano a credere che lui o lei infliggerà danni fisici a se stesso o ad altri? Qual è la data specifica in cui ha chiesto all’intervistato di cercare un trattamento volontario? Il convenuto si è rifiutato di farsi curare, ha negato di avere un problema o semplicemente non si è presentato al trattamento?

Siccome lei attesta che ciò che sta presentando è vero, dovrà presentare la petizione di persona. Secondo la legge, nessuna tassa può essere addebitata per la presentazione della petizione stessa.

Potete scegliere di avere un avvocato che lo faccia per voi, ad un costo. Il sito MarchmanActFlorida.com stima tale costo in 7.500-9.500 dollari.

Una volta che i documenti sono stati depositati, o il cancelliere del tribunale fissa una data per un’udienza che è entro un periodo di 10 giorni o il giudice esamina la petizione e la concede o la nega senza un’udienza (ex parte). Se viene fissata una data d’udienza, il convenuto riceverà un avviso della data e dell’ora dell’udienza, insieme ad altri documenti. La legge richiede che venga nominato un avvocato, nel caso in cui il convenuto non sia in grado di permettersene uno, per rappresentare i suoi interessi.

All’udienza, il giudice o il magistrato ascolta le testimonianze sulle sue osservazioni personali dell’individuo in questione. Se il giudice o il magistrato determina che la vostra testimonianza indica la necessità di una valutazione, lui o lei firmerà l’ordine.

Se l’individuo da valutare è presente all’udienza, la valutazione può essere effettuata immediatamente o il convenuto può essere trattenuto per la valutazione.

Se l’individuo non è presente, l’ordine viene inviato allo sceriffo della contea per l’esecuzione. Un vice preleva la persona da valutare e la porta al centro di valutazione, dove una valutazione deve essere completata entro 72 ore.

Il Marchman Act della Florida permette un periodo di cinque giorni per completare la valutazione e stabilizzare l’individuo prima che venga rilasciato o ordinato un trattamento.

Per determinare cosa succede dopo, il tribunale esamina i risultati del professionista della dipendenza che ha condotto la valutazione.

A quel punto, il tribunale può ordinare il trattamento involontario per l’individuo fino a 90 giorni. (Originariamente, il Marchman Act della Florida prevedeva un periodo di 60 giorni, tuttavia questo tempo è stato esteso con le modifiche alla legge del 1 luglio 2016).

Tipo, il tribunale si rimette al professionista della dipendenza per ordinare un individuo al trattamento.

Se un ricovero di emergenza avviene nel periodo di tre giorni prima della petizione, la valutazione può non essere richiesta. Gli ordini di emergenza possono anche essere emessi senza un’udienza in certi casi.

Potenziali insidie del Florida Marchman Act

Ci sono diversi punti lungo il percorso del Florida Marchman Act dove i piani potrebbero andare male. In primo luogo, l’individuo potrebbe non essere in grado di essere localizzato per servire i documenti. Oppure l’individuo può rifiutarsi di presentarsi alla data dell’udienza e/o non può essere trovato dal dipartimento dello sceriffo. Inoltre, l’individuo può essere sobrio al momento della valutazione e in grado di ingannare il professionista della dipendenza.

Di gran lunga il più grande problema con il Florida Marchman Act, tuttavia, si riduce al denaro. In altre parole, ci può essere un problema nel trovare un letto disponibile in una struttura finanziata dallo stato o nel pagare il trattamento di abuso di sostanze ordinato in un centro di trattamento privato.

Nel luglio 2018, il Jax Daily Record ha riportato che solo la metà dei letti necessari erano disponibili nella contea di Duval. Il magistrato Dianne Misiak ha detto: “La maggior parte delle persone a Marchman non ha l’assicurazione. Questa è la parte frustrante. La gente viene in tribunale e chiede aiuto, ma non c’è un posto dove metterli.”

Questo era anche un problema nella contea di Pinellas, secondo un articolo di WTSP. Come hanno riportato il 19 luglio 2018:

“Non ci sono abbastanza risorse per le persone con dipendenza in Florida. Questo porta a un ciclo di persone che entrano e escono dal carcere senza la possibilità di migliorare”. Questo perché anche se il Marchman Act permette ai Floridiani di avere i loro parenti ordinati dal tribunale in trattamento, non ci sono abbastanza letti finanziati dallo stato per le persone che hanno bisogno di riabilitazione. Il risultato è che le persone con un disturbo da uso di sostanze finiscono in prigione per un paio di giorni. Poi, vengono spesso lasciate andare senza la riabilitazione di cui hanno bisogno. E ogni giorno che una persona che lotta con la dipendenza non ottiene il trattamento, è a rischio di overdose.”

Nella sola contea di Pinellas, ci sono una media di 1.000 persone all’anno che vengono prese dal dipartimento dello sceriffo sotto il Florida Marchman Act, secondo WTSP. Ci sono solo 20 letti finanziati dallo stato disponibili, tuttavia.

Non è solo un problema della Florida. Nel 2015, NBC News ha riferito che l’attesa era lunga un mese in Florida, “settimane” in Massachusetts, e fino a 18 mesi nel Maine. In Ohio, una donna ha chiesto al giudice di mandarla in prigione per disintossicarsi. Perché? A causa di un’attesa di tre mesi per la riabilitazione finanziata dallo stato.

Il problema è che la disintossicazione non è efficace come il trattamento, come ha dichiarato nell’articolo del WTSP un tossicodipendente da oppioidi della Florida in fase di recupero: “La prigione non è riabilitazione o recupero. Sì, ti ripulisci qualche volta, ma non ottieni nessuno degli strumenti di cui hai bisogno per rimanere pulito”

Riabilitazione privata dalla droga: Filling in the Gap

In definitiva, il denaro per pagare il trattamento deve venire da qualche parte. In Florida, è finanziato da:

1. I contribuenti (tramite sovvenzioni governative o Medicaid),
2. Donazioni (da individui e società a un centro di trattamento),
3. Compagnie di assicurazione, o
4. Le proprie tasche (pagamento privato).

Medicaid è disponibile solo per coloro che sono disabili, hanno figli, o hanno più di 64 anni e che hanno un basso reddito. Come si legge sul sito HealthInsurance.org:

“Gli adulti abili, non anziani che non hanno persone a carico non sono ammissibili per Medicaid in Florida, indipendentemente da quanto sia basso il loro reddito.”

Pertanto, poiché ci sono solo tanti letti finanziati dallo stato e dalle donazioni e non tutti si qualificano per Medicaid, sono sorti dei centri di riabilitazione privati per cercare di soddisfare il bisogno.

I centri privati accettano assicurazioni private come Cigna, Blue Cross Blue Shield, Humana, così come TRICARE e altre. Offrono anche altre opzioni per pagare il trattamento, compresi accordi di pagamento in contanti, piani di pagamento e/o borse di studio parziali.

È meglio avere questa conversazione con un centro di trattamento prima di andare avanti con la presentazione di un Marchman Act, però. Dopo tutto, se non avete un posto dove il vostro caro o amico possa andare quando il trattamento è ordinato dal tribunale, allora potrebbe essere uno sforzo sprecato.

La maggior parte dei centri di trattamento delle dipendenze rispettabili hanno rappresentanti che conoscono bene il processo, le opzioni che le loro strutture forniscono, così come quelle che altre strutture nella loro zona forniscono. Se non possono aiutarvi, di solito possono indirizzarvi a qualcuno che può farlo. Infatti, indipendentemente dai tuoi mezzi finanziari, iniziare la tua ricerca con i centri di riabilitazione privati è una buona idea, perché puoi trarre vantaggio dalla loro esperienza e conoscenza di prima mano. Molte volte i membri del personale dei centri di trattamento di droghe e alcol sono loro stessi in fase di recupero, e possono relazionarsi con quello che il vostro caro sta passando. Possono anche comunicare direttamente con la persona amata, se lui o lei lo desidera.

Legge Marchman della Florida: Funziona?

La domanda scottante della maggior parte delle famiglie e dei cari dei tossicodipendenti è questa: Il Marchman Act della Florida fermerà il mio caro dall’uso?

Il periodo iniziale di detenzione fino a cinque giorni può impedire alle persone di abusare di droghe nel breve termine. Questo può essere abbastanza tempo per eliminare le droghe dal loro sistema, per disorientare i loro pensieri e aiutarli a capire che hanno bisogno di un trattamento.

Se non è così, e si può portarli in trattamento dopo i cinque giorni iniziali, il periodo di tempo in cui non stanno usando può estendersi più a lungo. Questo dà loro ancora più possibilità di “rinsavire”.

Quindi, sì, potete impedire al vostro caro di drogarsi – ma la triste realtà è che potrebbe tornare subito dopo il rilascio. Quindi la vera domanda è: sarà questo il momento cruciale in cui la persona amata deciderà di perseguire seriamente la sobrietà?

Se cercate sul web, troverete prove aneddotiche di casi in cui questo è successo. Quando si tratta di ricerca scientifica, può essere difficile da trovare.

In un articolo di Healthline del 2018 che ha esaminato le prove, ci sono stati due studi con sede negli Stati Uniti che hanno esaminato questo problema:

“Un rapporto del 2016 del Massachusetts Department of Public Health ha scoperto che le persone che sono state impegnate involontariamente avevano più del doppio delle probabilità di morire per un’overdose da oppioidi rispetto a quelle che hanno scelto di andare in trattamento. Un altro studio del 2016 pubblicato nell’International Journal of Drug Policy ha trovato poche prove che il trattamento obbligatorio delle droghe aiuta le persone a smettere di usare droghe o riduce la recidiva criminale.”

Al di fuori degli Stati Uniti, uno studio di Tijuana citato da Healthline ha trovato un aumento del rischio di overdose (non fatale) in coloro che sono impegnati in un trattamento di droga involontariamente, forse per una perdita di tolleranza alla loro droga di scelta. La dottoranda in salute pubblica Claudia Rafful, che ha completato lo studio nel 2018, ha detto che “le interviste con le persone portate involontariamente nei centri di trattamento … hanno mostrato che la maggior parte di loro non erano pronti a smettere di usare droghe.”

Questa non è affatto l’ultima parola, tuttavia.

Ancora una ricerca su Internet produrrà storie che sostengono entrambe le parti.

Prendiamo, per esempio, un articolo di Sober World del 2018 che cita cinque casi in cui il Marchman Act ha salvato una vita. Essi includono una donna di trent’anni con una storia di trauma e disturbi co-occorrenti che ora ha più di un anno pulito, un uomo in età da college con disturbi co-occorrenti che ha raggiunto più di due anni di sobrietà, e una donna di mezza età che stava “bevendo fino alla morte” e che ora (al momento dell’articolo) ha 60 giorni di sobrietà e attende un trapianto di fegato.

E poi ci sono casi come quello descritto sul sito TheJenniferAct.com. Dopo essere stata arrestata più volte con un Marchman Act, Jennifer Reynolds è morta a 29 anni per un’overdose. Aveva lottato contro la dipendenza per 13 anni. Secondo un articolo di WTSP, la madre di Reynold, Sharon Blair, ha detto che ciò che ha sentito “più e più volte” è che non c’erano letti disponibili. Se ci fosse stato un letto per Reynolds, avrebbe salvato la sua vita? Purtroppo, non sapremo mai la risposta a questa domanda.

Dovrei presentare un ordine di legge Marchman in Florida per il mio caro?

In definitiva, la decisione se avviare un procedimento Marchman in Florida è vostra da prendere. Solo voi conoscete la vostra situazione, per non parlare del vostro caro. Il miglior consiglio è quello di avere un piano di trattamento prima di iniziare (forse anche formando un piano A, B e anche C) in modo che i vostri sforzi in buona fede e il tempo non siano sprecati a causa di una mancanza di disponibilità di posti letto.