Dal denotare originariamente “drago celeste”, Tianlong 天龍 ha sviluppato semanticamente significati come “Nāgas celesti” buddista o “Devas e Nāgas”, “millepiedi”, e “nomi propri” di stelle, persone e luoghi.
DraghiModifica
Tra i testi classici cinesi, tian “cielo” e long “drago” furono usati per la prima volta insieme negli scritti della dinastia Zhou (1122 a.C. – 256 a.C.), ma la parola tianlong non fu registrata fino alla dinastia Han (207 a.C. – 220 a.C.).
L’antico Yijing “Libro dei cambiamenti” esemplifica l’uso di tian “cielo” e long “drago” insieme. Qian 乾 “Il Creativo”, il primo esagramma, dice (tr. Wilhelm 1967:9), “Nove al quinto posto significa: Draghi volanti nei cieli. Favorisce la visione del grande uomo”. Il “Commento alla decisione” (彖傳, tr. Wilhelm 1967:371) spiega: “Poiché il santo uomo è chiaro riguardo alla fine e all’inizio, al modo in cui ciascuno dei sei stadi si completa nel proprio tempo, egli monta su di essi verso il cielo come su sei draghi”. E il “Commento alle immagini” (象傳, tr. Wilhelm 1967:371) dice: “‘Drago volante nei cieli’. Questo mostra il grande uomo al lavoro.”
Il primo uso di tianlong 天龍 “drago celeste”, secondo l’Hanyu Da Cidian, è nel Xinxu 新序 “Nuove Prefazioni” di Liu Xiang (79-8 a.C.). Registra una storia (Yuan 2006:213) su Zigao, il duca di Ye, che professava di amare i draghi. Dopo aver scolpito e dipinto immagini di draghi in tutta la sua casa, un drago celeste venne a fargli visita, ma Ye si spaventò e scappò via.
Il dizionario Fangyan 方言 (12) di Yang Xiong (53 BCE – 18 CE) ha un altro uso precoce di tian e long. Definisce panlong 蟠龍 “drago arrotolato” come 未陞天龍, che sintatticamente significa “Draghi che non ascendono ancora al cielo” (Visser 1913:73) o “Draghi celesti che non ascendono ancora” (Carr 1990:113).
AsterismiModifica
Tianlong Drago Celeste nomina sia la costellazione occidentale di Draco che una stella della costellazione cinese del Drago Azzurro.
Tianlongza 天龍座 “Sede/Costellazione del Drago Celeste” è la traduzione cinese di Draco (dal latino “Drago”), una costellazione vicino al Polo Nord Celeste. La voce della farmacopea Bencao Gangmu (1578 CE) per il lungo “drago” descrive (Read 1934:301) “una perla sotto il mento”, e Read nota,
La costellazione di Draco ha l’aspetto di custodire e circondare il polo nord che è il centro del movimento delle stelle fisse. I dipinti cinesi del Drago che insegue una “Perla” mistica si riferiscono senza dubbio a questa relazione con la Stella del Polo Nord, anche se altre spiegazioni vengono date per questo. (1934:306-7)
Tianlong 天龍 “Drago Celeste” è la 3° stella in Fangxiu 房宿 “Stanza (costellazione cinese)” e corrisponde alla costellazione occidentale Scorpius. “Stanza” è la quarta delle Ventotto dimore del Drago Azzurro, che è uno dei Quattro Simboli celesti. Wolfram Eberhard (1968:243) nota: “Quando la stella del drago appariva nel cielo era consuetudine fare un sacrificio supplicando la pioggia”, e questa festa primaverile del drago avviene il 2° giorno del 2° mese.
MillepiediModifica
La voce del Bencao Gangmu per wugong 蜈蚣 “millepiedi” elenca tianlong 天龍 “drago celeste” come nome alternativo. Il commento di Li Shizhen passa in rassegna commentatori e testi cinesi precedenti. Lo Zhuangzi (2, tr. Mair 1994:20-21) dice: “La gente mangia carne, i cervi mangiano erba, i millepiedi giganti assaporano i serpenti, i falchi e i corvi assaporano i topi”. Lo Huainanzi (17, tr. Carr 1990:111) dice: “Il serpente ascendente può andare alla deriva nella nebbia, eppure è messo in pericolo dal millepiedi”. Il dizionario Erya (15) definisce jili 蒺蔾 “spine; vite perforante; rovo” come jieju 蝍蛆 “millepiedi; grillo”; che il commento di Guo Pu dice che assomiglia a un huang 蝗 “locusta” con un grande addome, lunghe corna, e che mangia il cervello dei serpenti. Sebbene jieju possa significare anche xishuai 蟋蟀 “grillo”, Li conclude che significa il wugong “millepiedi” che controlla i serpenti e che il dizionario Fangyan (11) chiama anche maxian 馬蚿 “cavallo/ millepiedi gigante” o juqu 蛆蟝. Secondo Eberhard (1968:159), i millepiedi erano predatori di serpenti, e “l’inimicizia tra serpente e millepiedi si verifica in molti racconti popolari e costumi.”
Usi buddistiModifica
Nella terminologia buddista cinese, tianlong significa o “Nāgas celesti (divinità drago)” o “Devas (divinità celesti) e Nāgas”.
In primo luogo, tianlong 天龍 significa “drago celeste/nāga” come la prima delle quattro classi di nāga nella tradizione Mahayana (tr. Visser 1913:21-2).
- Nāgas celesti (天龍), che custodiscono il Palazzo Celeste e lo portano in modo che non cada.
- Nāgas divini (神龍), che beneficiano l’umanità facendo salire le nuvole e cadere la pioggia.
- Nāgas terrestri (地龍) che prosciugano i fiumi (rimuovono le ostruzioni) e aprono le chiuse (uscite).
- Nāgas che giace nascosto (伏藏龍) che custodisce i tesori del “Cakravartin” (轉輪王) e benedice l’umanità.
Hangzhou Tianlong 杭州天龍 “Drago celeste di Hangzhou” era un maestro buddista Chan del IX secolo che illuminò Juzhi Yizhi tenendo alto un dito. Il Blue Cliff Record (tr. Cleary 1977:123-8) chiama questo “Chu Ti’s One-Finger Ch’an” kōan.
In secondo luogo, tianlong 天龍 traduce il sanscrito deva-nāga “Devas e Nāgas”, le 2 categorie più alte del Tianlong Babu 天龍八部 “8 tipi di esseri che proteggono il Dharma”. Le 6 categorie inferiori sono yecha 夜叉 “Yaksha; diavoli cannibali; spiriti della natura”, gantapo 乾闥婆 “Gandharva; maestri di musica mezzo fantasma”, axiuluo 阿修羅 “Asura; semidei cattivi e violenti”, jialouluo 迦樓羅 “Garuda; demoni dorati simili a uccelli che mangiano i draghi”, jinnaluo 緊那羅 “Kinnara; maestri di musica celestiale metà umani metà uccelli”, e maholuluojia 摩睺羅迦 “Mahoraga; spiriti serpenti terreni”.
Tianlong Babu 天龍八部 è anche il titolo di un romanzo wuxia del 1963 di Jin Yong, tradotto in inglese Demi-Gods and Semi-Devils. Questo titolo cinese è ulteriormente utilizzato da film, serie televisive e un gioco di ruolo online massicciamente multiplayer.
Nomi propriModifica
Tianlong è un nome comune in cinese standard. Tianlongshan 天龍山 “Heavenly Dragon Mountain”, che si trova vicino a Taiyuan nello Shanxi, è famosa per le Tianlongshan Shiku Grottoes (天龍山石窟). Il nome commerciale Tianlong “Drago Celeste” è usato da aziende, hotel e scuole di gungfu.
Il giapponese Tenryū 天龍 o 天竜, una parola di prestito dal cinese Tianlong, è un nome proprio comparabile. Un esempio famoso è Tenryū-ji 天龍寺 “Tempio del Drago Celeste” a Kyoto, sede del ramo Tenryū-ji della setta Rinzai. I toponimi Tenryū includono un corso d’acqua (fiume Tenryū 天竜川), una città (Tenryū, Shizuoka 天竜市), e un villaggio (Tenryū, Nagano 天龍村). Altri esempi sono i nomi della marina imperiale giapponese (incrociatore giapponese Tenryū 天龍), e nomi personali (Genichiro Tenryu 天龍源一郎, un lottatore).