Quando e perché tagliamo becchi e artigli degli uccelli?
I becchi e gli artigli degli uccelli crescono come le nostre unghie. Tuttavia, gli uccelli normali e sani consumano i loro becchi e artigli e li mantengono in forma attraverso le loro attività quotidiane di arrampicarsi, masticare, foraggiare e mangiare nel loro ambiente. Questo è il motivo per cui è molto importante fornire agli uccelli domestici un sacco di rami di foglie naturali da alberi nativi australiani per mantenere i loro becchi e artigli in forma.
Gli uccelli sani non hanno bisogno di avere il becco tagliato. Ogni volta che gli uccelli che hanno bisogno di rifinire il becco, si presentano al mio studio, di solito è il risultato di un problema di fondo. Traumi, malattie, carenze alimentari o problemi genetici sono alcune delle ragioni per cui il becco cresce troppo lungo. È necessario indagare la causa sottostante ai becchi troppo lunghi, piuttosto che semplicemente tagliare il becco.
Il trauma al becco può provocare una crescita storta o anormale. Rotture, colpi o morsi al becco dell’uccello possono causare problemi di crescita e di allineamento. Se il becco superiore è rotto o danneggiato, il becco inferiore crescerà più lungo perché non ha nulla contro cui consumarsi. Il becco è uno strumento di precisione e qualsiasi danno all’allineamento naturale del becco superiore e inferiore provocherà un’usura anormale e problemi di crescita.
Problemi genetici come il “becco a forbice”, dove il becco superiore e quello inferiore si incrociano rendendo impossibile l’usura o lo sfregamento dell’uno sull’altro, provocano anche una crescita eccessiva. Questo può anche essere un problema di sviluppo/crescita. Un becco “carlino” è un’altra causa genetica di becchi troppo cresciuti. In questo caso l’uccello viene partorito con un becco inferiore sproporzionato, che ha bisogno di essere tagliato continuamente perché non può consumarsi o macinare contro il becco superiore.
La carenza di vitamine e minerali può anche contribuire a problemi di crescita del becco. Il becco può diventare fragile e sfaldato, oltre a diventare troppo cresciuto. Gli uccelli con una dieta ricca di grassi diventano obesi e sviluppano la sindrome del fegato grasso. La malattia cronica del fegato grasso è un’altra causa comune di becchi lunghi. In questi casi è necessario correggere gli squilibri alimentari e trattare la malattia del fegato grasso, oltre a tagliare il becco troppo cresciuto. Gli uccelli con la malattia del fegato grasso hanno problemi di coagulazione del sangue e il becco sanguinerà eccessivamente se il “rapido” è danneggiato durante la spuntatura.
Anche le infezioni possono provocare becchi deformi o troppo lunghi. L’acaro della faccia squamosa è una causa comune di becchi troppo cresciuti e deformati, specialmente nei parrocchetti e nei canarini. L’acaro della faccia squamosa può essere semplicemente trattato dal vostro veterinario aviario. Anche le malattie virali come lo Psittacine Circovirus e il Polyoma-virus causano problemi di crescita del becco. Gli esami del sangue sono utilizzati per diagnosticare i problemi virali. Tuttavia, non esiste un trattamento per questi virus e sono molto contagiosi.
Come potete vedere, la necessità di una spuntatura del becco è un segnale di avvertimento che qualcosa non è “giusto” con il vostro uccello. Il tuo veterinario aviario è la persona migliore per indagare le ragioni per cui il becco è troppo cresciuto. A volte la risposta può essere semplice come fornire più “browse” (rami verdi, frondosi, da alberi nativi australiani) per gli uccelli da masticare, ma più spesso c’è bisogno di indagare ulteriormente per arrivare al fondo del problema.
Similmente, gli artigli di un uccello sano non dovrebbero avere bisogno di essere tagliati. Nessuno taglia i becchi e gli artigli degli uccelli selvatici. Se un uccello domestico viene fornito con posatoi di corteccia ruvida da alberi nativi australiani, i suoi artigli dovrebbero consumarsi naturalmente. I posatoi devono essere abbastanza larghi da permettere al piede dell’uccello di spargersi uniformemente sulla parte superiore del posatoio, piuttosto che essere strettamente arricciato intorno ad un posatoio troppo stretto.
Tuttavia, traumi, infezioni e squilibri alimentari possono anche portare gli uccelli ad avere artigli troppo grandi. Gli uccelli con piedi danneggiati da fratture, artrite o infezioni come il “bumble-foot” hanno difficoltà a consumare gli artigli in modo naturale. Questi uccelli hanno spesso bisogno di visitare il loro veterinario aviario al fine di tagliare gli artigli sui piedi danneggiati.
Gli uccelli con la sindrome del fegato grasso sono comunemente presentati con artigli troppo cresciuti così come con becchi troppo cresciuti. In questi casi, il veterinario deve essere consapevole del fatto che gli uccelli con fegato grasso sanguinano facilmente e si deve fare attenzione a non tagliare il rapido quando si rifilano gli artigli o avere un cauterizzatore prontamente disponibile.
Quando rifilo becchi e artigli, uso un trapano a mano senza fili per rettificare la lunghezza in eccesso. Questo strumento dà una finitura arrotondata agli artigli e al becco piuttosto che l’effetto “schiacciamento” che si verifica utilizzando le forbici per unghie. Il trapano a mano permette anche un dettaglio più fine quando si rimodella un becco.
Se pensate che il becco o gli artigli del vostro uccello abbiano bisogno di una spuntatina, contattate il vostro veterinario aviario che esaminerà il vostro uccello e scoprirà il motivo della crescita eccessiva.
(Alcuni alberi nativi australiani comunemente disponibili, sicuri, che gli uccelli possono masticare, includono: Wattle, Gum, Melaleuca, Bottlebrush, Paper Bark, Tee Tree, Banksia, She Oak, Lillypilly, Grevillia). Controllate con il vostro vivaio locale per aiutarvi a identificare queste varietà.