Turk’s cap varietà con fiori rossi e bianchi sono stati coltivati in Texas per generazioni. Ma una nuova varietà ibrida, “Pam Puryear”, chiamata così in onore di una delle prime laureate della Texas A&M University, ha fiori rosa. Poiché sia le nuove che le vecchie varietà di Turk’s cap sono piante resistenti e versatili, sono state designate Texas Superstars per il 2011. (Foto Texas AgriLife Research)
COLLEGE STATION – I giardinieri, i colibrì e le farfalle ce l’hanno fatta all’ombra con Turk’s cap, la nuova Superstar designata dal Texas AgriLife Research.
E “fatta anche al sole”, perché la pianta tollera anche la piena luce del sole, ha detto il dottor Brent Pemberton, orticoltore dell’AgriLife Research e presidente del comitato esecutivo Texas Superstar.
Anche se non è una novità per il Texas, il cappello di Turk è stato designato come Texas Superstar 2011 perché quando si tratta di clima e terreni, è una pianta molto resistente e versatile, ha detto.
“È una pianta nativa, originaria del Texas meridionale, ed è una calamita per farfalle e colibrì”, ha detto Pemberton. “È estremamente tollerante alla siccità e prospera nei terreni asciutti. Fa molto bene all’ombra, ma prenderà un bel po’ di sole, quindi è una pianta molto versatile; qualcosa che è abbastanza ben adattato in tutto lo stato.”
Per essere designato un Superstar, una pianta deve essere non solo bello, ma eseguire bene per i consumatori e coltivatori in tutto il Texas, Pemberton ha detto. Le Superstar devono anche essere facili da propagare, un requisito che assicura che le piante designate siano non solo ampiamente disponibili in tutto il Texas, ma anche a prezzi ragionevoli.
La maggior parte delle Superstar sono selezionate solo dopo lunghi test a Overton, Lubbock, San Antonio e College Station dagli orticoltori di AgriLife Research e Texas AgriLife Extension Service.
Pemberton ha detto che hanno infranto un po’ la regola con il cappello di Turk, ma per buone ragioni.
“Non abbiamo avuto test formali negli ultimi due anni come abbiamo fatto per la maggior parte delle piante Superstar, ma questa è stata una pianta che è stata coltivata in tutto lo stato, e una che conosciamo da molto tempo”, ha detto. “
Pemberton ha detto che il tappo di Turk è stata una pianta “pass-along” per molti, molti anni. Poiché è facile da coltivare e propagare, i giardinieri passavano i ritagli a parenti e amici attraverso diverse generazioni.
“Vedrete ancora alcune vecchie piantagioni in luoghi come Tyler e in vecchie parti della città”, ha detto. “Ne vedrete una fila sul retro di una casa che non viene mai annaffiata, completamente da sola, ma che funziona molto bene. È un duro.”
“Crescerà in pieno sole, piena ombra, terreno bagnato, terreno asciutto, terreno alcalino e terreno acido – è una pianta piuttosto sorprendente”, ha detto Greg Grant, precedentemente con AgriLife Research e ora con Stephen F. Austin Gardens. “Inoltre, (quando si impara) attira colibrì e farfalle, e ha frutti semi commestibili, si pensa, diamine, perché non tutti la stanno coltivando.”
Il cappello di Turco mostra anche molta resistenza al popolare erbicida Roundup, anche se lo ottiene naturalmente e non è mai stato modificato geneticamente per questa resistenza, come il cotone, il mais e altre colture, ha detto Grant.
“Mostrerà un piccolo cambiamento di colore quando lo si spruzza con Roundup, ma non lo ucciderà”, ha detto. “
Il cappuccio del turco nativo del Texas ha generalmente foglie verde scuro e fiori rosso ciliegia o bianchi che sembrano turbanti turchi in miniatura, da cui il nome. C’è anche una varietà tropicale che ha enormi fiori rosa, bianchi e rossi, ma non è tollerante al freddo. Ma grazie a Grant e a Pam Puryear, una delle prime donne laureate alla Texas A&M University, i giardinieri oggi hanno più scelte per le varietà tolleranti al freddo.
Grant era un membro dei Texas Rose Rustlers, un’organizzazione di giardinaggio dedicata alla coltivazione delle rose e al giardinaggio in generale. Anche Puryear era un volontario di Rose Rustler e chiese a Grant di sviluppare nuove varietà di Turk’s cap.
“Con la sua (di Puryear) spinta, ho incrociato una tropicale con una più resistente al freddo, cercando di fare grandi fiori sulla nostra pianta più piccola. Il primo risultato è stata un’introduzione che Grant ha chiamato “Big Mama”, una pianta ibrida gigante che cresce da 5 a 6 piedi di altezza e altrettanto di larghezza, con fiori due volte più grandi dei fiori nativi di Turk’s cap, ha detto.
Grant ha poi incrociato Big Mama con una pianta dai fiori bianchi, resistente al freddo e ha ottenuto un sacco di varianti, tra cui una con fiori rosa che assomigliava alla nativa Turk’s cap.
“Così ho chiamato quella rosa ‘Pam Puryear,’ che mi ha dato l’idea di allevarle”, ha detto Grant.
Pemberton ha detto che la Turk’s cap può essere coltivata come annuale nel lontano nord del Texas, mentre le piante diventano perenni nelle U.S. Department of Agriculture Plant Hardiness Zones da 7 a 11, che in Texas corrisponde approssimativamente alle aree a sud del Red River.
La pianta diventa progressivamente più “arbustiva” quanto più a sud si va della U.S. Interstate 20, ha notato.
Coltivata in siti più soleggiati, le foglie del cappuccio di Turk possono diventare verde più chiaro e assumere un aspetto più trapuntato, ha detto Pemberton.
“I parassiti sono di minima preoccupazione nel paesaggio, con mosche bianche, cocciniglie e cimici occasionalmente incontrato, ma per lo più solo in vivaio o ambienti di serra”, ha detto.
La primavera è il momento migliore per piantare Turk’s cap.
“Si può piantare anche in autunno, ma la primavera è davvero un buon momento perché in questo modo la pianta può andare avanti e ottenere stabilito prima del periodo principale di fioritura in estate”, ha detto. “
Pemberton ha detto che i giardinieri dovrebbero essere in grado di trovare una selezione di varietà Turk’s cap nella maggior parte dei punti vendita di giardinaggio e vivaio.
Texas Superstar è un marchio registrato di proprietà di Texas AgriLife Research. Maggiori informazioni sul programma Texas Superstar possono essere trovate su http://texassuperstar.com/.
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