Un quinto degli adulti sieropositivi negli Stati Uniti sperimenta regolarmente sintomi di ansia, secondo una ricerca pubblicata su AIDS. Gli individui con sintomi di disturbo d’ansia generalizzato (GAD) avevano scarso impegno con il continuum di cura dell’HIV e avevano anche alti tassi di povertà, senzatetto e uso di droga. C’erano anche prove di un’elevata prevalenza di comportamenti sessuali rischiosi.
“Stimiamo che quasi 1 su 5 persone con HIV negli Stati Uniti ha sperimentato sintomi recenti coerenti con una diagnosi di GAD”, commentano i ricercatori. “L’importanza dell’eccesso di ansia tra le PWH è aggravata dalla nostra scoperta che i sintomi di GAD sono legati alla cura subottimale dell’HIV e agli esiti in questa popolazione, che pochi studi hanno esaminato.”
I disturbi d’ansia sono la malattia di salute mentale più comune negli Stati Uniti e possono causare significativi problemi fisici, psicologici e sociali. Il GAD è caratterizzato da una preoccupazione persistente ed eccessiva che è difficile da controllare. Poiché poco si sa circa la prevalenza e le associazioni di GAD tra gli adulti con HIV negli Stati Uniti, i ricercatori hanno analizzato i dati dal progetto di monitoraggio medico. Questa indagine ha accuratamente campionato 3654 adulti che sono rappresentativi di tutte le persone con diagnosi di HIV negli Stati Uniti.
Glossario
ansia
Una sensazione di disagio, come preoccupazione o paura, che può essere lieve o grave. I disturbi d’ansia sono condizioni in cui l’ansia domina la vita di una persona o viene sperimentata in situazioni particolari.
soppressione virologica
L’arresto della funzione o replicazione di un virus. Nell’HIV, la soppressione virale ottimale è misurata come la riduzione della carica virale (HIV RNA) a livelli non rilevabili ed è l’obiettivo della terapia antiretrovirale.
continuum of care
Un modello che delinea le fasi dell’assistenza medica che le persone che vivono con l’HIV attraversano dalla diagnosi iniziale al raggiungimento della soppressione virale, e mostra la percentuale di individui che vivono con l’HIV che sono impegnati in ogni fase.
Malattie sessualmente trasmissibili (STDs)
Anche se l’HIV può essere trasmesso sessualmente, il termine è più spesso usato per riferirsi a clamidia, gonorrea, sifilide, herpes, scabbia, trichomonas vaginalis, ecc.
PWH
Si tratta di persone con HIV.
La prevalenza di GAD è stata calcolata utilizzando un questionario convalidato. Un intervistatore addestrato ha posto ai partecipanti le seguenti domande: “Nelle ultime due settimane, quanto spesso è stato disturbato da uno dei seguenti problemi?” per sette problemi come “sentirsi nervoso, ansioso o al limite” e “non essere in grado di fermare o controllare la preoccupazione”.
La prevalenza stimata di GAD era del 19%. Nella popolazione generale degli Stati Uniti, la prevalenza è del 2,7%.
I sintomi erano più comuni tra le donne che gli uomini, tra gli individui senza un’istruzione universitaria, tra quelli che vivono in povertà e in individui con recente esperienza di senzatetto. “La nostra analisi supporta i risultati di altri sulla relazione tra GAD e determinanti sociali della salute come la povertà e l’instabilità abitativa,” nota i ricercatori.
I partecipanti con una disabilità avevano una prevalenza quattro volte superiore di GAD rispetto agli individui che non hanno segnalato una disabilità (33% vs 8%). La prevalenza di GAD tra le persone che hanno riferito di aver subito violenza dal partner o violenza sessuale è stata del 41% e del 43%, rispettivamente, il doppio del tasso osservato nei partecipanti che non hanno riferito tale violenza. Gli individui con GAD avevano punteggi di stigmatizzazione dell’HIV più alti (55%) rispetto agli individui senza GAD (33%).
GAD era associato con un impegno più povero nel continuum di cura dell’HIV, compreso l’uso della terapia antiretrovirale (82% vs 87%), 100% di aderenza (51% vs 62%) e soppressione virale (56% vs 64%).
Sintomi depressivi erano sette volte più comuni nelle persone con GAD (75% vs 11%), e gli individui con GAD erano tre volte più probabilità di avere bisogno di servizi di salute mentale (23% vs 7%).
Prevalenza di fumo e uso di droga era significativamente più alto tra gli individui con sintomi di GAD. Inoltre, i sintomi di GAD sono stati associati con una prevalenza significativamente più alta di sesso senza preservativo mentre non viralmente soppressa con un partner che non era noto a prendere PrEP (9% vs 6%).
“Migliorare l’accesso al trattamento di uso di sostanze e servizi di riduzione del rischio di HIV/STD potrebbe essere utile per le persone che sperimentano sintomi di ansia,” suggeriscono gli autori. “Collaborare modelli di cura – in cui medico, salute mentale, e il personale di gestione del caso partner per fornire assistenza completa – sono stati trovati per me più efficace nel migliorare l’ansia nei pazienti.”
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