Una specie invasiva è una pianta o un animale estraneo ad un ecosistema. Durante gli ultimi due secoli, le specie invasive hanno cambiato significativamente l’ecosistema dei Grandi Laghi. Questi cambiamenti hanno notevolmente influenzato l’economia, la salute e il benessere delle persone che dipendono dal sistema per il cibo, l’acqua e la ricreazione. Una volta stabilite, è estremamente difficile controllare la loro diffusione.
Specie animali
- brachionus leydigii
- thermocyclops crassus
- gobio rotondo
- lampreda marina
- ruffa eurasiatica
- alewife
alewifeUn piccolo pesce color argento che non è originario del lago Erie. - Cozze zebrate
- Pulce d’acqua spinosa
- Carpa asiatica
Specie di piante
- cannuccia comune
- erba scagliosa
- purple loosestrife
- curly pondweed
- Milfoglio eurasiatico
- frogbit
- non-
Misure di prevenzione
Regolamento sull’acqua di zavorra
L’acqua di zavorra è presa su o scaricata da una nave quando questa carica o scarica il suo carico, per adattarsi alle variazioni di peso della nave.
Il trenta per cento delle specie invasive nei Grandi Laghi sono state introdotte attraverso l’acqua di zavorra delle navi. All’inizio degli anni ’90, la Guardia Costiera degli Stati Uniti ha iniziato a richiedere alle navi di scambiare la loro acqua di zavorra, o di sigillare le loro cisterne di zavorra per la durata del loro soggiorno. La Guardia Costiera ha poi usato il loro successo nei Grandi Laghi per sviluppare un programma di gestione della zavorra per l’intera nazione. La Guardia Costiera sta sviluppando degli standard per lo scarico dell’acqua di zavorra.
Prevenire i potenziali invasori
Sulla base dei problemi causati dalle specie invasive, gli scienziati stanno anche osservando attentamente altre specie che hanno invaso gli ecosistemi vicini. Le carpe asiatiche sono di particolare preoccupazione perché sono state trovate nei corsi d’acqua vicini che alla fine si collegano ai Grandi Laghi. Nel 2004, l’EPA e altre agenzie statali e locali hanno iniziato la costruzione di una barriera elettrica permanente per impedire ai pesci di entrare nel lago Michigan.
L’EPA sta anche studiando come le specie invasive esistenti si siano stabilite nei Grandi Laghi. Questi studi aiuteranno a sviluppare nuove tecniche per prevedere future invasioni.
- La risposta delle carpe asiatiche esce