A dire il vero, ci sono pochissime frasi che i miei insegnanti del liceo usavano durante le lezioni che ricordo ancora oggi. Ironicamente, se presa al valore nominale, la frase che ricordo ancora promuove un vero e proprio furto.
Il mio insegnante di giornalismo del liceo Jack Kennedy ci disse: “Se dovete rubare, rubate dai migliori”. Naturalmente, non stava sostenendo il furto. Nel contesto di insegnarci a scrivere, non ci stava nemmeno insegnando a plagiare. Stava sottolineando che imparare tecniche e approcci dal lavoro di altri scrittori, e usare ciò che si impara nella propria scrittura, è una buona cosa. Ci ha insegnato a leggere i migliori scrittori per questo scopo, e abbiamo divorato articoli di Sports Illustrated, Time e Rolling Stone e ne abbiamo parlato in classe.
La maggior parte degli insegnanti non sono in grado di portare gli scrittori più affermati, come il giornalista Malcom Gladwell o la scrittrice Courtney Summers, per sessioni di tutoraggio con i loro studenti. Tuttavia, gli insegnanti possono fare la cosa migliore utilizzando testi di riferimento come parte della loro istruzione di scrittura. Questi testi possono anche essere usati per aiutare bambini e ragazzi a diventare migliori scrittori a casa.
Che cosa sono i testi mentore?
Gli articoli che abbiamo letto e discusso nella classe di Kennedy erano testi mentore. I testi guida sono pezzi scritti che servono come esempio di buona scrittura per gli studenti scrittori. I testi sono letti allo scopo di studiare il mestiere dell’autore, o il modo in cui l’autore usa le parole e struttura la scrittura. L’obiettivo è quello di fornire agli studenti un modello che possano emulare nella creazione del proprio pezzo. Saggi, passaggi, articoli, capitoli o libri completi possono servire come testi guida. Così come una lettera, un’e-mail, una sceneggiatura cinematografica o un fumetto, a seconda del contesto in cui il testo guida viene usato.
Cosa costituisce un buon testo guida?
Un buon testo guida sarà qualcosa che gli studenti scrittori possono leggere (individualmente o in gruppo), identificare le tecniche e gli approcci usati dallo scrittore, discutere e capire perché quegli approcci erano efficaci, e integrare ciò che hanno imparato da questo processo nella loro scrittura. Un testo mentore mostrerà, non solo dirà agli studenti come scrivere bene, e permetterà loro di immaginare il tipo di scrittore che possono essere mentre sviluppano le loro abilità (Dorfman & Cappelli, 2017).
Tre qualità di un buon testo mentore
- Tu (l’educatore) pensi che sia buono. Se leggerai il testo guida ad alta voce con gli studenti o se gli assegnerai di leggerlo, scegli qualcosa che consideri un esempio di buona scrittura. Non scegliere un pezzo o uno scrittore solo perché il suo lavoro ha la reputazione di essere buono. Se sei indifferente al pezzo, sarà difficile insegnare autenticamente agli studenti ad emulare la scrittura.
- È comprensibile per i tuoi studenti. Anche se è un bonus aggiunto se un testo mentore riguarda un argomento che interessa gli studenti, fondamentalmente, gli studenti devono essere in grado di comprendere il pezzo. Questo non significa evitare tutti i testi impegnativi. Si può ripassare il vocabolario difficile con gli studenti prima di fargli leggere il testo guida in modo indipendente o in gruppo. In questo modo, non si sentiranno frustrati quando raggiungeranno quelle parole difficili (Gil, 2017).
- È rilevante per ciò che si sta insegnando. Se state insegnando un’unità sulla scrittura di saggi persuasivi, non scegliete un esilarante articolo parodistico. Se state insegnando agli studenti come scrivere un lead o un paragrafo introduttivo, assicuratevi di includere l’inizio del pezzo, non una conclusione splendidamente composta da un lungo articolo di ricerca. Se vuoi che gli studenti identifichino e implementino diverse tecniche di scrittura nella loro scrittura, scegli un testo in cui lo scrittore ha fatto più cose bene.
Oltre ai passaggi del libro di testo e ai testi che fanno parte del tuo curriculum specifico di alfabetizzazione, i testi guida possono essere trovati da una varietà di altre fonti.
Fonti potenziali di testi guida
- “In the wild”: Si possono incontrare o già conoscere eccellenti testi mentore senza nemmeno provare. Forse siete abbonati a una rivista letteraria che il mese scorso aveva un articolo con un uso incredibile di metafore e similitudini. Oppure, forse ripensate spesso alla lettura del profilo giornalistico di un attore che aveva un grande uso di citazioni dirette. Quando ti imbatti in buoni esempi di mestiere degli autori, stampali, mandali via e-mail a te stesso, o mettili tra i segnalibri del tuo computer. Non si possono mai avere troppi testi guida nella tua cassetta degli attrezzi per una futura lezione di scrittura.
- I pari degli studenti: Gli studenti scrittori possono essere più propensi a collegarsi a un testo guida scritto da qualcuno vicino a loro per età o esperienza di scrittura. Possono anche avere maggiore fiducia nelle loro capacità di implementare nella loro scrittura le tecniche usate da un coetaneo, invece di emulare uno scrittore professionista più esperto. Per esempio, se hai un’unità sulla poesia narrativa in arrivo, potresti ricordare di aver letto una poesia narrativa nella rivista appena pubblicata dal club di poesia del tuo liceo che conteneva un accattivante sviluppo del personaggio. Potresti sapere che la rivista di arte e cultura dell’università locale ha sempre recensioni forti scritte da studenti che andrebbero bene per la tua lezione su come scrivere una recensione di un film. Vai alle pubblicazioni studentesche e vedi cosa puoi trovare.
- Vai dritto al meglio: Insegna usando testi di riferimento che hanno vinto premi prestigiosi come il Premio Pulitzer per il giornalismo o la narrativa, o il premio per i racconti brevi The Masters Review. Questo può anche essere un modo per trovare testi mentore eccezionali da parte dei coetanei degli studenti, come i vincitori del Paul Engle High School Essay Contest. Come menzionato in precedenza, assicurati di selezionare qualcosa che pensi effettivamente sia ben scritto, non solo perché ha vinto un premio.
Insegnare con i testi guida
Una volta identificati i testi guida che vuoi usare, i tuoi studenti possono ottenere il massimo da essi con alcune istruzioni. I risultati della ricerca indicano che l’uso di testi guida come parte di un’istruzione completa di scrittura può portare gli studenti a migliorare come scrittori. Una revisione statistica su larga scala (meta-analisi) che ha portato alla raccomandazione di 11 elementi chiave di un’efficace istruzione di scrittura per adolescenti includeva l’insegnamento agli studenti di analizzare ed emulare i testi mentore (indicati nella relazione come modelli; Graham & Perin, 2007).
Un progetto di ricerca d’azione ha suggerito che i libri illustrati potrebbero essere utili come testi mentore per gli scrittori in difficoltà (Premont, Young, Wilcox, Dean, & Morrison, 2017). L’insegnante ha letto i testi guida ad alta voce, seguiti da una discussione di classe. Gli studenti hanno poi considerato i tratti di scrittura esplorati nei libri illustrati quando hanno scritto la loro narrazione personale. Gli studenti scrittori hanno migliorato la fluidità delle frasi, la scelta delle parole e le convenzioni di scrittura come la punteggiatura. I libri illustrati potrebbero non essere la scelta migliore per ogni classe o lezione specifica, ma possono funzionare bene come alternativa di cambio di ritmo, a condizione che abbiano un testo sufficiente con cui lavorare.
Gli autori di uno studio descrittivo hanno scritto che i testi guida potrebbero anche avere un’applicazione per insegnare la struttura generale e i contenuti necessari per la scrittura specifica di una materia (Pytash, Edmondson, & Tait, 2014). Un insegnante avrebbe letto ad alta voce un libro bianco in una classe di economia del liceo, evidenziando le tecniche e il vocabolario utilizzato dall’autore. Gli studenti hanno poi lavorato in gruppi per analizzare ulteriormente il testo prima di scrivere i propri articoli di economia. Un’analisi della loro scrittura e i commenti fatti nelle interviste sembrano suggerire che la lettura del testo guida ha fornito agli studenti la conoscenza di come strutturare i loro articoli, come usare efficacemente le parole di transizione, la necessità di includere prove per le loro affermazioni, e la necessità di riconoscere i pregiudizi nella loro scrittura e in quella degli altri.
Uno studio con studenti più giovani di 7-11 anni ha trovato che la loro qualità della scrittura è migliorata dal pretest al posttest quando gli insegnanti hanno insegnato con testi guida (Corden, 2007). Nel corso di un anno scolastico, gli insegnanti hanno usato testi guida come modelli di particolari forme narrative e stili di scrittura durante l’istruzione quotidiana. Hanno letto ad alta voce i testi alla classe, concentrandosi sulle caratteristiche strutturali o stilistiche. Questo è stato seguito da una scrittura condivisa di frasi o paragrafi utilizzando le tecniche identificate nei testi guida. Poi, gli studenti hanno ulteriormente indagato i testi guida in piccoli gruppi. Gli studenti hanno seguito tutto questo trasferendo le idee e i dispositivi appresi nei loro quaderni d’autore durante il lavoro settimanale indipendente. La scrittura degli studenti risultante ha mostrato progressi significativi nella struttura e nello stile. Anche se gli studenti non sono stati confrontati con un gruppo di coetanei che non ricevevano l’istruzione del testo guida, gli autori hanno notato che il miglioramento medio degli studenti nel progetto ha superato il tasso previsto di progresso normale di scrittura nel corso di un anno scolastico. Le tecniche discusse nei testi guida erano evidenti nella scrittura degli studenti.
Panoramica dei passi per insegnare a scrivere usando i testi guida
- Insegnare direttamente agli studenti cosa dovrebbero riconoscere in un pezzo di testo guida. Per esempio, se gli studenti non hanno familiarità con il linguaggio figurativo, sarà difficile per loro riconoscerlo o etichettare le sue proprietà in un testo. Non importa quanto buono possa essere il pezzo di scrittura, sapere cosa lo rende così avvincente non è necessariamente intuitivo per gli studenti scrittori. La scrittura autentica usata come testo guida probabilmente non è accompagnata da una serie di indicazioni che indichino cosa ha fatto l’autore o come si chiama quella particolare tecnica. Avrete bisogno di introdurre quell’elemento dell’arte dell’autore definendolo e fornendo esempi semplici o facilmente comprensibili prima di chiedere agli studenti di applicare quella conoscenza nello studio di un testo guida. A seconda dell’età degli studenti e della loro familiarità con la lettura per identificare un particolare tipo di mestiere d’autore, si potrebbe voler leggere loro il testo guida ad alta voce. Anche la lettura in piccoli gruppi o la lettura individuale sono opzioni. Man mano che gli studenti acquisiscono familiarità con il riconoscimento di uno o più elementi della scrittura, si può passare dalla lettura ad alta voce alla lettura individuale del testo guida.
- Impegnarsi in una discussione sul testo facendo domande. Anche se le opinioni sull’argomento del testo guida non dovrebbero essere al centro della discussione, è importante stabilire che gli studenti capiscano di cosa tratta il testo (Gil, 2017). Poi, passate al nocciolo della discussione chiedendo agli studenti della tecnica o dell’approccio usato dallo scrittore. Inizialmente, sarà necessario modellare per gli studenti il modo in cui si identifica nel testo l’elemento della lingua o della struttura che si sta insegnando loro. Pensate ad alta voce per descrivere agli studenti ciò che fa risaltare il mestiere dell’autore. Mentre gli studenti acquisiscono familiarità con l’analisi di un testo guida, chiedete loro di identificare dove e come la tecnica o le tecniche che stanno imparando sono state usate nel testo e perché lo scrittore è stato efficace nell’usare la tecnica. La discussione è un momento per rallentare e concentrarsi sulle singole parole, frasi e paragrafi e su come questi trasmettono significato al lettore (Dorfman & Cappelli, 2017). Parlare delle decisioni di scrittura che lo scrittore ha preso, sezione per sezione, e perché certe parole e frasi sono state usate per fare punti (Pytash & Morgan, 2014).
- Tempo per gli studenti di scrivere usando ciò che hanno imparato dal testo mentore. Se possibile, chiedere agli studenti di iniziare subito a scrivere pezzi esistenti o nuovi, con l’obiettivo di emulare le tecniche e gli approcci dello scrittore del testo guida. Anche questo dovrà essere prima dimostrato agli studenti. Pensate ad alta voce mentre dimostrate agli studenti come adattate un esempio dal testo guida per incorporare quella tecnica nella vostra scrittura. Con la guida e la pratica, gli studenti dovrebbero essere in grado di prendere ciò che hanno imparato, usando la propria voce di scrittore, e raccontare la storia che vogliono raccontare. Mentre scrivono, aiutate gli studenti a rivedere e riflettere sulle loro conclusioni su ciò che lo scrittore ha fatto bene nel testo guida.
- Valutate la scrittura degli studenti e fornite un feedback. Che livello di successo hanno avuto gli studenti nell’usare le tecniche di scrittura e gli approcci dello scrittore del testo guida nella loro scrittura? Fornire un elogio specifico e un feedback costruttivo. Chiedere revisioni dove ci sono opportunità di migliorare l’uso delle tecniche e degli approcci. I coetanei possono anche fornire un feedback in un laboratorio dello scrittore o in piccoli gruppi, a seconda del livello di abilità degli studenti e dell’esperienza precedente nel fornire un feedback tra pari.
Utilizzando l’agenda “Migliora la tua scrittura usando i testi guida” (vedi Materiali supplementari per insegnanti e famiglie di seguito), gli studenti possono leggere e rispondere a un testo guida come classe, in piccoli gruppi o come individui.
Trovando e usando eccellenti testi guida come parte dell’istruzione di scrittura in classe o a casa, puoi aiutare gli studenti a progredire dal “rubare” dai migliori all’imparare a “leggere come scrittori”. Questo implica leggere con un occhio attento alle tecniche di scrittura e agli approcci che possono usare per diventare scrittori polivalenti come quegli scrivani di successo che desiderano emulare.
Materiale supplementare per insegnanti e famiglie
Migliora la tua scrittura usando testi guida
Questo organizzatore può essere usato in un contesto di gruppo o individuale per guidare il pensiero e la discussione su un testo guida, e come gli studenti possono identificare tecniche e approcci usati dallo scrittore per migliorare la loro scrittura.
Corden, R. (2007). Sviluppare connessioni lettura-scrittura: L’impatto dell’istruzione esplicita dei dispositivi letterari sulla qualità della scrittura narrativa dei bambini. Journal of Research in Childhood Education, 21, 269-289. doi:10.1080/02568540709594594
Dorfman, L. R., & Cappelli, R. (2017). Testi mentori: Insegnare la scrittura attraverso la letteratura per l’infanzia, K-6 (2nd ed.). Stenhouse Publishers.
Gil, C. (2017, 1 giugno). 8 consigli per insegnare con i testi mentori. Edutopia. Retrieved from https://www.edutopia.org/blog/8-tips-teaching-mentor-texts-christina-gil
Graham, S., & Perin, D. (2007). Scrivere Avanti: Strategie efficaci per migliorare la scrittura degli adolescenti nelle scuole medie e superiori. Recuperato dal sito della Carnegie Corporation di New York: https://www.carnegie.org/media/filer_public/3c/f5/3cf58727-34f4-4140-a014-723a00ac56f7/ccny_report_2007_writing.pdf
Premont, D. W., Young, T. A., Wilcox, B., Dean, D., & Morrison, T. G. (2017). Libri illustrati come testi mentore per 10 ° grado lottando scrittori. Literacy Research and Instruction, 4, 290-310. doi:10.1080/19388071.2017.1338803
Pytash, K. E., Edmondson, E., & Tait, A. (2014). Utilizzo di testi mentore per l’istruzione di scrittura nella classe di economia delle scuole superiori. Social Studies Research and Practice, 9(1), 95-106. Retrieved from http://www.socstrpr.org/wp-content/uploads/2014/04/MS-6543-Paytesh.pdf
Pytash, K. E., & Morgan, D. N. (2014). Utilizzando testi mentore per insegnare la scrittura in scienze e studi sociali. The Reading Teacher, 68, 93-102. doi:10.1002/trtr.1276