White Supremacist Roots of “Yellow Bone”

Il termine “Yellow Bone” ha guadagnato popolarità tra i giovani neri ed è usato nella conversazione quotidiana quando ci si riferisce a persone nere dalla pelle chiara. Questo termine sembra apparire ovunque, su Instagram, Twitter e Facebook usato per descrivere persone e anche usato come hashtag. Il termine osso giallo è usato come descrizione e riferimento presumibilmente positivo alle persone nere che hanno la pelle chiara.

Il dizionario urbano descrive l’osso giallo come “il tipo più chiaro di donna nera dalla pelle chiara. Spesso possono essere molto rare da vedere in confronto ad altri neri perché non ce ne sono molte nella popolazione nera generale. “Sembra che alle persone piaccia molto essere chiamate yellow bone perché presumibilmente significa che sono belle e come dice Urban Dictionary “rare da vedere.”

Questo termine è usato per suggerire che i neri dalla pelle chiara sono belli ma significa anche che derivano la loro bellezza dal fatto che hanno la pelle chiara. A volte ho sentito persone riferire il loro disappunto per il fatto che qualcuno ha la pelle gialla ma non è bello. Sono delusi perché la pelle chiara dovrebbe avvicinarsi alla bellezza e alcune ossa gialle non sembrano sfruttare al meglio la loro vicinanza alla bianchezza.

La descrizione delle persone come ossa gialle e quindi belle è molto rivelatrice. In primo luogo, rivela i modi in cui il potere della supremazia bianca continua a governare la coscienza dei neri sudafricani. I neri che usano il termine “osso giallo” hanno interiorizzato le nozioni di bellezza della supremazia bianca.

In secondo luogo, rivela come il razzismo come sistema di oppressione possa funzionare senza la presenza dei bianchi perché i neri sono stati accuratamente istruiti su come essere razzisti gli uni con gli altri. Questo è qualcosa che Angela Davis ha toccato recentemente quando ha tenuto un discorso a Città del Capo quando ha detto: “le altre razze, come i bianchi, non devono essere presenti perché noi possiamo identificare il razzismo”. L’osso giallo è una narrazione suprematista bianca e tinta di modi pericolosi di quantificare la bellezza e onestamente psicologicamente malsana.

Infine, rivela gli effetti psicologici incasinati di lunga durata della supremazia bianca sulle persone di colore. La gente crede che la pelle chiara li renda persone “migliori” o più degne. Un conoscente con la pelle chiara recentemente si è riferito a se stesso come un osso giallo e ha parlato di come “i poveri con la pelle scura” (sic) fossero gelosi di lui perché è un osso giallo. Non ho intervistato le persone “dalla pelle scura”, quindi non so se fossero davvero gelose della sua ossatura gialla. Indipendentemente da ciò, trovo questo termine assolutamente ripugnante.

Il discorso delle ossa gialle si basa su standard di bellezza stabiliti attraverso il colonialismo, la schiavitù e l’apartheid. Le narrazioni che hanno stabilito i bianchi come “belli” e i neri come “brutti” sono sempre presenti e si riaffermano continuamente in termini come osso giallo. Questo è un fatto sottolineato recentemente nel New Yorker da Claudia Roth Pierpont che ha scritto un pezzo su Nina Simone dove ha detto che “l’estetica della razza – e il disgusto e l’auto-disprezzo inflitti a coloro che variano dagli standard di bellezza accettati – è uno degli aspetti più pervasivi del razzismo, eppure non è spesso discusso. Gli standard sono stati applicati sia dai neri che dai bianchi”

Noi, come persone di colore, abbiamo bisogno di rifiutare le nozioni suprematiste bianche di bellezza come l’osso giallo. Dobbiamo essere molto consapevoli dei modi in cui compriamo i discorsi “il bianco ha ragione” e sfidare attivamente il discorso dell’osso giallo. Naturalmente questo è molto difficile da praticare perché siamo inondati da tutti i tipi di cose che ci dicono che il bianco è bello e il nero non lo è.

Questa narrativa dell’osso giallo non è separata da questioni razziali più ampie e problematiche in questo paese. Una passeggiata nella sezione delle riviste CNA o Clicks rivelerà la schiacciante maggioranza di volti e corpi bianchi sulla copertina delle riviste. Non importa il fatto che questo paese ha una popolazione prevalentemente nera. La rappresentazione dei media, o la sua mancanza, è implicata nei modi in cui la gente costruisce le idee sulla bellezza. In un paese che è prevalentemente nero è problematico che i corpi bianchi rappresentino la maggior parte delle cose associate alla bellezza.

Ora i grandi problemi strutturali, come le riviste e le industrie di prodotti di bellezza sono difficili da cambiare, ma quello che possiamo cambiare siamo noi stessi e come ci vediamo l’un l’altro. Noi, come persone di colore, dobbiamo lottare contro il privilegiare i corpi bianchi come misura della bellezza e riconoscere la bellezza l’uno nell’altro in tutte le nostre sfumature.

La gerarchia dei toni della pelle non è una novità nelle comunità nere. Anche l’uso della bianchezza o della vicinanza alla bianchezza come barometro della bellezza non è nuovo. Quello che mi spinge a scrivere questo è il “nuovo” modo in cui le persone nere perpetuano le nozioni di bellezza dei suprematisti bianchi su altre persone nere. Questi “nuovi” modi suprematisti si riaffermano nella presunta generazione “post-razza” e “nata libera”.

Quando penso al termine osso giallo, non posso fare a meno di pensare a Steve Biko e alla sua insistenza che “descrivendoti come nero hai iniziato un cammino verso l’emancipazione, ti sei impegnato a combattere contro tutte le forze che cercano di usare il tuo essere nero come un marchio che ti contraddistingue come un essere asservito.”

Mi sembra che il discorso dell’osso giallo non ci porti verso l’emancipazione; al contrario ci porta a imprigionarci con nozioni di bellezza limitate ed eurocentriche. Con la popolarità di termini come osso giallo, è molto evidente che la Coscienza Nera è ancora molto rilevante per i sudafricani neri, e forse ancora di più per i “nati liberi”.”

Scritto da Lwando Scott