Pronto per un buon mestiere vecchio stile? Fare bambole con la testa di mela rattrappita è un’attività facile ed economica per far ridere tutti! Hai solo bisogno di un po’ di pazienza mentre si restringono, ma vale la pena aspettare!
Quando andiamo a fare la spesa, gli occhi di Em si spalancano nel reparto prodotti e inizia a caricare il carrello con tutti i tipi di frutta. Mi eccita il fatto che lei sia eccitata. (La maggior parte delle mamme con cui parlo hanno mangiatori molto schizzinosi!) Ma in qualche modo una volta che la frutta arriva a casa, viene dimenticata. Cerco di spingerla per pranzi e spuntini, ma non sembra mai che la mangiamo tutta mentre è ancora fresca. Molti degli scarti finiscono nel mio frullato dell’ora di pranzo. A volte ho degli intrugli pazzeschi… Ma quando recentemente abbiamo avuto una povera mela dimenticata che stava iniziando a raggrinzire ma miracolosamente non era ammaccata, sapevo cosa avrei fatto con quella mela. Restringerla!
Ricordo che da piccola facevo una bambola della nonna con la testa di mela rimpicciolita. Aveva i capelli di batuffoli di cotone e un bel vestito di calicò e le avevo anche fatto degli occhiali di filo metallico. Non ricordo cosa le sia successo, ma era carina in un modo un po’ rugoso. Poi un paio di anni fa ne feci un’altra in modo che Em potesse vedere come la mela si restringe quando si asciuga, proprio come l’uva in uva passa. Abbiamo aggiunto gli occhi a palla a “lui” (non sembrava molto femminile), che pensavamo fosse isterico. È stato seduto su una mensola nella mia cucina per tutto questo tempo. In realtà sembra più inquietante ora perché ad un certo punto durante il nostro gioco con lui uno degli occhi a molla si è bloccato. Così ora mi sento come se fosse un vecchio inquietante che mi fissa mentre cucino.
Il “processo di restringimento” è in realtà solo la disidratazione, proprio come se stessi facendo fette di mela secca o albicocche secche. Il risultato finale non è croccante, ma coriaceo. Questo significa anche che si può schiacciare una volta finito per fare facce diverse, come ho fatto sopra. Devi essere delicato con parti come il naso, ma a parte questo, puoi divertirti a modellare diverse espressioni.
Preparazione delle mele
Per fare uno di questi, puoi usare qualsiasi dimensione e varietà di mela. In realtà è meglio usare una mela fresca che una invecchiata, perché sarà più facile da intagliare. Quando ha già iniziato il processo di essiccazione, può essere un po’ molliccia invece che soda, il che è più difficile da tagliare. Inoltre, non potrai intagliare dove c’è un livido (macchia marrone), perché è troppo morbida e fragile. Se la tua mela ha dei lividi, vedi se puoi metterli sul retro, o forse un punto è piccolo e potrebbe essere intagliato fuori, come nella zona degli occhi.
Sbuccia la tua mela, ma tieni fuori il carotaggio, almeno non completamente. Alcune persone la torsero (soprattutto per farla asciugare più velocemente), ma questo rende la mela più fragile mentre la intagliate. Ad alcuni piace lasciare il picciolo per appenderlo, quindi è facoltativo. Alla mia mela mancava già il picciolo, quindi non ho toccato il lato superiore, e sul fondo ho solo tagliato un po’ verso il torsolo. A questo punto ho iniziato a intagliare. Alcuni suggeriscono di immergerla prima in una miscela di succo di limone e sale per diverse ore o durante la notte per evitare che la polpa diventi marrone. Alcune mele rosolano più velocemente di altre. Io ho usato una varietà che non rosola troppo velocemente, quindi l’ho intagliata per prima. Se la metti in ammollo, assicurati di asciugarla bene prima di iniziare a tagliare. E non credo proprio che debba rimanere in ammollo così a lungo.
Consigli di intaglio
Inizio il processo di intaglio segnando leggermente alcune linee sul lato che sarà la faccia. Se avete mai fatto scultura o seguito un corso di disegno, avrete familiarità con la regola delle metà per le proporzioni facciali. (Fondamentalmente, le cavità oculari sono circa a metà strada, poi dividete di nuovo la metà inferiore per trovare la punta del naso, poi dividete ancora quella sezione inferiore per trovare la parte inferiore delle labbra. Non deve essere esatto. Quindi faccio 3 segni leggeri in quei punti. Poi faccio dei leggeri segni diagonali per il naso tra le 2 linee superiori. Potete fare il naso magro o grasso, è una vostra scelta. Ricordatevi solo che tutte le caratteristiche devono essere esagerate così quando si restringe sarete ancora in grado di vederle! Era molto difficile vedere le linee nelle mie foto, così ho aggiunto le linee grigie tratteggiate in modo da poterle vedere meglio. Puoi anche fare uno schizzo approssimativo sulla mela con un pennarello.
Provo ad abbozzare l’intera faccia e poi rifinisco gradualmente ogni area. Di solito inizio definendo le orbite degli occhi. Immaginate un cerchio, più grande del vostro occhio, che va dalle sopracciglia al ponte del naso, alla parte superiore dello zigomo, e oltre alla tempia. Di nuovo, potete disegnarlo prima se volete. Prendete piccoli pezzi alla volta, dato che potete sempre tagliare di più, ma non potete rimetterlo a posto! A questo punto puoi anche iniziare a definire un po’ il naso e la guancia. Ricorda, con l’argilla puoi aggiungere altra argilla per costruire un’area, ma qui possiamo solo togliere. Quindi tenete a mente i punti “alti” come la punta del naso, le guance e le sopracciglia.
Passa alla bocca. Definisco la forma delle labbra togliendo intorno ad esse. Normalmente quando si scolpisce si toglie anche un po’ di profondità per le labbra stesse, dato che le labbra non sporgono tanto quanto il naso. Ma qui stiamo andando per il look di Mick Jagger, perché avrete più flessibilità per dargli espressioni una volta rimpicciolito. A questo punto, non fate alcun dettaglio sulle labbra stesse, ma potete iniziare a definire il mento e lavorare di più sulle guance.
In passato avevo sempre lasciato la testa della stessa forma della mela, ma questa volta ho deciso di renderla un po’ più stretta, così ho definito una forma più ovale per la testa. (Con il senno di poi, probabilmente avrei dovuto farlo prima.) Ho anche deciso di tentare le orecchie per la prima volta. Così, una volta definita la forma ovale sul davanti, sapevo quanto togliere ai lati, ma non nella zona delle orecchie. Blocca l’orecchio, poi rifiniscilo. Ricordati di mettere un leggero taglio dietro l’orecchio, così quando è asciutto puoi farlo sporgere in stile principe Carlo se vuoi. Siccome la mia mela era un po’ molliccia, ho avuto problemi sull’orecchio delicato e uno di essi si è parzialmente rotto. Così il mio ragazzo sta andando per il look di van Gogh. Ho salvato il pezzo e potrei provare a incollarlo di nuovo se si adatta ancora dopo l’asciugatura.
Torna alle labbra. Una volta che avete affinato la forma delle labbra, tagliate attentamente una fessura tra di loro. Prendete prima la forma, poi tagliatela molto in profondità. Questo vi permetterà di aprire la bocca una volta asciugata. Non cercate di aprire le labbra adesso però, mettete solo la fessura lì e magari muovete un po’ il coltello per far entrare l’aria.
Ora perfezionate gli occhi. Ho segnato leggermente l’iride. Questo è opzionale se volete dargli occhi a palla o usare spille o perline o anche dipingerli una volta asciugati.
Il mio passo finale è stato quello di usare uno stuzzicadenti per definire le narici e le pupille degli occhi. Potete vedere l’intaglio finale qui. Notate che avevo solo un po’ di doratura, il che è sorprendente visto che ci ho messo tre volte più del normale per aver scattato tutte le foto lungo la strada. Penso che sia piuttosto bello, non è vero?
Tee hee… Ho iniziato a lavorare su questo post lunedì dopo aver dormito solo 2 ore perché sono rimasto sveglio fino alle 4:30 a guardare il Rocky Horror Picture show e poi qualche film con Helen Hunt e Scarlett Johannson. Guardando alcune di queste foto, ho iniziato a pensare che assomigliasse a Scarlett Johannson. Penso che siano gli zigomi alti e le labbra… e la mancanza di sonno! Vi lascio giudicare…
Ok, sono ufficialmente spaventato da questo!
Un altro passo…
La parte difficile è fatta! Ora vorrete immergere la testa per prevenire l’imbrunimento. Fate questo passo ora anche se l’avete messa a bagno prima di intagliare perché avete esposto parti fresche che non sono trattate. Come ho accennato prima, alcuni dicono di immergerla in succo di limone puro, e alcuni aggiungono sale, con l’idea che la salamoia tirerà fuori l’umidità e la farà restringere più velocemente (davvero? Non me la bevo). Io, invece, ho usato Fruit Fresh. Potete anche schiacciare una compressa di vitamina C, o usare succo di lime o di ananas. Se si usa il succo di limone, troverei un bicchiere abbastanza grande per la testa della mela, aggiungerei forse un cucchiaio di succo e poi riempirei con abbastanza acqua da coprire. Ora, di nuovo, alcuni dicono di mettere in ammollo per molto tempo. Io? L’ho messo in ammollo per 5 minuti, forse. Credo che dipenda da quanto vi importa se diventa marrone quando si asciuga. Potete vedere in quello che abbiamo fatto un paio di anni fa, si è sicuramente rosolato nel tempo. Non credo di aver fatto alcun trattamento prima dell’asciugatura.
Non importa in cosa la metti a bagno o per quanto tempo, quando hai finito, asciugala con un asciugamano. Se la tua mela ha ancora il gambo, potresti provare ad appenderla da qualche parte con quello. Oppure potresti inserire un filo attraverso il torsolo per appenderla. Un’altra opzione è quella di mettere la testa su uno spiedino (come un jalapeno su un bastone… c’è qualche fan di Jeff Dunham?) e infilare il bastone in una pianta in vaso o qualcosa del genere. O semplicemente lasciarlo riposare su un piatto o un asciugamano. Ma se l’aria non arriva dappertutto, assicurati di muoverlo ogni giorno o due in modo che si asciughi uniformemente e non cominci ad ammuffire. Siccome avevo bisogno di un posto fuori mano con uno sfondo decente e un’illuminazione decente per farlo stare per tutta la durata in modo da poterlo fotografare, l’ho messo su una piccola ciotola per antipasti capovolta. Ho passato qualche giorno di troppo senza muoverla e si è un po’ sfocata sul fondo, ma l’ho pulita con un cotton fioc e dell’alcool.
Lascia asciugare
A seconda dell’umidità e del contenuto d’acqua della mela, potrebbero volerci due o tre settimane per ridurla alla sua dimensione finale. Saprai che è finita quando è coriacea e non si restringe più. Si può accelerare il processo con un disidratatore (non ho pensato di usare il mio fino a quando non è stato fatto. Doh). Ho sentito che si può usare anche un forno molto basso (come quando si essicca la frutta da mangiare), ma non ho mai provato.
Vediamo come viene!
Una volta asciugato, puoi modificarlo (delicatamente)! Ognuno è diverso e non è veramente prevedibile, quindi potresti aver bisogno di giocarci un po’ per ottenere la giusta forma della testa e del naso, modificare le orecchie e decidere la posizione delle labbra. Se vuoi aggiungere gli occhi, questo è il momento per quello, o anche dipingerlo con coloranti alimentari (per le labbra o colorare gli occhi), o acquerelli o acrilici… , e magari aggiungere dei capelli o un cappello. Qualsiasi cosa tu voglia per il look finale.
Adoro “Grumpy Gus” in alto a destra! E’ un po’ difficile da dire dalla foto piccola, ma il suo labbro inferiore è sopra il labbro superiore.
Ho appena lasciato queste due teste senza corpo, ma si può fare un corpo da bambola completo per andare con esso. Se fai una bambola dal corpo morbido, inserisci un tassello di legno nel torso per la spina dorsale (o uno spiedino, o un filo metallico robusto, o anche un cotton fioc), e lascia abbastanza esposto in alto per il collo e per andare nel torsolo della testa della mela.
Hai mai provato? Come è venuto fuori? Avete altri consigli da condividere?