Zia-ul-Haq, il dittatore pakistano stefaniano che temeva Indira Gandhi

New Delhi: In una conferenza stampa del presidente pakistano Mohammad Zia-ul-Haq e del primo ministro indiano Rajiv Gandhi a Nuova Delhi nel 1986, Zia disse: “Il Kashmir è una disputa tra India e Pakistan e sarà risolta secondo l’accordo di Simla”.

L’accordo di Simla, firmato da Zulfikar Ali Bhutto, il cui mandato come primo ministro del Pakistan fu bruscamente interrotto dopo che Zia-ul-Haq – allora capo dell’esercito – impose la legge marziale e accusò Bhutto di cospirazione per omicidio. Bhutto fu poi impiccato a morte.

Quando gli fu chiesto di risolvere la questione del Kashmir, Zia disse: “Il Kashmir verrà al momento giusto”.

Oltre 30 anni dopo quella conferenza, il governo Modi ha abrogato l’articolo 370, che dava uno status speciale allo stato di Jammu e Kashmir, e ha ulteriormente biforcato lo stato in due territori dell’unione.

A seguito di questa decisione, il primo ministro pakistano Imran Khan ha annunciato la decisione di sospendere il commercio bilaterale con l’India e di rivedere gli accordi bilaterali. Ha anche sospeso il servizio di autobus Delhi-Lahore e il servizio ferroviario Samjhauta Express.

Interessante, Zia una volta aveva chiesto all’allora grillo Khan di entrare nel suo governo. Khan aveva rifiutato l’offerta.

Educazione a St Stephens, e guerra del 1965

Mohammad Zia-ul-Haq è nato il 12 agosto 1924 a Jalandhar. Dopo aver terminato gli studi a Simla, andò al St. Stephens College dell’Università di Delhi e si laureò come Bachelor of Arts in Storia con una distinzione.

L’ex ministro e diplomatico indiano Natwar Singh ha scritto nel suo libro, Profili e lettere di K Natwar Singh, che fu il legame stefaniano tra i due che gli permise di stabilire un rapporto di lavoro con Zia.

Dopo essersi laureato nel 1943, Zia entrò nella Royal Military Academy di Dehradun. Fu incaricato nel 1945 e servì l’esercito britannico durante la seconda guerra mondiale in Birmania (ora Myanmar), Malesia e Indonesia.

Dopo la partizione dell’India nel 1947, la sua famiglia si trasferì in Pakistan e lui si unì all’esercito pakistano. Ha anche frequentato due scuole militari negli Stati Uniti, Fort Knox e Fort Leavenworth, ed è stato in servizio attivo in Kashmir nella guerra del 1965 tra India e Pakistan. Dopo la guerra, fu promosso al grado di colonnello e divenne brigadiere nel 1969.

L’ironia è che fu lo stesso Zulfikar Ali Bhutto a sostituire sette ufficiali e a nominare Zia capo dell’esercito nel 1976.

Amitabh Mattoo, professore di studi sul disarmo alla JNU, ha detto a ThePrint che Bhutto chiamava Zia in modo sprezzante la sua scimmietta e si prendeva gioco del suo aspetto. Bhutto ha fatto il leone dell’esercito per servire i suoi interessi e questo ha finito per ritorcersi contro di lui quando Zia ha iniziato un colpo di stato militare.

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Il colpo di stato che ha portato all’islamizzazione del Pakistan

Solo un anno dopo aver assunto il comando dell’esercito, il 5 luglio 1977, Zia-ul-Haq rovesciò il governo Bhutto con un colpo di stato militare e impose la legge marziale in tutto il Pakistan. Assicurò alla gente che si trattava solo di una misura temporanea e che le elezioni si sarebbero tenute presto.

A causa della schiacciante popolarità di Bhutto, Zia fece anche in modo che l’ex premier fosse accusato di cospirazione per l’omicidio del suo avversario politico Ahmed Raza Kasuri. Il processo vide molte lacune – i giudici furono rimossi, la testimonianza di Bhutto fu chiusa agli osservatori, e gli fu negato il diritto di appello poiché il processo passò dalla corte d’assise direttamente alla Corte Suprema. Il 4 aprile 1979, nonostante gli appelli alla clemenza di molti capi di stato mondiali, Bhutto fu impiccato a morte.

In un’intervista alla BBC nel 1977, Zia disse che non sarebbe stato giusto dire che il processo di Bhutto non era giusto. Aggiunse inoltre che era totalmente impegnato a far rivivere le procedure democratiche nel paese. “Non ho alcuna intenzione di rimanere al potere per anni.”

Tuttavia, estese la legge marziale, sospese i partiti politici nel 1979, vietò gli scioperi dei lavoratori e introdusse la censura sulla stampa.

Il mandato di Zia come presidente fu noto anche per aver iniziato l’islamizzazione del Pakistan. Introdusse leggi islamiche – le fustigazioni pubbliche divennero comuni durante il suo regno, i programmi scolastici furono islamizzati, gli islamisti furono introdotti nell’esercito, nella magistratura e nella burocrazia, la vendita di alcolici fu vietata ai musulmani, e molte istituzioni furono create, dirette da chierici islamici, per supervisionare gli affari del governo.

L’offerta a Imran Khan

Zia-ul-Haq volle che l’allora giocatore di cricket Imran Khan entrasse nel gabinetto nel 1988, subito dopo aver destituito il governo del primo ministro Khan Junejo.

Nel suo libro Imran Khan Pakistan, l’ex capitano della squadra di cricket del Pakistan ha scritto: “Nel luglio 1988, stavo giocando per il Sussex e vivevo a Londra. Ho ricevuto una chiamata insolita dal Pakistan. Era il mio amico Ashraf Nawabi, che era vicino a Zia. Mi chiese se volevo diventare un ministro nel gabinetto del generale. Zia aveva appena licenziato il governo di Junejo, che era probabilmente il primo ministro più decente che il Pakistan avesse mai avuto. Zia pensava che sarebbe stato molto malleabile e docile. Ma Junejo fece l’errore di affermarsi”.

Khan rifiutò l’offerta dicendo che non era qualificato per il ruolo, ma più tardi, nel 1996, entrò in politica.

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Zia e il Kashmir

Natwar Singh ha scritto che Zia ha messo il Kashmir in cima alla sua agenda e ha convinto molti paesi islamici a schierarsi con lui per motivi religiosi.

Singh ha scritto di aver detto a Zia che sollevare la questione del Kashmir giorno per giorno, non avrebbe aiutato il caso della disputa, ma il presidente pakistano non ha ceduto. “È stato riferito che Zia disse al primo ministro britannico Margaret Thatcher che Rajiv Gandhi era più aperto di sua madre Indira Gandhi sulle relazioni India-Pakistan.

Zia rispettava e temeva Indira Gandhi, e dopo la guerra di liberazione del Bangladesh del 1971, sapeva che militarmente il Pakistan non era all’altezza dell’India, ha scritto Singh.

Morte misteriosa

Il 17 agosto 1988, Zia-ul-Haq stava tornando a Rawalpindi dopo aver esaminato una dimostrazione sul campo del carro armato M-1, che il Pakistan stava considerando di acquistare dagli Stati Uniti. Zia e altre 31 persone, tra cui diversi dignitari, morirono nello schianto.

La sua morte ha portato a una serie di teorie di cospirazione ed è stata oggetto di una serie di libri e film, tra cui il romanzo del 2008 del regista pakistano britannico Mohammed Hanif, acclamato dalla critica, A Case of Exploding Mangoes.

L’eredità del generale

Nel suo libro, Natwar Singh ha scritto che coloro che sono venuti a deridere Zia prima, hanno finito per tifare per lui dopo.

“Zia è cresciuto nel suo lavoro giorno dopo giorno. Era un diplomatico molto più abile e di successo di tutti i suoi predecessori. Non ha mai parlato di una guerra millenaria con l’India, ha evitato lo scontro, ha fatto tutti i rumori giusti in presenza degli indiani. Ha perseguito una politica il cui scopo era quello di ridurre il livello di ostilità con l’India.

“Allo stesso tempo non ha sviluppato alcun quadro di un processo positivo e autosufficiente per mantenere relazioni di buon vicinato con l’India. Ha usato la religione, il Kashmir e il bilancio della difesa dell’India per offuscare la nostra immagine”, ha scritto Singh.

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