Asthma is an inflammatory disorder of the bronchial tubes that affects more than 17 million Americans and causes more than 5,000 deaths per year. また、最も一般的な小児慢性疾患であり、630万人の子供（学齢期の子供の約13人に1人）が罹患しています。
喘息を抑えるために働く数多くの薬が存在しますが、この病気を治す方法はありません。
喘息の症状を緩和すると言われるさまざまなハーブ、ノスタルム、儀式に加えて、驚くほど広く信じられているのは、人間の親友のある特定の品種を喘息の治療薬と位置づけていることです。 チワワの存在が病気を一掃するか、動物自身が人間の主人の病気を吸収し、自分自身に移すかのどちらかであると言われている。 (この噂は両方の形で存在します：これらの犬の何かが喘息を殺す、または
チワワは犬の病気のスポンジとして機能します）
私は、明らかに米国ジョージア地域でかなり人気がある奇妙なものに遭遇しました：チワワ犬は子供の喘息に「かかる」のです。 その犬は家族の中で喘息持ちを選んでその胸の上で眠り、咳をし、ある日黒いものを吐き出し、これで喘息持ちが治るというものです。 私は耳を疑いました。隣人は、医学博士と獣医の両方から助言されたこの方法を100％信じており、彼女はこれを試して、息子の喘息が治ったと主張しているのです。
喘息持ちの人がチワワを飼うと、犬は実際に喘息の症状を示し、人間の発作は軽くなると、多数の人から聞きました。 私はチワワを飼っていて、最近喘息と診断されたのでお聞きします。 その結果、喘息の子供を持つ多くの家庭が、この犬を購入し、家族のペットとして飼うようになりました。 この治療法の信奉者の中には、治療が効果を発揮するためには、子供がチワワと一緒に寝なければならないと主張する者もいる。また、犬が子供の胸の上に横たわらなければならないと指定する者もいる。 また、アステカ族はチワワを「鼻の支配者」として崇め、喘息だけでなく、さまざまな病気を治す力があると考えたと付け加える人もいます。 印象的な話ですが、この特定の犬がこの特定の病気を治すという信念が生まれたことにアステカ人が関係していると考える理由は、ほんのわずかなものです。
アステカ人は確かにこの小さな犬が好きだった。チワワは彼らの食料品として始まったという噂がある一方で、この小さな犬は最終的に、死んだアステカ人が来世で自分の道を進むのを助けてくれる霊的ガイドとみなされるようになり、そのプロセスの一部として、この動物は死んだ人の罪を吸収してくれるようになったのだ。 この情報は、「チワワは喘息を治す」という噂（つまり、チワワは人間の主人が取り除きたい有害なものを引き受けるために使われたという考え方）と十分に類似しており、アステカの関連性を完全に否定することはできない
よりもっともらしい説明は、非常に多くのチワワが喘ぎ、誰かが喘息で苦しんでいるかのように呼吸音を立てることから、この特定のワンちゃんに噂がついてしまったというものである。 そのため、この犬は喘息患者から喘息を吸い取り、自らも喘息を発症しているように聞こえるのである（特に治療を切望する人々にとっては）。 (心配な飼い主のために、私たちはそうではないことに注意してください。喘息は人間から犬にうつりません。)
喘息患者にとって残念なことに、チワワの救済はうまくいかないのです。 この生き物は、他のほとんどの犬種よりもアレルギーを誘発する可能性がいくらか低いのは事実だが、1匹を飼うこと自体が喘息を治すことにはならないのである。 (毛皮ではなく、フケや体液に含まれる物質がアレルゲンとなるため、喘息の症状を引き起こす可能性があるのだ。 しかし、小型犬や一重の被毛を持つ犬は一般にフケが少なく、チワワはその両方の性質を備えている）
チワワが喘息の治療になるという説は、非常に長い間存在していた。 この噂が長く続いた理由のひとつは、子供の喘息の性質と関係があります：若い患者の約半数は、小児期または思春期のある時期に症状が出なくなります。 その不可解な喪失は、
四本足の喘息治療薬（チワワ）の家庭内での存在と相まって、犬が病気を治すというフィクションへの信仰を定着させる働きをするのである。この意味で、この信仰は、民間伝承で、そのようなでこぼこの成長に悩まされる子供の治療のために提唱されるさまざまな「イボの治療法」に似ている。 たとえば、これらの良性の皮膚腫瘍を豆のさややカタツムリでこすったり、通り過ぎる霊柩車の乗員に願うなどです。
犬が人間の病気を受け入れ、それによって人間の苦しみをその肉体的不調から解放することができるという信念はかなり古いものです。 たとえば、1898年の民俗学雑誌は、中西部の民間療法を調査し、次のように述べている。 「黒人は時々、リューマチを犬にうつすために若い犬と一緒に寝る。