2018年初頭、乗馬スポーツに最先端の安全装備を提供しようと、米国でMIPS（多方向衝撃保護システム）を搭載したヘルメットが発売されました。 MIPS Brain Protection Systemとして知られる低摩擦層は、全方向に10～15mm、（1円玉の幅より少し小さい）程度のスライド運動を可能にし、衝撃時の脳への回転運動を軽減させるものです。 この低摩擦層は、EPS（発泡ポリスチレン）フォームと、ユーザーの頭に接触するパッドの間にあります。
MIPS Explained – No subtitles from MIPS Brain Protection System on Vimeo.
この最先端の技術は、ヘルメットをより安全にする製品を設計することを目的として、スウェーデンのストックホルムにいる科学者や医学研究者によって開発されました。 1995年、脳外科医のハンス・フォン・ホルストは、ヘルメットの構造について調べ始めたことがきっかけで、頭と首の傷害予防の研究に着手しました。 頭頸部損傷バイオメカニクスで初めて博士号を取得したピーター・ホルディンとチームを組み、事故から損傷の可能性までの全体像を把握することを目標に、それぞれの専門知識を捧げました。 2000年にバーミンガム大学でMIPS搭載ヘルメットの最初のプロトタイプがテストされ、2001年にはMIPSが回転加速度を大幅に低減できることを示す最初の科学論文が発表されるに至った。 この技術は米国市場の乗馬用ヘルメットには新しいかもしれませんが、MIPSは今年初めに馬術業界に進出する前に、米国で自転車、スキー、モトクロスのヘルメットで怪我を防ぐために彼らの脳保護システムを使用して成功しました。
スウェーデンの保険会社Folksamが2018年に行った調査では、スウェーデン市場の15の馬術用のヘルメットをテストし、MIPSを含むヘルメットがこの技術を含まないヘルメットよりも著しく優れたパフォーマンスを示したことが示されています。 最近まで、乗馬用ヘルメットは従来、垂直方向の衝撃（例えば、頭の上に直接落下する）を評価するテストが行われてきました。 Folksam Studyでは、垂直方向に落下することは稀であるため、斜め方向（または角度）の衝撃が発生した場合にどうなるかをテストしました。 MIPSテクノロジーは、転倒による頭部損傷を防ぐために不可欠な、角度のある力の衝撃時に頭部の外傷のリスクを軽減するように設計されています。 (Folksam Studyに関するブログを読む）
2018年2月、Trauma Void, LLCは、手頃なコストで安全を提供することを目的に、ヘルメットの進化を打ち出しました。 これらのヘルメットにはMIPS Brain Protection Systemが組み込まれており、ASTM-SEI認証を取得しています。 詳しくはこちら
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