U.S. Forest Service

Bear-grass (Xerophyllum tenax)

By Russ Holmes

Bear-grass はユリ科で、北米に 478 種、世界に約 4,200 種あり、主に熱帯地方に分布しています。 多様な植物で、多くの重要な観賞用植物、多くの重要な農作物を含み、貴重な薬学の源にもなっています。 クマザサの葉は、野生の個体群から採取され、フラワーアレンジメントに使用するために花卉産業へ販売されている。 また、栽培された景観や庭の観賞用としても利用されている。 自生地からベアグラスを採集する場合は、適切な機関または土地の所有者から適切な許可と認可を得た後に行うべきである。 野生の個体群から植物全体を採取することは、強く推奨されない。 造園や庭園で使用する植物は、評判の良い原生植物ナーサリーから購入するか、野生植物から購入または収集した種子から増殖されるべきである。 葉はくすんだオリーブグリーンで、通常、長さ2～8デシメートル、幅2～4ミリメートル、粘着性があり、草のように見え、手触りはざらざらとしている。 花茎は通常、高さ1.2～1.8メートル。 花序は長さ5～7cmの総状花序。 花は白またはクリーム色で、わずかに香りがあります。 花弁は長さ6～9ミリ、幅2～3ミリの長楕円形から披針形。 標高や緯度によって異なりますが、春から初夏にかけて花を咲かせます。

この種は海抜近くから標高2000メートル以上の開けた針葉樹林や乾いた尾根、岩の多い斜面や空き地などに生育しています。 北アメリカ西部のブリティッシュ・コロンビア州以南からカリフォルニア州のシエラネバダ山脈とコースト山脈、東はアルバータ州からワイオミング州北西部までの広い範囲に分布しています。 オリンピック山脈、カスケード山脈、シエラネバダ山脈北部、ロッキー山脈でよく見られる。

アメリカ先住民は長い間ベアグラスを様々な目的のために使用してきた。 葉はバスケット織りに、葉の繊維は衣服に、根茎はローストして食用に使われた。 東部の草原地帯の部族は、根を茹でてヘアトニックや捻挫の治療薬として使用した。 エルクやシカは花茎を食べる。 グリズリーベアは、冬眠中の巣穴でベアグラスの葉を使用することが知られている。 ベアグラスは軽い火や中程度の火に耐えることができ、火事の後でも再成長し、土壌侵食や土地の緑化に重要な役割を果たすことができる。