“Aanstaande vaders moeten stoppen met roken”, aldus auteur van de studie Dr. Jiabi Qin, van de Xiangya School of Public Health, Central South University, Changsha, China. “Vaders zijn een grote bron van meeroken voor zwangere vrouwen, wat zelfs schadelijker blijkt te zijn voor ongeboren kinderen dan vrouwen die zelf roken.”
Aangeboren hartafwijkingen zijn de belangrijkste oorzaak van doodgeboorte en treffen wereldwijd 8 op de 1.000 geboren baby’s. De prognose en levenskwaliteit worden steeds beter dankzij innovatieve operaties, maar de gevolgen zijn nog steeds levenslang.
“Roken is teratogeen, wat betekent dat het misvormingen in de ontwikkeling kan veroorzaken. Het verband tussen het roken van de ouders in spe en het risico op aangeboren hartafwijkingen heeft meer en meer de aandacht getrokken met het toenemende aantal rokers in de vruchtbare leeftijd,” zei Dr. Qin.
Dit was de eerste meta-analyse die de relaties onderzocht tussen roken van de vader en passief roken van de moeder en het risico op aangeboren hartafwijkingen bij het nageslacht. Eerdere analyses waren gericht op vrouwelijke rokers. Maar, zoals Dr. Qin opmerkt: “In feite komen roken bij aanstaande vaders en blootstelling aan passief roken bij zwangere vrouwen vaker voor dan roken bij zwangere vrouwen.”
De onderzoekers compileerden het beste beschikbare bewijsmateriaal tot juni 2018. Dit kwam neer op 125 studies waarbij 137.574 baby’s met aangeboren hartafwijkingen en 8,8 miljoen aanstaande ouders waren betrokken.
Alle soorten ouderlijk roken werden geassocieerd met het risico op aangeboren hartafwijkingen, met een toename van 74% voor rokende mannen, 124% voor passief roken bij vrouwen en 25% voor rokende vrouwen, vergeleken met geen blootstelling aan roken.
Dit was ook het eerste overzicht waarin roken in verschillende stadia van de zwangerschap en het risico op aangeboren hartafwijkingen werden onderzocht. De blootstelling van vrouwen aan passief roken was riskant voor hun nakomelingen tijdens alle stadia van de zwangerschap en zelfs vóór ze zwanger werden. Vrouwen die rookten tijdens de zwangerschap hadden een verhoogde kans op een kind met een aangeboren hartafwijking, maar roken voor de zwangerschap had geen invloed op het risico.
“Vrouwen moeten stoppen met roken voordat ze proberen zwanger te worden om er zeker van te zijn dat ze rookvrij zijn wanneer ze zwanger worden”, zei Dr. Qin. “Uit de buurt blijven van mensen die roken is ook belangrijk. Werkgevers kunnen helpen door ervoor te zorgen dat de werkplek rookvrij is.”
“Artsen en professionals in de eerstelijnsgezondheidszorg moeten meer doen om aanstaande ouders voor te lichten over de mogelijke gevaren van roken voor hun ongeboren kind.” voegde Dr. Qin eraan toe.