Beleefdheid (zelfstandig naamwoord): gedrag dat respectvol is en rekening houdt met andere mensen.
Synoniemen: hoffelijkheid, beleefdheid, respect, eerbied, manieren, goede manieren, ridderlijkheid, galanterie, hoffelijkheid, cultivatie, gratie, tact, tactvol, attent, bedachtzaam, discreet, diplomatiek.
In ons hectische en vaak zelfgeobsedeerde 21e eeuwse bestaan, is het gemakkelijk om te denken dat goede ouderwetse manieren en beleefdheid naar de geschiedenis zijn verwezen.
Het concept van beleefdheid en zich attent gedragen krijgt niet veel aandacht in een wereld waar het schijnbaar allemaal om ‘mij’ draait en de race naar de top.
Beleefde mensen zijn, zo lijkt het, een bedreigde diersoort aan het worden!
Toch, enigszins ironisch, hebben we nog steeds de neiging mensen te beoordelen op hoe beleefd (of niet) ze tegen ons zijn.
Een ontmoeting waarbij we het gevoel hebben dat we onbeleefd zijn toegesproken of onbeleefd zijn behandeld, kan ons enige tijd ergeren.
Het kan zelfs zo ver gaan dat het onze stemming beïnvloedt en de manier waarop we met andere situaties omgaan als onze dag of week zich ontvouwt.
Het feit dat deze ervaringen zo diep resoneren, suggereert dat ‘zachte’ sociale vaardigheden zoals beleefdheid eigenlijk een fundamentele menselijke behoefte zijn.
En het blijkt dat ze dat zijn…
Het is allemaal geworteld in de menselijke evolutie.
Er is een goede reden dat deze regels van sociale interactie zijn geëvolueerd gedurende de ontelbare millennia van het menselijk bestaan.
Ze scheppen een coöperatieve, samenhangende sociale groep en dragen bij aan het voortbestaan van de soort.
Alle culturen, hoe afgelegen en anders dan de onze ook zijn, hebben omgangsvormen die worden bepaald door hun individuele tradities. De regels kunnen verschillend zijn, maar er is een strikte gedragscode.
Dat zegt veel over hoe noodzakelijk deze waarden moeten zijn om de samenleving in stand te houden, nietwaar?
Dus, of je het nu wel of niet eens bent met het concept ‘manieren’ op een oppervlakkig niveau, je zult erop worden beoordeeld en je zult anderen op dezelfde manier beoordelen.
Of je het nu leuk vindt of niet, onze sociale vaardigheden, of het gebrek daaraan, zijn een groot deel van wie we zijn en hoe we door anderen worden gezien.
Verschillend strooien voor verschillende mensen.
Nu we het toch over oordelen hebben, een waarschuwing voor het maken van veronderstellingen en het bestempelen van iemands gedrag als onbeleefd of onbeleefd…
Veronderstel niet automatisch, in deze wereldwijd verbonden tijden, dat anderen dezelfde culturele normen hebben als jij.
Wat u als beleefd beschouwt, kunnen anderen verwarrend, verontrustend, of zelfs beledigend vinden.
Hier volgt een persoonlijk voorbeeld: Ik ben een leraar Engels voor anderstaligen die haar tijd in de multiculturele klas heeft doorgebracht.
Ik heb geleerd dat onze culturele obsessie met het zeggen van ‘please,’ ’thank you,’ en ‘sorry’ (vaak als we het helemaal niet menen), door mensen van overzee wordt bekeken met meningen die variëren van ongeloof tot irritatie.
En toch wordt hun nalatigheid om deze ‘magische’ woorden te gebruiken als ze Engels spreken, gezien als onbeleefd.
Dus, het beleefde ding om te doen wanneer het op interculturele uitwisselingen aankomt, is niet onze eigen beleefdheidscriteria toe te passen op mensen uit andere culturen.
R.E.S.P.E.C.T.
De kwestie van goede manieren komt uiteindelijk neer op het tonen van wederzijds respect.
Als je anderen niet respecteert, dan is het openhouden van een deur voor iemand of het onthouden van namen slechts window dressing en betekent niets. Je wordt nog steeds gezien als onbeleefd.
Als je respect toont aan anderen, is de kans groter dat zij hetzelfde zullen doen.
Het profiel van een beleefd persoon
Het aanleren van goede manieren, rekening houden met anderen en beleefd zijn begint al in de vroegste jaren van onze ontwikkeling.
U hebt misschien anderen bewonderd die beleefdheid uit hun binnenste schijnen te stralen met weinig schijnbare inspanning.
Ben er zeker van dat het niet moeiteloos is. Het is een gedragspatroon dat een leven lang is aangeleerd en diepgeworteld zit.
Misschien heb je het gevoel dat je eigen manieren wel een opfrisbeurt kunnen gebruiken. Eerlijk gezegd denk ik dat we allemaal af en toe wel een geheugensteuntje kunnen gebruiken.
Dus laten we eens kijken naar enkele dingen die beleefde mensen wel en niet doen – in willekeurige volgorde.
Ze oordelen niet over anderen
Dus, ik heb het ‘J’ woord al een paar keer genoemd in dit stuk, maar oordelen is iets dat een beleefd persoon nooit zou doen.
Hoe vaak heb je niet snel een oordeel geveld over de persoonlijkheid of de omstandigheden van een nieuwe kennis en moest je snel rechtsomkeert maken toen je ze beter leerde kennen?
Zoveel eenvoudiger, en aardiger, om je te onthouden van de drang om meteen te oordelen.
Ze delen geen persoonlijke informatie
Een welgemanierd persoon weerstaat de o zo menselijke drang om de intieme details van zijn leven te delen, of ze nu feitelijk of gewoon problematisch zijn.
Je zult ze nooit betrappen op praten over hoeveel ze verdienen, bijvoorbeeld, en de details van hun aambeien zullen gelukkig blijven waar ze horen – weggestopt uit het zicht!
Ze verspreiden of luisteren niet naar roddels
Het kunnen onthullen van een sappig klompje informatie over een kennis of een collega op het werk is een trefzekere manier om deel uit te maken van de ‘in’ menigte.
En gretig luisteren naar iemand anders die verhalen vertelt, betekent dat je op het binnenste spoor zit, en voldoet aan de menselijke behoefte om erbij te horen…
Maar alleen op de korte termijn, want niemand vertrouwt een roddelaar.
Politieke mensen hebben geen belang bij dit slechte gedrag en zullen zich altijd doof houden voor roddels, hoe intrigerend de verhalen ook zijn.
Dit maakt hen tot betrouwbare bondgenoten. Het is de reden waarom ze de neiging hebben hun vrienden te houden, terwijl anderen de prijs betalen voor het roddelen als hun vrienden hen verlaten.
Je vindt het misschien ook leuk (artikel gaat hieronder verder):
- Hoe anderen te accepteren voor wie ze zijn (in plaats van wie je wilt dat ze zijn)
- 9 tekenen van hoge sociale intelligentie
- Omgaan met mensen die zich nooit verontschuldigen of toegeven dat ze fout zitten
- 13 Redenen waarom mensen niet naar je luisteren
Ze dringen hun mening niet op aan anderen
De schreeuwer die voortdurend zijn vaak controversiële mening opdringt in elk gesprek is nooit populair.
Deze meningen worden gegeven of er nu om gevraagd is of niet – meestal niet.
Het kenmerk van een beleefd en hoffelijk individu is zich in te houden van het opdringen van hun eigen gedachten aan anderen.
Ja, natuurlijk zullen ze desgevraagd hun mening delen, maar ze zullen openstaan voor andere ideeën en voor het voeren van een evenwichtige discussie.
Ze zullen er nooit op staan dat je je bekeert tot hun manier van denken.
Ze gaan niet over belangrijke zaken heen
Sommige mensen zullen alles doen om de ongemakkelijkheid van een gesprek met iemand die onlangs is overleden of wiens relatie net is geïmplodeerd of die een ander persoonlijk trauma heeft doorstaan, te vermijden.
De welgemanierde, aan de andere kant, zal een manier vinden om de zaak zo snel mogelijk gevoelig aan de orde te stellen om te voorkomen dat de verlegenheid of ontsteltenis wordt verlengd terwijl de ongelukkige lijder angstig wacht tot de netelige kwestie of tragische gebeurtenis ter sprake komt.
Het is nooit een gemakkelijke zaak om te doen, maar het is zo veel aardiger om ontsteltenis in het leven van onze vrienden of collega’s te erkennen in plaats van het te negeren. Beleefde mensen respecteren dit.
Zij uiten altijd hun dank
Het tonen van oprechte waardering voor een gebaar, een geschenk, of gastvrijheid staat bovenaan de lijst van dingen die beleefde mensen doen.
Je zult ze niet vinden die een one-liner per e-mail of sms afvuren om te zeggen ‘bedankt.’
Ook zullen ze niet de veronderstelling maken dat hun vriend of relatie gewoon zal ‘weten’ dat ze een leuke tijd hadden of het geschenk waardeerden omdat ze een paar woorden van die strekking mompelden.
Nee, een beleefd individu zal altijd de tijd nemen om een paar woorden op een kaart te schrijven en het op de ouderwetse manier per slakkenpost te verzenden. Of ze zullen u op een andere zinvolle manier bedanken.
In werkelijkheid kost dit weinig tijd, maar het is zo veel hartelijker om echte waardering te tonen. Uw voorraad zal enorm stijgen in de ogen van de ontvanger, zeker!
Ze zullen anderen op hun gemak stellen
Wanneer geconfronteerd met een potentieel ongemakkelijk moment, zal een beleefd persoon altijd een zachte en passende manier vinden om eventuele stijfheid, verlegenheid of bezorgdheid bij anderen te verspreiden.
Ze zullen alles in het werk stellen om enig ongemak dat anderen om welke reden dan ook voelen, tot een minimum te beperken.
Je moet empathisch zijn om zo’n situatie op te merken en dit is een andere veel voorkomende kwaliteit van het beleefde individu.
Ze luisteren aandachtig
Je zult een beleefd persoon niet betrappen op een blik op zijn horloge terwijl je met hem praat of, erger nog, op het over je schouder kijken om te zien of er iemand interessanter of ‘nuttiger’ de kamer is binnengekomen.
Ook zul je hun ogen niet zien verglijden midden in het gesprek. En als voor terloops controleren hun telefoon voor sociale media-updates terwijl je praat? Nooit!
Beleefde mensen zijn bedreven in ‘actief luisteren.’
Niet alleen tonen ze hun volledige aandacht door regelmatig oogcontact te houden, ze zullen ook knikken of glimlachen en de oneven bevestigende uitspraken doen, zodat de spreker er vertrouwen in heeft om verder te spreken.
Als het onderwerp hen niet boeit, zou je het nooit weten, want ze zijn ook bedreven in het omleiden van het gesprek met zo’n subtiliteit dat je het niet eens merkt!
Ze laten je over jezelf praten
Een uitbreiding van de actieve luistertechniek is het vermogen van de beleefde persoon om intelligente en relevante vragen over jou te stellen.
Laten we eerlijk zijn, het is meestal ons favoriete onderwerp.
Als iemand je tijdenlang laat praten over je prestaties of de ups en downs in je leven en echt geïnteresseerd lijkt te zijn, dan is het een geweldig gesprek, toch?
Het is pas wanneer je je koestert in de gloed van de interactie met die super-aardige persoon, dat je je zult realiseren dat je bijna niets over hen weet, terwijl ze je levensverhaal hebben gehoord.
Ze zullen je naam niet vergeten
Dit is een voor de hand liggende. We weten allemaal dat het goede manieren zijn om anderen bij hun naam aan te spreken (de juiste!).
Sommigen van ons geven een slecht geheugen de schuld van ons falen om dit te doen, maar in werkelijkheid is het niet zo moeilijk om op te letten wanneer er voorstellen worden gedaan.
Het is ook goed om het nog eens te vragen als je de naam de eerste keer niet helemaal hebt meegekregen.
Je hebt vast wel gemerkt dat de altijd beleefde persoon je naam in de loop van het gesprek nog eens herhaalt.
Het is geen tactiek om te veel te gebruiken, want het kan irritant zijn, maar een handig hulpmiddel om een naam toch in je geheugen te boren.
De beste dingen in het leven zijn gratis.
Er is een heel toepasselijk Sloveens spreekwoord in de trant van “beleefdheid kost niets, maar levert veel op.”
Zo waar.
Hoewel goede manieren niets kosten, kunnen ze een enorm verschil maken in hoe andere mensen over je denken.
In een zakelijke context, geldt dat ook voor de organisatie die u vertegenwoordigt, dus de beloningen die voortvloeien uit hoffelijkheid kunnen zowel professioneel als persoonlijk zijn.
Voor geen verouderd concept.
In deze verdeeldheid zaaiende tijden, zijn beleefdheid, hoffelijkheid, en al die andere synoniemen hierboven nog nooit zo belangrijk geweest.
Ik zei hierboven hoe een ontmoeting met iemand die onbeleefd en ongemanierd is, je een gekneusd gevoel kan achterlaten.
Hoe zit het met de vraag wat een uitwisseling met een medemens op een goede manier gedenkwaardig maakt?
Ja, bijna altijd beleefdheid, consideratie, wederzijds respect, bedachtzaamheid – ik zou door kunnen gaan…
Pluk de vruchten van beleefdheid.
Het komt allemaal neer op het opvolgen van het tijdloze advies: “Doe anderen aan zoals u wilt dat zij u behandelen.”
En het mooie van beleefd en hoffelijk zijn, is dat anderen ook eerder beleefd en hoffelijk zullen zijn, dus je oogst echt wat je zaait.
Ik laat het laatste woord aan Roy T. Bennett, motiverend auteur van The Light in the Heart:
Behandel iedereen met beleefdheid en vriendelijkheid, niet omdat zij aardig zijn, maar omdat jij dat bent.