Het grootste deel van het laatste decennium zijn de Chicago White Sox een teleurstelling geweest voor zelfs de meest optimistische fans. Gedurende dit tijdperk hebben ze slechts twee winnende campagnes bij elkaar gespeeld. Hun hoogtepunt was een seizoen met 88 overwinningen in 2010, terwijl ze het dieptepunt bereikten met een jaar met 62 overwinningen in 2018. In 2013 was de spreekwoordelijke kast van de Sox kaal toen hun boerderijsysteem eruit zag als een dorre woestenij van verdachten in plaats van vooruitzichten. Hun minor league line-ups in het hele systeem bestonden uit een lange lijst van has-beens en never-weres. Hun top 10 prospect lijst (zoals geïdentificeerd door Baseball America’s Prospect Handbook) zag eruit alsof het was geschreven door Rod Serling voor een Twilight Zone aflevering over een alternatief universum:
- Courtney Hawkins
- Trayce Thompson
- Carlos (Yolmer) Sanchez
- Erik Johnson
- Keenyn Walker
- Scott Snodgress
- Andre Rienzo
- Keon Barnum
- Jared Mitchell
- Chris Beck
Gelukkig voor de honkbalfans van South Side, wat een verschil een decennium maakt. Op 6 december 2016 begon het White Sox frontoffice agressief met het herscholen van de talentpijplijn door Yoan Moncada, Michael Kopech en Luis Alexander Basabe van de Red Sox te verwerven. Een dag later voegden ze Lucas Giolito en Reynaldo Lopez toe van de Nationals. In mei van 2017 kondigden de Pale Hose aan dat ze het Cubaanse fenomeen Luis Robert hadden gecontracteerd, en twee maanden later kwamen Eloy Jimenez en Dylan Cease erbij, die hun Cubs-was verruilden voor de White Sox-zwarte nadat ze waren verhandeld voor Jose Quintana. De 2018 en 2019 drafts zagen de franchise hun hoge eerste ronde picks gebruiken om Nick Madrigal en Andrew Vaughn te strikken. In 2020 is er een reden voor optimisme over de White Sox, en het is duidelijk te zien; dit is niet hetzelfde team waar je vader het afgelopen decennium over klaagde. Met de graduaties naar de grote club zit het farm systeem niet meer bovenop de berg van honkbal’s beste zoals het een jaar geleden deed, maar er zijn verschillende spelers die Sox fans moeten kennen. Ik ga tien namen met jullie delen die je op je radar moet houden. Dit artikel is niet bedoeld om de deugden op te hemelen van jongens als Luis Robert, Michael Kopech, Andrew Vaughn of Nick Madrigal. Tenzij je de laatste twee jaar door Tibet hebt getrokken om jezelf te vinden, ben je waarschijnlijk al op de hoogte van deze spelers en hun vooruitzicht status. Ik zou me liever richten op enkele spelers waar je misschien nog niet van gehoord hebt.
Jonathan Stiever, RHP – 6’2″ 220 lb. rechtshandige startende werper, overgenomen van Indiana University in de vijfde ronde # 138 overall, van de 2018 MLB draft. MLB pipeline had hem gerangschikt als #88, terwijl Baseball America hem had gerangschikt als #125. Stiever’s tekenbonus was de volledige slotwaarde van 386,8K.
Na het afronden van zijn ontwerpjaar seizoen in rookie ball werd Stiever toegewezen aan het volledige seizoen Low-A Kannapolis in 2019. Hij gooide in 14 starts en zette middelmatige cijfers op, voornamelijk te wijten aan de ongelijke aard van zijn goede versus slechte outings. Het was duidelijk een verhaal van twee Stievers. In zijn tien goede starts noteerde hij een 2,33 ERA. In de andere vier, die het best omschreven kunnen worden als afstraffingen, was zijn ERA maar liefst 13.50. Het is duidelijk dat de White Sox zich niet lieten afschrikken door de bedrieglijke statistieken, want Stiever werd in juni gepromoveerd naar Hi-A Winston-Salem. Nadat hij in contact was gekomen met pitching-goeroe Matt Zaleski, keek Stiever niet meer achterom. Hij vond zijn weg naar meer consistentie en zijn snelheid piekte, comfortabel zittend in het midden van de jaren negentig, terwijl hij regelmatig met 97-98 mph flitste. Stiever heeft een potentieel van drie plus pitches (fastball, curveball, slider), maar wat hem onderscheidt van de rest is zijn ongeëvenaarde vermogen om strikes te gooien. Vorig seizoen gooide hij 69% wijd, terwijl hij 1,7 slagmensen per negen innings vier wijd gaf. Om dat getal in perspectief te plaatsen, Justin Verlander leidde alle major league startende werpers met een slagpercentage van 69,3% in 2019.
Wat is het volgende: Stiever die waarschijnlijk was ingepland om voor AA Birmingham te werpen vóór de pandemie, is momenteel toegewezen aan de White Sox major league taxi-ploeg. Ik had het geluk om een diepe duik te nemen op Stiever na zijn 2019 seizoen. Bezoek Southside Hitpen voor mijn profiel op de up and coming hurler Jonathan Stiever.
Luis Gonzalez, OF – 6’1″ 185 lb. linkshandige outfielder, verworven van de Universiteit van New Mexico in de derde ronde van de 2017 MLB Draft #87 overall. Gonzalez werd getekend voor een bonus van $ 517K, terwijl de slotallocatie voor de pick $ 635K was.
Na de 2017 draft verpestte een statistisch slechte eerste maand het debuutseizoen van Gonzalez in het systeem. Hij verklaarde dat hij zich geperst voelde in een poging om zijn draft-status te rechtvaardigen. In 2018 was hij een SAL all-star selectie voordat hij werd gepromoveerd naar Hi-A Winston-Salem. Zijn 40 doubles over beide niveaus leidde de organisatie terwijl hij .307 sloeg met 14 HR en een .368 OBP. In 2019 werd Gonzalez getest met een AA-toewijzing aan de offense onderdrukkende Southern League. Statistisch was het een down jaar want hij sloeg slechts .247 met een .316 OBP. Zijn K rate daalde echter van 19% naar 16% en zijn walk rate bleef onveranderd op 8%. Hoewel Gonzalez geen opvallend opvallend instrument heeft, is hij over de hele linie bovengemiddeld. Zijn slagvaardigheid heeft veel potentie en als hij een paar van die gap doubles kan omzetten in homeruns kan hij een echte ruwe diamant worden. In college begon hij als een two-way speler, dus hij beschikt over een sterke werparm. Hoewel hij van huis uit middenvelder is, kan hij op alle drie de posities in het outfield uit de voeten. Zijn snelle eerste stap en vermogen om ballen van de knuppel te volgen, maakt hem een van de beste verdedigende buitenvelders in het systeem.
What’s next: Gonzalez zou waarschijnlijk het seizoen herhalend zijn begonnen bij Birmingham of gepromoveerd zijn naar AAA Charlotte, waar het gebruik van de MLB-honkbal en de hoog scorende aard van de competitie Luis in staat zou hebben gesteld om zich af te scheiden van het seizoen 2019. In plaats daarvan is hij momenteel ingedeeld bij de White Sox taxi-ploeg. Voor een meer gedetailleerd scoutingsrapport over Gonzalez kijk naar mijn rapport naar aanleiding van zijn 2018 seizoen. Prospectprofiel-Luis Gonzalez
Codi Heuer, RHP – 6’5″ 195 lb. (vermeld gewicht) rechtshandige aflossingspitcher, overgenomen van Wichita State in de zesde ronde van de 2018 MLB Draft #168 overall. Heuer werd getekend voor een bonus van $ 260K, terwijl de slot-toewijzing voor de pick $ 290,2K was.
Heuer’s opkomst in het systeem kan het best worden omschreven als meteorisch. Hij eindigde het seizoen 2018 in rookie ball, maar de Sox sloegen hem over Low-A en wezen hem toe aan de Hi-A Winston-Salem Dash voor het seizoen 2019. Bij de Dash sloeg Heuer 10,1 slagmensen per 9 innings uit, terwijl hij een 2,82 ERA en 1,09 WHIP wist te modelleren. Hij werd gepromoveerd naar de pitching vriendelijke Southern League waar hij zijn ERA verlaagde naar een deels door BABIP gedreven, maar niettemin sprankelende 1.84. De enige significante achteruitgang in zijn prestaties tussen de twee niveaus was zijn strikeout-percentage dat daalde van 27% naar 19%. Voor de door COVID-19 veroorzaakte sluiting van het Major League Spring Training-kamp was Heuer echt naam aan het maken in het Major League Spring Training-kamp door vijf opeenvolgende puntloze innings te gooien, waarin hij zeven keer drie slag gooide en slechts één slagman vier wijd gaf. Heuer’s fastball is vaak in het 98-99 mph gebied en is ook wel eens geklokt op 103. Hij heeft ook een slider en een changeup.
What’s next: Heuer maakte in het kamp zoveel indruk op de leiding van de Sox dat hij naar de Hoofdklasse werd overgeplaatst, en in de eerste weken van het seizoen zal hij zich een weg banen naar de bullpen, met het oog op een rol in de hefboomwerking. Hij is het soort speler dat je wilt stelen van de waiver wire in je fantasy baseball league.
Micker Adolfo, OF – 6’4″ 255 lb. rechtshandige, rechtsvelder, in 2013 verworven als 16-jarige internationale free agent uit de Dominicaanse Republiek voor $1,6 miljoen.
Adolfo is een vooruitzicht om van te dromen. Hij heeft het lichaam van een Griekse god, licht-toren power vanaf de rechterkant van de plaat, en een werparm die ooit een 80 grade werd genoemd. Hij werd het slachtoffer van de Tommy John-vloek in 2018 en bracht een door blessures verkort 2019-seizoen door met het spelen van aangewezen slagman, dus het is moeilijk om te beoordelen of zijn arm al dan niet zonder nadelige gevolgen is teruggekaatst. Hoewel hij al in het systeem zit voor wat aanvoelt als een eeuwigheid, is hij nog steeds verlegen van zijn 24e verjaardag. Helaas, door een gebrek aan blessures, is Adolfo nog steeds een beetje een project. Momenteel is hij een fastball- en mistake masher die in staat is om Stantonesque exit velocities en majestueuze homeruns te genereren. Hij heeft geworsteld met de kwaliteit van zijn off speed aanbod, wat waarschijnlijk een resultaat is van de roest van zijn frequente bezoeken aan de invaliditeitslijst en de onsamenhangende aard van zijn minor league ontwikkelingstraject. Hij is in uitstekende fysieke conditie, dus de blessures zijn niet het gevolg van verwaarlozing van zijn kant.
What’s next: Adolfo is momenteel ingedeeld bij de White Sox taxi-ploeg. Dit moet een geweldige kans voor hem zijn om zich te ontwikkelen tegen gevorderde werpers, terwijl hij zich geen zorgen hoeft te maken over de zelfopgelegde druk om een indrukwekkende statistiek te schrijven. Hij moet absoluut gezond blijven en een ononderbroken seizoen hebben om te leren. Adolfo is een zeer opwindende speler en een enorme boom or bust-kandidaat met misschien wel de grootste afwijking tussen zijn vloer en plafond als iedereen die momenteel in het systeem zit, misschien wel iedereen in de minors.
Lenyn Sosa, SS – 6’0″ 180 lb. rechtshandig, korte stop verworven als een internationale free agent uit Venezuela in 2016 voor $ 350K.
Sosa sloeg aan het rennen na het ondertekenen bij de Sox. Hij werd agressief toegewezen aan rookie ball in 2017 als een 17-jarige na het omzeilen van de Dominicaanse Summer League. Hij wankelde niet en sloeg .270 in de Arizona League met een .338 OBP terwijl hij dat deed op een leeftijd van bijna drie jaar jonger dan par. Vanwege zijn vroegrijpe leeftijd is hij door de minors één sport per keer vooruitgegaan. In 2018 speelde hij in de gevorderde rookie league met Great Falls, en in 2019 sloot hij zich aan bij de Low-A Kannapolis Intimidators voor zijn eerste volledige seizoensopdracht. Hij is nooit gestruikeld, of zag er overmatched uit op welk niveau dan ook. Als 19-jarige in de South Atlantic League, waar hij twee en een half jaar jonger was dan zijn gemiddelde concurrent, toonde hij solide bat-to-ball vaardigheden door .253 te slaan (competitiegemiddelde was .240) met 35 doubles. Enkele factoren die veel goeds voorspellen voor Sosa zijn dat zijn ISO is toegenomen in elk van zijn drie minor league stops en zijn 19% strikeout rate in de SAL was 6% lager dan het competitiegemiddelde. Terwijl de zomerdagen zich voortsleepten en anderen tegen de rookiewand aanliepen, leek hij een extra versnelling te vinden door in augustus .316 te slaan met een OBP van .360. In 121 slagbeurten tegen linkshandige werpers sloeg hij ze met een .368 clip. Echter, zijn slagen tegen werpers met dezelfde hand, die voorheen nooit een probleem waren geweest, stortten plotseling in. Sosa is begiftigd met snelle handen die hem in staat stellen laat te reageren op afbrekende ballen en ze af te slaan terwijl hij wacht op een worp om te slaan. Zijn achilleshiel vorig seizoen was over agressie vroeg in de telling, vaak haalde hij zichzelf eruit door contact te maken met het beste aanbod van een werper in plaats van de werper in een slaggetal te dwingen waar hij op fastballjacht kon gaan. Zijn verdedigende spel op korte stop was een van de beste in het circuit.
What’s next: Sosa had geen moeite om zich te acclimatiseren aan het volledige seizoen honkbal in 2019. Hij was waarschijnlijk ingepland om zich in 2020 bij Winston-Salem aan te sluiten, maar zal moeten wachten op een terugkeer naar de normaliteit, hopelijk in 2021.
Bryce Bush, OF – 6’0″ 200 lb. rechtshandige, rechter veldspeler, verworven in de 33e ronde van de 2018 MLB Draft #978 overall. Bush werd getekend voor een bonus van $ 290K, wat $ 30K meer was dan zesde rounder Codi Heuer.
Bush is praktisch een honkbalwonder sinds zijn geboorte. Zijn 33e ronde selectie door de White Sox zal waarschijnlijk voelen als een braam op de voet van de 29 big league general managers niet genaamd Rick Hahn in een paar jaar. De jongen kan echt rake en heeft een enorm powerpotentieel. Zijn swing mechaniek is wat onorthodox, maar hij heeft overal waar hij gespeeld heeft solide contact gemaakt. Hoewel zijn middelbare school competitie een regel had dat alle slagmensen begonnen met een 1-1 telling, sloeg Bush .541 met 16 homeruns en slechts 7 strikeouts. Hij heeft ook een goede rechtlijnige snelheid en een natuurlijk atletisch vermogen. Hoewel hij niet lang is, kon hij als eerstejaars op de middelbare school een basketbal dunken. 2019 was een jaar dat Bush waarschijnlijk zou willen vergeten, omdat hij worstelde in zijn eerste opdracht met een full season affiliate. Zijn campagne werd ontsierd door wazig zicht dat hij vroeg in het schema onder de aandacht van zijn coaches bracht. Zijn eerste recept voor corrigerende lenzen loste de problemen echter niet op. Hij zei dat hij op een dag tijdens de slagtraining wist dat er nog steeds een probleem was toen hij naar een worp zwaaide die hem raakte. Naast de problemen met zijn gezichtsvermogen sloeg hij ook een bal tegen zijn enkel, waardoor hij een diepe botkneuzing opliep, die hij enkele dagen later verergerde door een andere bal tegen zijn enkel te slaan. Hij had ook te kampen met uitdroging en allergieën die ademhalingsproblemen veroorzaakten voor de jonge slagman. Hoewel hij het seizoen begon op het derde honk, werd hij tijdens de 16e wedstrijd van zijn ploeg overgeplaatst naar zijn favoriete rechtsveld. Kortom, er waren heel wat factoren die verhinderden dat Sox-fans de echte Bryce Bush te zien kregen.
What’s next: Bush zou waarschijnlijk het 2020-seizoen herhalend zijn begonnen bij Low-A Kannapolis, waar hij nog steeds anderhalf jaar jonger zou zijn geweest dan de par-leeftijd voor het niveau. Hoewel Covid een negatieve invloed heeft gehad op de groei van deze vooruitzichten, heeft Bush het voordeel van de tijd aan zijn zijde. Hij zal proberen om in 2021 de lei schoon te vegen en de reset-knop in te drukken op zijn veelbelovende toekomst. Voor meer details over Bryce Bush kun je terecht bij het artikel dat ik over hem schreef voor South Side Sox. Bryce Bush-Driven to succeed
DJ Gladney, 3B – 6’3″ 204 lb. rechtshandig, derde honkman, verworven in de 16e ronde van de 2019 MLB Draft #470 overall. Gladney werd getekend voor een bonus van $ 225K, wat $ 100K meer was dan de slot-toewijzing voor de pick.
Gladney ontlokte in 2019 dezelfde opwinding bij de White Sox-kopstukken die Bryce Bush een jaar eerder deed. Als een Midwest-kid die afkomstig is uit de buitenwijken van Chicago, maakte hij ooit deel uit van het White Sox ACE-programma, dat was ontworpen om honkbalkansen voor spelers in de binnenstad te bevorderen. Vorig jaar, in Gladney’s eerste minor league seizoen, had de jeugdige slagman al vijf homeruns geslagen voordat hij zijn 18e verjaardag vierde. Vaak is het laatste deel van de ontwikkelingspuzzel voor jonge slagmensen het vermogen om hun ruwe kracht om te zetten in slagkracht in de wedstrijd. Dit was geen probleem voor Gladney, evenmin als de aanpassing aan het gebruik van houten knuppels met veel kleinere sweet spots dan hun aluminium of composiet tegenhangers. Hij slaagde er zelfs in de aandacht te trekken van zijn organisatorische teamgenoot Andrew Vaughn, die zei: “De jongen uit zijn woonplaats doet het geweldig daar beneden, hij gaat iets speciaals worden. Hij heeft een speciale ruwe kracht.” Gladney zal langzaam worden opgevoed in het systeem, want hij heeft nog nooit de kwaliteit van de pitching gezien waarmee hij elke avond te maken zal krijgen in de minor leagues, zoals blijkt uit zijn 37% K rate. Gladney’s vermogen om zijn slaggereedschap te ontwikkelen en worpen te herkennen zullen uiteindelijk de sleutels zijn tot het ontsluiten van zijn immense potentieel.
Wat is het volgende: Gladney zou waarschijnlijk zijn tanden moeten zetten in de geavanceerde rookie league Great Falls in 2020. Great Falls zal waarschijnlijk in 2021 worden opgeheven als onderdeel van commissaris Rob Manfred’s minor-league honkbal contractie initiatief. Het blijft dus in de lucht hangen waar Gladney in 2021 in actie zal komen. Een opdracht voor een heel seizoen kan de tienerslagman wat groeipijnen bezorgen, maar hij heeft het talent en de werkethiek die nodig zijn om ze te overwinnen. Voor een nadere kijk op Gladney kun je terecht op. DJ Gladney-Draait hoofden voor White Sox
Matthew Thompson, RHP – 6’3″ 195 lb. rechtshandige startende werper, verworven in de 2e ronde op de 2019 MLB Draft #45 overall. Thompson werd getekend voor een bonus van 2,1 miljoen dollar, wat 450K meer was dan de slot-toewijzing voor de pick.
De White Sox hebben een legendarische geschiedenis van mislukking met prep pitchers, en Sox natie zal hopen dat Thompson kan helpen die trend te keren. De Texaanse middelbare school product beschikt over een arsenaal dat een potentiële plus fastball en slider samen met een ontwikkelende changeup toont. Zijn frame heeft ruimte voor meer spieren, wat betekent dat zijn fastball, die nu al de 96 aantikt, nog meer potentie heeft.
What’s next: Thompson krijgt zeer waarschijnlijk een kans op een volledig seizoen Minor League Baseball bij Low-A Kannapolis in 2021.
Benyamin Bailey, OF – 6’5″ 220 lb. rechtshandige outfielder, overgenomen uit Panama als een internationale vrije agent voor $ 35K.
Als een obscure goedkope internationale signee, draaide Bailey hoofden in de Dominicaanse Summer League als 17-jarige. Zijn .324/.477/.454 slaglijn leverde hem erkenning op van Baseball America als een van de top 10 vooruitzichten in de competitie. Opmerkelijk is dat de reusachtige slagman 52 vrije lopen kreeg, terwijl hij slechts 40 keer drie slag kreeg. Hoewel hij slechts twee homeruns sloeg, suggereert zijn frame dat de kracht zal komen als hij zich blijft ontwikkelen.
What’s next: Bailey zal in 2021 zijn debuut in de Verenigde Staten maken, waarschijnlijk als lid van het AZL White Sox-filiaal voor korte seizoenen.
Garrett Crochet, LHP – 6’6″ 218 lb. linkshandige startende werper, verworven in de 1e ronde van de 2020 MLB Draft #11 overall. Getekend voor een bonus van 4,5 miljoen dollar.
Crochet is een lange, slungelige lefty met een zweep voor een arm. Hij flirt met triple digits wanneer hij zijn fastball gooit, en beweert dat hij zijn slider heeft ontworpen om White Sox grootheid Chris Sale te evenaren. Gezien hun lichaamsbouw, linkshandigheid en arsenaal, is het gemakkelijk om de oorsprong van de Sale vergelijkingen te zien. Gelukkig zou Crochet’s meer conventionele armslag Sox fans en trainers in staat moeten stellen om ’s nachts te slapen na een van zijn outings.
What’s next: Crochet is toegewezen aan de White Sox MLB-taxiselectie, gezien zijn status als gevorderde college-werper, zou zijn opgang door de minor league-gelederen nogal versneld kunnen worden. Als Crochet om wat voor reden dan ook faalt in een startende rol, heeft hij het arsenaal om een zeer nuttige reliever te zijn.