Heb je net je verhaal afgerond? Wat is het volgende? Nou, het is tijd om het te verkopen, mijn vriend. Uw stem en ideeën zullen de wereld niet bereiken als u de kunst van het pitchen niet beheerst. Gelukkig, ben ik hier om je te redden van het maken van dezelfde fouten keer op keer. Klaar? Laten we dit doen.
Hieronder vindt u enkele van de redenen waarom uw pitches steeds in een afgrond van stilte en afwijzing terechtkomen:
Nummer één misdaad. Het klinkt zo simpel, maar toch doen veel getalenteerde schrijvers het niet. Als je wilt dat je verhaal wordt opgepikt en gepubliceerd, moet je er gewoon om gaan vragen, letterlijk. Redacteuren komen zelden bij je aankloppen. Steve Jobs zei ooit de volgende beroemde uitspraak:
“De meeste mensen pakken nooit de telefoon en bellen, de meeste mensen vragen nooit en dat is wat soms de mensen die dingen doen scheidt van de mensen die er alleen maar van dromen.”
Niet de richtlijnen volgen
Ze bestaan niet voor niets. Om je te leiden. Houd je er dus aan. Indieningsrichtlijnen helpen je te begrijpen wat een publicatie van je wil. Elke uitgever heeft er een, meestal zijn ze beschikbaar op hun websites. Als dat niet zo is, dan betekent dat misschien dat ze op dit moment geen ideeën accepteren. Maar ja, hoe weet je dat als je het niet vraagt?
Kopie is niet schoon genoeg
Redacteuren hebben een scherp oog voor detail. Een artikel vol tikfouten of grammaticale fouten is een grote rode vlag voor hen. Je werk is ook je visitekaartje. Als je niet netjes of duidelijk genoeg bent, kan een redacteur denken dat je nog niet geschikt bent voor publicatie. Je kunt altijd iemand vragen die goed is in grammatica en taal om je materiaal voor je te proeflezen.
Het verhaal is al behandeld
Breng ideeën aan die origineel zijn en nog niet door de publicatie zijn behandeld. Soms is het probleem niet dat je idee slecht is. Het is gewoon zo dat het in sommige gevallen al is gedaan of dat ze momenteel werken aan een stuk dat lijkt op het jouwe.
Vraag jezelf: Is dit verhaal al eerder gepubliceerd? Waarom zouden hun lezers er iets om geven?
In een wereld zo vol ideeën, denk niet dat je de enige bent die met één specifiek idee op de proppen is gekomen. In plaats daarvan, reframe uw verhaal, verander de hoek, en ga terug en re-pitch it again.
Niet kennen hun publiek
Pitches moeten worden afgestemd op om dat beoogde publiek te bereiken. Als je schrijft over, laten we zeggen: seks en alcohol, dan moet je het sturen naar een edgy publicatie die het misschien wil publiceren. Bijv. HuffPost of Vice.
Schrijvers maken vaak de fout om artikelen naar sites te sturen die niet geschikt zijn voor hun stukken. Stuur geen artikel over “christelijke waarden” naar een satirische of wetenschappelijke site. Doe je huiswerk, en raak vooraf vertrouwd met de publicatie.
Te lang
Ik kan dit niet genoeg benadrukken. Doe eerst wat onderzoek. Stuur geen artikel van 10.000 woorden naar een publicatie die slechts materiaal van maximaal 600 woorden op hun website plaatst. Houd je verhaal kort en duidelijk. Langdradige pitches lopen het risico in de prullenbak te belanden. Leg uit wat je idee is, wat meeslepend is, en waarom ze het zouden moeten publiceren.
Het ‘hele’ ding opsturen
Bedenk dat redacteuren snel ontmoedigd kunnen raken als ze het hele artikel als bijlage zien. Misschien omdat ze hopen het idee verder met je te bespreken of omdat ze niet genoeg tijd hebben om het te lezen. Ik zou aanraden om ze niet het “hele ding” te geven. Schrijf in plaats daarvan een korte samenvatting of voeg een paar fragmenten uit je stuk toe. Je wilt ze laten smachten naar meer.
Hetzelfde bericht
Iedere publicatie heeft zijn eigen filosofie, stijl – motto zo je wilt. Als dezelfde algemene boodschap wordt gekopieerd naar elke redacteur, zal het te zien zijn, en geloof me ze zullen het merken. Als je je verhaal wilt verkopen, zorg er dan voor dat je elke pitch persoonlijk maakt met wat context en achtergrond.
Je pleegt spam
Als schrijver wil je niet overdrijven. Hou het casual. Als je na een week nog niets van de redacteur hebt gehoord, stuur hem dan een follow-up e-mail. Wees op je hoede en probeer niet te opdringerig of volhardend te zijn, want dit kan ertoe leiden dat je pitch in de spam-map belandt of erger nog, dat je op de zwarte lijst komt te staan, en dat wil je niet.
Je verveelt ze
Bedenk je het aantal pitches dat redacteuren elke dag ontvangen. Het is jouw taak om indruk op ze te maken, om je te onderscheiden van de rest. Als je gepubliceerd wilt worden, kun je net zo goed hun aandacht trekken. Dat kun je doen door in je inleiding relatief kort en gevat te zijn.
Bijv: “Time magazine heeft zojuist een artikel van mij afgewezen met de titel: ‘High worden op het werk: Amerika’s nieuwste tijdverdrijf. Weet je zeker dat je het ook wilt doorgeven?”
Je vergeet op te volgen
Journalisten hebben het druk. Glitches gebeuren. Pitches gaan soms verloren in de informatiesnelweg. Wat de reden ook is, ga daar niet gewoon zitten wachten. Zorg voor een follow-up.
Verhalen worden zelden bij het eerste contact opgepikt. Als je gelooft in je idee en je denkt dat is een goede pasvorm, ga je gang en schrijf ze opnieuw. Maar probeer niet te hardnekkig te zijn. Dat is vervelend. Geef het de tijd. Ik zou zeggen een week is een goede hoeveelheid tijd om een follow-up te doen.