Gelegen aan de noordkust van Spanje, is Bilbao een epische stad om te bezoeken als je rondreist in Baskenland (en verder door Spanje zelf). Het is een van die steden die elke keer dat we er zijn geweest, nog populairder lijkt te worden. Plus, er lijken zoveel nieuwe en opkomende dingen te doen in Bilbao elke maand, met elk van onze bezoeken is totaal anders.
Dat is het ding dat ik het leukst vind aan Bilbao! Ja, het heeft zijn prachtige historische centrum en prachtige charme, maar het heeft ook de energie en de mix van een jonge stad, waardoor het zo’n leuke plek is om te verkennen.
Daarom wilde ik je een paar van mijn allerfavorietste dingen laten zien die je in Bilbao kunt doen tijdens je volgende reis erheen. Zorg er wel voor dat je een elastische broek meeneemt voor alle Pintxos die je zult verorberen.
Bekijk de allerbeste dingen die je kunt doen in Bilbao, Spanje.
1.) Ontdek het Guggenheim Museum
Het Guggenheim Museum, dat ongeveer 20 jaar geleden werd gebouwd, is niet alleen een van de beste dingen om te doen in Bilbao, maar ook gemakkelijk een van de meest iconische gebouwen in Baskenland.
Het Guggenheim herbergt niet alleen een van de beste moderne kunstcollecties van Europa, het gebouw zelf is ook een ongelofelijk kunststuk. Eerlijk gezegd, het is te mooi om te missen. Het maakt niet uit hoe vaak ik Bilbao heb bezocht, ik moet altijd het Guggenheim zien voordat we vertrekken.
Als u er eenmaal bent, zorg dan dat u de Tulpen van Jeff Koons (buiten) en de enorme Puppy van Jeff Koons die trots bij de ingang staat, ziet staan.
Wip na afloop even binnen bij Nerua Guggenheim Bilbao voor de lekkerste gerechten.
Ja, het is een beetje duurder dan de meeste restaurants in de stad, maar het eten is ongelooflijk en zeker een traktatie waard. We vonden het hier heerlijk.
Lees meer: Ons bezoek aan Nerua en het Guggenheim
2.) Ontdek Gaztelugatxe
Als u even weg wilt uit de stad, ga dan naar de prachtige kustlijn rond San Juan de Gaztelugatxe. Het is ongeveer 50 minuten van het centrum van Bilbao, maar zeker de moeite waard als u de schitterende Golf van Biskaje wilt zien.
Op het eilandje (dat met een brug aan het vasteland vastzit) staat een huisje dat in de 9e of 10e eeuw dienst deed als kluizenaarshut. Om hier te komen, moet je een paar honderd treden beklimmen, maar het is de ervaring meer dan waard.
Meer recentelijk is Gaztelugatxe gefilmd als Dragonstone in Game of Thrones (in seizoen zeven, meen ik te horen te hebben gekregen). Oh, en vergeet niet om drie keer de bel te luiden als je op het eiland bent en een wens te doen. Ik weet nog steeds niet waarom iedereen dat hier doet, maar ik hoop dat ze allemaal uitkomen!
3.) Txikiteo & Pintxos
Kijk, het valt niet te ontkennen, ik ben een echte foodie als ik op reis ben. Ik hou ervan om alles te proberen. En wat denk je, Baskenland is een van die plaatsen waar je letterlijk dag en nacht kunt schranzen.
Als je er eenmaal bent, ga dan zeker een avondje ‘Txikitear’, wat hier letterlijk een groot tijdverdrijf is. Dit houdt voornamelijk in dat je door de lokale bars van Bilbao gaat en een klein glas wijn (een txikitos) drinkt met een paar pintxos. Je eindigt de avond helemaal vol en misschien een beetje vrolijk!
4.) Verken Casco Viejo
De Casco Viejo of Oude Stad omvat de schilderachtige en totaal originele zeven straten die de middeleeuwse stad zelf waren. Tegenwoordig is het een van de dingen die u moet doen in Bilbao als u een klein stukje van het oude Bilbao wilt zien en de historische Baskische gebouwen wilt ervaren.
Na een kleine wandeling, als u een beetje honger heeft gekregen, ga dan naar een van de schattige tavernes voor een hoop pintxos. Ze zijn een beetje zoals tapas, maar meer broodachtig (hoewel, dat is een echt simplistische manier om ze te beschrijven).
5.) Het Arriaga Theater
Het Arriaga Theater ligt naast een brug die de Casco Viejo met de Ensanchebuurt verbindt. Het is het oudste theater van de stad en genoemd naar de plaatselijke componist Juan Crisostomo Arriaga, die op 19-jarige leeftijd overleed en de ‘Spaanse Mozart’ werd genoemd.’
Het heeft tot op de dag van vandaag zijn originele 19e-eeuwse meubilair en inrichting, waardoor u het gevoel krijgt dat u terug in de tijd bent gestapt. Het is nog steeds in gebruik vandaag de dag, dus je moet echt gaan en wat lokale cultuur te zien.
6.) De wijk El Ensanche
De wijk El Ensanche is het kloppende hart van Bilbao en een geweldige plek om een hapje te gaan eten en wat te winkelen. Als u door deze wijk loopt, vindt u tal van bars en restaurants in de kleine straatjes naast de hoofdboulevard Gran Via Don Diego Lopez de Haro. Maak je geen zorgen je hoeft de lange naam niet te onthouden het is plaatselijk bekend als de Gran Via.
Als je hier bent, reserveer dan zeker een tafel bij La Vina del Ensanche voor hun proeverij menu. Hun geroosterde kabeljauwfilet is zo lekker!
7.) De Markt La Ribera
De Markt La Ribera ligt in het zuidelijke uiteinde van de oude stad en is de grootste overdekte markt van Europa. Op deze plaats wordt al sinds de 14e eeuw gehandeld, hoewel het huidige gebouw pas in 1929 werd gebouwd.
Als u de plaatselijke keuken wilt proberen, (eerlijk gezegd zou u hier tijdens de lunch moeten schranzen), ga dan naar een van de vele kraampjes die deze markt hun thuis noemen. U zult volgestopt weggaan… ik in ieder geval wel!
8.) Bekijk de Alhondiga
De Alhondiga is een van de meest iconische gebouwen van Bilbao. Vroeger was het een wijnpakhuis, maar tegenwoordig kun je er tentoonstellingen, theatervoorstellingen of gewoon lekker lunchen bekijken.
Als je trek hebt in een hapje eten, ga dan naar Yandiola, dat in zijn gerechten alleen echt lokale producten verwerkt. Het is een smakelijke reis door de Baskische keuken.
9.) Het Museum voor Schone Kunsten
Het Museum voor Schone Kunsten of de Bellas Artes is een van de beste musea van Spanje en gemakkelijk een van de beste dingen om te doen in Bilbao als je een kunstliefhebber bent.
Met een vrij grote collectie van meer dan 10.000 kunstwerken, zal het je een tijdje kosten om alles te zien. Dat gezegd hebbende, gaat het hier allemaal om prioriteiten stellen, dus doe je onderzoek en zorg ervoor dat je je concentreert op de belangrijkste galerijen die je wilt zien.
Na een wandeling door het museum, ga je door het Dona Casilda Park en maak je een eetlust op voor een bezoek aan Batzoki de Abando. Het restaurant ligt op slechts een paar minuten lopen van het museum en ze hebben een geweldige selectie van lokale wijnen en Txakoli. En wat nog beter is, de prijzen zijn ook heel behoorlijk.
10.) De Basiliek van Begona
De Basiliek van Begona is genesteld in de heuvels die uitkijken over de stad en een van de beste dingen om te doen in Bilbao om een aantal van de prachtige gebouwen te zien. Nu, de basiliek zelf duurde eigenlijk meer dan 100 jaar om te voltooien (ver terug in de 16e eeuw), maar het is het wachten waard … de basiliek is prachtig.
Het hele jaar door zijn er een paar belangrijke festivals om de Maagd van Begona te vieren, dus plan uw bezoek op 15 augustus of 11 oktober om deze mee te maken. Dat gezegd hebbende, als je niet echt ‘into it’ bent, stel ik voor om gewoon langs te gaan om de kerk zelf te verkennen.
11.) De uitkijkpost van Artxanda
De uitkijkpost van Artxanda is de naam van een heuvel met uitzicht over de stad en een van de beste plaatsen voor uitzicht over Bilbao.
Tijdens ons laatste bezoek werd mij verteld dat de lokale bevolking Bilbao soms ‘botxo’ noemt, of gat in het Engels. Dat zou komen door de ligging van de stad tussen de bergen (omgeven door heuvels), waarbij het uitkijkpunt van Artxanda een van de beste plekken is om dit te zien.
Je kunt naar de top lopen of een kabelbaan nemen (zoals ik) vanaf Funicular Square. Het is een geweldige plek om weg te komen van het drukke en hectische leven van de stad, vooral rond zonsondergang.
12.) De Aste Nagusia
De Aste Nagusia (Grote Week Festival) is het grootste festival dat in Bilbao wordt gehouden en vindt plaats gedurende maar liefst negen dagen aan het einde van augustus.
Het vieren van alles wat Baskisch is, is een van de beste (en leukste) tijden om Bilbao te bezoeken. Eerlijk gezegd is er voor elk wat wils: concerten, evenementen, kinderactiviteiten en een groot vuurwerk.
Zorg ervoor dat je je ogen openhoudt voor de vuurpijl die (door de gekozen txupinera) wordt afgestoken om aan te geven dat het festival is begonnen. Het gebeurt elk jaar vanaf het balkon van het Teatro Arriaga. Oh ja, en zorg ervoor dat je Badator Marijaia speelt, het is zowat het populairste liedje tijdens het festival!
Lees meer: Mooie dorpen om te bezoeken in Spanje
18 Mooie dorpen en steden in Spanje om te bezoeken