Als je kijkt naar je kinderen die videospelletjes spelen, ben je misschien bang dat ze passief tijd en energie verspillen door naar een scherm te staren en op knoppen te drukken. Maar wat als hun speeltijd eigenlijk een creatieve uitlaatklep zou zijn die hun verbeeldingskracht stimuleert? Steeds meer spelletjes, apps en websites laten kinderen vanaf de kleuterklas alles maken wat ze maar kunnen bedenken – en het hoeft niet veel tijd te kosten. Nog beter, voor de meeste van deze tools hoeven kinderen geen ervaren programmeurs of computerexperts te zijn om creatieve, onderhoudende ervaringen te ontwerpen en te bouwen.
Of je kinderen het nu leuk vinden om leuke nieuwe spelelementen te maken, bestaande spelinhoud te bewerken of hun eigen spellen helemaal vanaf nul te ontwerpen, met deze programma’s kunnen ze hun ideeën naar het scherm brengen.
Create Fun Stuff
Blox 3D Junior, leeftijd 5. Hoewel Blox 3D Junior als modelbouwspeelgoed wordt beschouwd, kunnen spelers naar believen gepixelde 3D-objecten maken, vernietigen en animeren. De ontwerpelementen zijn gemakkelijk op te pikken en te begrijpen, en iedereen, van kinderen tot volwassenen, zal genieten van het bouwen en afbreken van digitale wezens in een kwestie van seconden.
Geschikt voor: Kinderen die geïnteresseerd zijn in het bouwen en breken van 3-D modellen zoals digitale Lego’s.
Goed om te weten: Spelers kunnen modellen besturen en maken door met één vinger op een tabletscherm te tikken.
3-D Dot Game Heroes, leeftijd 10. 3-D Dot Game Heroes is zowel een spoof als een hommage aan de Legend of Zelda-serie en geeft spelers de flexibiliteit om gekke helden te creëren (zoals de Kerstman … of een accountant) en het hoofdwapen dat ze tijdens hun avontuur zullen gebruiken. De pixelachtige karaktermodellen zijn duidelijk een teruggrijping naar de 8-bit dagen, en aangezien de toon van het spel luchtig is, vinden spelers het leuk om hun karakters te ontwerpen en te uploaden – hoe gekker hoe beter – online voor andere fans.
Geschikt voor: Fans van klassieke avonturen- en Nintendo-spellen — en humor.
Goed om te weten: Sommige downloadbare, door gebruikers gemaakte content kan aanstootgevend zijn. Lego Worlds, 10 jaar. Met Lego Worlds kun je vrijwel alles bouwen, van intrigerende verhalen tot spannende avonturen, met zoveel complexiteit en details als je maar kunt bedenken, met behulp van gewone Lego-steentjes. Extra content packs, zoals het Classic Space Pack en Monsters Pack, geven spelers een constante voorraad inspiratie.
Geschikt voor: Lego-fans
Goed om te weten: Spelers kunnen snel schakelen tussen de zandbakmodus en de avonturenmodus om werelden van andere makers te verkennen.
Bestaande spellen bewerken
Toca Builders, leeftijd 6. Als je kinderen nog niet toe zijn aan Minecraft, is Toca Builders een goed alternatief. Met dit spel in zandbakstijl kunnen kinderen alles maken wat ze maar kunnen bedenken, zonder zich zorgen te hoeven maken over de gevechten of de monsters waar Minecraft bekend om staat. Het spel wordt ook geleverd met een set personages die aparte banen hebben, die gebruikers helpen bij het bouwen en creëren van hun nieuwe spelwerelden – perfect voor de jonge ontwerper die begint.
Geschikt voor: Kinderen die geïnteresseerd zijn in sandbox-stijl spelen en die nog niet klaar zijn voor Minecraft.
Goed om te weten: Alles wat gemaakt wordt, wordt automatisch opgeslagen, zodat kinderen de vrijheid hebben om tijdens een speelsessie zo veel of zo weinig te werken als ze willen.
Drawn to Life, 7 jaar. In tegenstelling tot spellen die gebruik maken van slepen en neerzetten, laat Drawn to Life spelers tekenen om hun spelwerelden te definiëren en te bewerken. Dat betekent dat alles, van de personages als wie je speelt tot hun wapens, uitsluitend door je verbeelding wordt bepaald. Er zijn maar weinig games die zo’n grote flexibiliteit bieden.
Geschikt voor: Jonge kunstenaars en kinderen met een levendige verbeelding.
Goed om te weten: Dit spel kan worden gebruikt op telefoons, tablets, handhelds en consoles.
Super Mario Maker voor Nintendo 3DS, leeftijd 7. Super Mario Maker geeft kinderen de kans om hun eigen avonturen te creëren in het Paddenstoelenrijk. Uitgebreide tutorials en hints over de beste manieren om levels te maken zorgen ervoor dat kinderen al doende kunnen leren. Eenmaal klaar, kunnen de levels worden gedeeld met vrienden in de buurt.
Geschikt voor: Mario-fans die hun eigen stempel willen drukken op Mario’s wereld.
Goed om te weten: De 100 Mario Challenge van het spel test de spelvaardigheid van spelers en geeft ideeën voor het maken van levels.
Minecraft, 8 jaar. Er zijn maar weinig spellen die het concept van het bewerken van een bestaand spel beter illustreren dan Minecraft. De mogelijkheid om fysieke veranderingen aan te brengen in een willekeurig gecreëerde wereld heeft het spel geholpen zijn lange levensduur en legioenen toegewijde fans te behouden. In feite is het hoofddoel van de survival-modus spelers het landschap te laten veranderen om gewoon de gereedschappen te verzamelen die nodig zijn om te overleven. Niet veel spellen kunnen Minecraft uitdagen voor zijn in-game bewerkingsspel.
Goed voor: Dankzij het diepe spel, vrijwel iedereen die geïnteresseerd is in games.
Goed om te weten: Spelers kunnen redactietips krijgen voor hun creaties via talloze websites en YouTube-kanalen.
Trials Fusion, 12 jaar. Trials Fusion handhaaft de focus van de populaire racegame op waanzinnige motorstunts, crashes en snelheid. Maar Fusion onderscheidt zich door een diepe track editor waarmee spelers uitdagende en complexe levels kunnen maken. Deze kunnen eenvoudig worden geüpload naar gameservers voor het testen van gebruikers en het geven van feedback, en spelers kunnen massa’s nieuwe banen downloaden om hun eigen spelervaring uit te breiden.
Geschikt voor: Racefans die graag de grenzen van de fysica verleggen met hun tricks en op hun tracks.
Goed om te weten: Voor het vorige spel in de serie zijn meer dan een miljoen tracks gemaakt, en voor deze racer worden er minstens evenveel verwacht.
Total Game Design
LittleBigPlanet 3, leeftijd 8. Net als bij Project Spark, kunnen spelers bij LittleBigPlanet 3 ontwerpen wat ze maar willen met een robuuste level creator. Veel van het ontwerpen draait echter om vallen en opstaan, zodat spelers snel kunnen vaststellen wat wel en wat niet werkte in hun creaties. LBP3 wordt geleverd met diepgaande tutorials en heeft een ongelooflijk actieve spelerscommunity die meer dan 10 miljoen levels of minigames heeft gemaakt met de creatieve gereedschappen, zodat nieuwe ontwerpers ook kunnen leren van andere ontwerpers die de bewerkingstools dagelijks gebruiken.
Geschikt voor: Kinderen en kinderen van hart die graag met poppetjes en stickers spelen.
Goed om te weten: Ontwerpers hebben van alles gemaakt, van flipperkasten tot racegames tot ruimteshooters met de LBP-tools.
Nintendo Labo Toy-Con Vehicle Kit, leeftijd 8. Met deze kit kunnen kinderen karton veranderen in voorwerpen zoals stuurwielen, joysticks en andere controllers voor games. Vervolgens kun je je creaties programmeren met behulp van een volledig pakket tools op de Nintendo Switch. Nintendo biedt een verscheidenheid aan Labo-kits waarmee kinderen dingen kunnen maken zoals robots, instrumenten en voertuigen.
Geschikt voor: Kinderen die geïnteresseerd zijn in hands-on bouwen en computerprogrammeren.
Goed om te weten: Video’s van mensen die instrumenten, elektronische sloten en andere apparaten van karton maken, zijn beschikbaar op de Nintendo-website en op YouTube.
Tynker, 8 jaar. De Tynker-website maakt gebruik van visuele codeblokken om kinderen programmeerconcepten uit te leggen die aan MIT zijn ontwikkeld. Door middel van video’s, programmeerlessen, quizzen en zelfstudie leren kinderen de basisbeginselen van het ontwerpen van spellen. Tynker biedt verschillende gratis spellen die gebruikers kunnen spelen en uit elkaar kunnen halen om uit te zoeken hoe ze werken, en geïnteresseerde ontwerpers kunnen betalen voor levenslange toegang tot programmeercursussen als ze extra instructie of opfrissingen van onderwerpen willen.
Geschikt voor: Kinderen met een toegewijde interesse in het leren programmeren en ontwerpen.
Goed om te weten: De lessen zijn niet goedkoop, maar ze zijn ontworpen om belangrijke concepten te leren die in elk ontworpen spel kunnen worden gebruikt.
Gamestar Mechanic, 10 jaar. Gamestar Mechanic viert het ontwerpen en coderen van spellen door spelers in een sciencefictionwereld te plaatsen waar ontwerpers superhelden zijn. Het webgebaseerde spel introduceert verschillende genres van spellen via speelvoorbeelden en biedt achtergronden en personages voor spelers om hun eigen levels te maken. Met elk ontwerponderdeel dat ze doorlopen, ontgrendelen spelers nieuwe elementen die voor toekomstige projecten kunnen worden gebruikt. Bovendien kunnen gemaakte levels worden gedeeld en beoordeeld door anderen in gemodereerde forums.
Geschikt voor: Nieuwe ontwerpers die genieten van het gevoel van macht van het creëren van coole projecten.
Goed om te weten: Dankzij de tijdslimieten op de site en de gemodereerde inhoud is dit een van de veiligste ontwerpcommunities voor kinderen.
Roblox, 10 jaar. Als game-ontwerp gaat over het creëren van een denkbeeldige spelwereld en deze tot leven brengen, dan wil Roblox het universum zijn waarin al deze werelden bestaan. Met deze webgebaseerde creatiewebsite kunnen gebruikers hun eigen spellen en ervaringen ontwerpen of eerder geüploade spellen verkennen om ideeën op te doen. De tools en spelelementen van de site worden voortdurend bijgewerkt, zodat spelers nooit te maken krijgen met verouderde of verouderde elementen. Bovendien is Roblox toegankelijk op telefoon, tablet en computer, dus kinderen kunnen voortdurend wijzigingen aanbrengen in hun ontwerpen, waar ze ook zijn.
Geschikt voor: Ontwerpers die altijd de nieuwste tools binnen handbereik willen hebben.
Goed om te weten: Gebruikers kunnen beginnen als spelers en overgaan naar ontwerpers als ze daar klaar voor zijn.
Codea, 13 jaar. Als je kinderen echt de nieuwste en beste apps op de iPad willen uitproberen, waarom geef je ze dan niet de kans om uit te vinden hoe ze hun eigen apps kunnen maken? Codea gebruikt de programmeertaal Lua en biedt voorbeeldprogramma’s en hulpmiddelen voor het maken van programma’s. Het is touchscreen-vriendelijk voor tablets, en het biedt directe feedback voor eventuele fouten in je code. Bovendien wordt het geleverd met een tutorial en een stap-voor-stap handleiding voor beginners die de basis van Lua willen leren.
Geschikt voor: Tablet fans die meer willen leren over hoe hun apparaat werkt.
Goed om te weten: Visuele aanwijzingen geven directe feedback, wat helpt versterken wat nieuw geleerde commando’s doen in de Lua-taal.