Er is geen excuus om tijdens je reis geen traditionele Nicaraguaanse gerechten te proberen: maaltijden kosten meestal minder dan $5 en zijn absoluut verrukkelijk. Het land heeft een zeer gevarieerde keuken, en elke regio heeft zijn eigen specialiteiten. Van kokosnoten en andere smaken aan de Caribische kust tot vigorón in Granada, er is genoeg te proberen. Lees verder, wij tonen u de Nicaraguaanse gerechten die u moet proberen tijdens uw reis naar Nicaragua.
Gallo Pinto (Nicaragua’s nationale schotel)
Rijst en bonen zijn een hoofdbestanddeel van bijna elk Midden-Amerikaans dieet, en Nicaraguaans eten is geen uitzondering. Gallo pinto is het hoofdbestanddeel van de meeste maaltijden. Rijst en rode bonen worden apart gekookt en vervolgens samen gebakken tot een smakelijk bijgerecht. Je vindt het bij alle drie de maaltijden, want het is hartig, lekker en goedkoop.
Breakfast Nica
Gallo Pinto is een van de hoofdbestanddelen van het typische ontbijt, een traditioneel Nicaraguaans ontbijt dat vol zit met genoeg energie om je tot ver na de lunch te vullen. De Nica completo komt met gebakken eieren, of roerei gekookt met gehakte uien en paprika’s, gebakken bakbananen, een paar vierkantjes van verse of gebakken kaas, een hoopje gestapelde gallo pinto, en een verse maïs tortilla.
Typische extra’s zijn pico de gallo, een vinaigrette saus van fijngehakte tomaten en uien, en een kleine pot zure room, maar spek of zwarte pudding kan ook maken het op het bord. Gecombineerd met een tropisch sap zoals pitahaya (drakenfruit) of calala (passievrucht), en een sterke lokale koffie, behoort het Nica ontbijt tot de top van de beste ontbijten in Amerika.
Tajadas
Pananen zijn een ander van die etenswaren die je bijna overal in Nicaragua tegenkomt. Hier is een spiekbriefje voor de verschillende soorten die je geserveerd zult zien:
- Tajadas: Zoals chips, maar gemaakt van bakbananen. De combinatie van natuurlijke zoetheid met een licht laagje zout is heerlijk op een warme dag. U vindt ze verpakt in kruidenierswinkels, benzinestations of aangeboden als straatvoedsel.
- Maduros: Zoete, gele bananen gesauteerd en gekarameliseerd. Persoonlijk zijn ze mijn favoriet.
- Tostones: Groene bakbananen in dikke stukken gesneden en gefrituurd. Deze zijn populair in veel Midden-Amerikaanse landen en Nicaragua is geen uitzondering.
Vigorón
Het is simpel maar heerlijk. Het gerecht wordt geserveerd op een bord van gekookte yucca (een knol, zoals aardappelen), gegarneerd met chicharron (krokant gebakken varkenshuid), en bedekt met koolsla. Soms wordt dit alles op een bananenblad gelegd, soms wordt het gewoon opgediend. Hoe dan ook, de maaltijd is een geweldige mix van zetmeelrijke, knapperige en verse groentesmaken. Deze specialiteit is vooral te vinden in Granada.
Nacatamal
Heb je ooit tamales gegeten? Nicaraguaanse tamales, of nacatamales, zijn een geweldige variatie. Een bananenblad is gevuld met masa en andere vullingen zoals vlees, groenten, rijst, achiote of andere kruiden.
Ontpak de bananenbladeren en eet! Je vindt ze eerder als straatvoedsel dan op restaurantmenu’s, dus plan een informele lunch of een snack halverwege de ochtend. Vegetariërs moeten er rekening mee houden dat vele reuzel bevatten, zelfs als ze vleesloos zijn.
Quesillos
Quesillos zijn heerlijk, deze cholesterolbom is afkomstig uit La Paz Centro en Nagarote, in het departement León, en in feite is dat de plaats waar u ze het beste kunt proberen. Het bestaat uit een versgebakken maïstortilla die dun is gesneden met een kaas die quesillo wordt genoemd en in een plastic zakje is gewikkeld. Een salade van ingemaakte uien wordt toegevoegd, en tot slot wordt crème fraiche met een beetje zout erbij gegoten.
Eten zoals de plaatselijke bevolking: Uw quesillo wordt geserveerd in een doorzichtig plastic zakje. Hoewel je het als een burrito door de opening kunt eten, leggen de plaatselijke bewoners er een knoop in, keren dan de zak binnenstebuiten en bijten een kleiner gaatje in de onderste hoek. Volgens de lokale bevolking smaakt het zo beter – kijk maar en probeer het.
Güirilas
Lichtzoet, licht zout – en heerlijk in combinatie met zelfgemaakte wrongel en room – güirila (maïspannenkoek) is een van de gastronomische hoogstandjes van het Nicaraguaanse platteland. Volgens Nicaraguanen zijn de beste güirilas te vinden in en rond het noorden van het land, in Matagalpa en Sebaco, hoewel de inwoners van Chontales, de zuivelstreek van het land, ook aanspraak maken op de kroon.
Elotes (maïs op de kolf)
Er is een eenvoudig geheim voor maïs in Nicaragua, dat een fantastisch tweede niveau van smaak toevoegt. Het zit allemaal in de tweede kookbeurt. De maïs wordt gekookt in de schil en vervolgens opnieuw verwarmd op een grill als het klaar is om te serveren, zodat het veel van zijn smaak behoudt. Ook citroen en zout worden toegevoegd voor extra smaak.
Mondongo Soep
Dit is een specialiteit van Masatepe, in het departement Masaya: mondongo soep wordt gemaakt met mondongo (pens) die wordt gewassen in bicarbonaat, sinaasappel en citroen en vervolgens fijngehakt en gekookt met ui, paprika’s en knoflook. Wanneer de pens zacht is, worden rijst en fijngesneden groenten (chayote, dat lijkt op courgette, paprika, uien en maïs) toegevoegd. Het wordt geserveerd met avocado en kaas.
Indio Viejo
Indio Viejo is een dikke soep van masa of maïsmeel met geraspt vlees en uien. Het bevat ook rundvlees, uien, paprika, tomaten, knoflook, achiote (een specerij of smaakstof), yerba buena (een Latijns-Amerikaanse munt), en het sap van een zure sinaasappel. Het smaakt goed, maar let op dat het vrij dik en korrelig van textuur is.
Geschiedenis van het gerecht: Volgens de legende kwam een groep hongerige Spaanse conquistadores bij een inheems dorp aan met de eis te weten wat de lokale bevolking kookte. Een sluwe stamlid antwoordde: “Gewoon een oude indiaan die gisteren gestorven is.” Deze list werkte en de Spanjaarden, geschokt door het verhaal van kannibalisme, reden weg om een ander dorp te overvallen. De hele stam lachte terwijl ze genoten van het maïsmeel dat boven het vuur was gekookt.
Rondón
Rondón is een gerecht (soep) dat niet alleen in Nicaragua wordt aangetroffen, maar langs de hele Caribische kust. Het wordt gewoonlijk bereid met vis gekookt met paprika, peper, een kruid genaamd nargan, ui, bakbananen, yucca en nieuwe cocoyam. Het is zeker een echt heerlijke maaltijd en de moeite waard om te proberen.
Baho
Het wordt gewoonlijk op zondag gegeten, maar het duurt lang om te koken, dus begint de voorbereiding op zaterdag. Baho, of vaho, wordt bereid met rundvlees, bakbananen en cassave, gewikkeld in bananenbladeren en gestoomd boven water in een grote pan.
Churrasco met Chimichurri
Het woord churrasco verwijst naar elk soort gegrild vlees. Churrasco speelt een belangrijke rol in de keukens van Uruguay, Brazilië, Bolivia, Argentinië, Chili, Colombia, Guatemala en Nicaragua. Kenmerkend is dat het vaak wordt geserveerd met chimichurri – een eenvoudige, smaakvolle saus op basis van knoflook, olie, azijn en kruiden zoals peterselie – waarvan de heldere, zure en kruidige smaken helpen om de rokerige smaak van het gegrilde vlees in evenwicht te brengen.
Pebre
Voor dappere reizigers is pebre een gerecht dat bestaat uit varkenskop en andere varkensdelen die de kok heeft liggen, zoals lever, oren, tong, gezicht, vlees, huid en poten. Voeg wat ui, knoflook en achiote toe, meng wat rijst door de soep, en je hebt niet alleen een maaltijd om een gewetenloze zwarte beer tevreden te stellen, je hebt ook een goede anekdote om te vertellen.
Typische Nicaraguaanse drankjes
Pinolillo
Nicaraguaans eten is heerlijk, maar de drankjes zijn ook het vermelden waard. Pinolillo wordt gemaakt van geroosterde maïs en cacaopoeder gemengd met melk of water. Het is meestal gezoet en er kan ook een snuifje kaneel of kruidnagel doorheen gemengd zijn. Het is korrelig door het maïsmeel, maar het is vreemd genoeg bevredigend. Het is een populair drankje, dus zoek het op de markt en neem een zakje poedermengsel mee om met je vrienden te delen.
Dit lijkt me ook een goed moment om te wijzen op de Nicaraguaanse gewoonte om drankjes in een zakje te serveren. Als je op straat, in de bus of op de markt een drankje koopt, is de kans groot dat je geen beker of fles krijgt. In plaats daarvan schenken of serveren ze uw drankje in een plastic zakje met een rietje. Ze binden het goed vast (NOOIT losmaken tenzij je een grote puinhoop wilt). Het werkt beter dan je je kunt voorstellen en je vindt alles van water en sappen tot chocolademelk en frisdranken in deze zakjes.
Shakes
Elk zakje wordt gemaakt met vers fruit, ijs en soms vermengd met melk, yoghurt of zelfs roomijs. Omdat het fruit ultra-vers is, zijn ze lekkerder (en zoeter) dan u thuis gewend bent.
Flor de Caña
De plaatselijke rum, Flor de Caña, is echt geweldig en ongelooflijk goedkoop. Je kunt een fles oude rum kopen in de kruidenierswinkel voor ongeveer $6 of cocktails kopen in elke bar. De populairste drankjes? Rum puro (het is zachter dan je denkt), mojito’s, nica libre (rum, cola en een flinke kneep limoen), of de nationale drank: de macua is een mengsel van rum, guavesap, limoen en suiker.
Typische Nicaraguaanse desserts
Atolillo
Spaanstalige landen hebben vaak de liefde van de voormalige koloniale macht voor custard als dessert overgenomen. Hier in Nicaragua is atolillo de lokale variant, waarbij eieren, melk en suiker worden gecombineerd met maïzena, dan op smaak gebracht met kaneel en vanille voor een eenvoudig en heerlijk dessert.
Tres Leches
Dit is een dessert dat in veel gebieden van Latijns-Amerika voorkomt. De Nicaraguaanse versie is een traditioneel recept, vergelijkbaar met de flan in Cuba. Gemaakt met gecondenseerde melk, geëvaporeerde melk en slagroom. Dit Nicaraguaanse voedsel is ideaal voor zuivelliefhebbers, en maakt een zeer zoete en vochtige cake.
Perrereque
Hoorn is een van de belangrijkste ingrediënten in Nicaraguaanse voedsel. Dit maïsbrood is zoet en vochtig. Vaak is er een vleugje kaneel in het deeg verwerkt.
Cajeta de Coco
Een traditioneel Nicaraguaans nagerecht dat favoriet is bij kinderen en volwassenen. Het is gemaakt met gezoete kokos en yucca en verdikt met zoet. Het wordt gevormd tot ballen en gebakken en vervolgens bedekt met geraspte kokos of zoete wafer kruimels.