“Als de mensen wisten hoe hard ik heb moeten werken om mijn meesterschap te verwerven, zou het helemaal niet zo prachtig lijken.” -Michelangelo
De vernieuwingen en ontwikkelingen van de Renaissance vormden de basis voor alle moderne kunst; de Renaissance was een vruchtbare bodem die artistiek talent in ongekende mate kweekte, en de successen legden de basis voor de kunst die daarop volgde. Maar het was niet alleen de kunst, ook de politiek en de wetenschap kenden in deze tijd een enorme vooruitgang. Bekijk 42 verhelderende feiten over de Renaissance.
Begin tot einde
De Renaissance, die in Italië begon, zou al aan het eind van de 14e eeuw zijn begonnen, en zou pas in 1660 zijn geëindigd, toen Charles II de Engelse monarchie herstelde met zijn troonsbestijging. Over deze data kan gediscussieerd worden (en dat gebeurt nog steeds), vooral als men rekening houdt met de langzame verspreiding van de Renaissance in verschillende gebieden van Europa, maar de beweging was al goed op gang in de tijd van Michelangelo en da Vinci, en had een enorme invloed op de westerse wereld.
Old School
Hoewel de Renaissance bloeide in het gebied van het moderne Italië, is het woord eigenlijk van Franse oorsprong, en betekent het “wedergeboorte”.”
Het werd gezien als een wedergeboorte omdat de kunstenaars en vernieuwers van die periode probeerden de Oude Griekse en Romeinse idealen te doen herleven. Het woord “Renaissance” werd echter pas eind 1800 voor het eerst op grote schaal gebruikt.
Culturele rivalen
Ondanks het feit dat zij nu tot hetzelfde land behoren, waren de grote steden Florence en Rome tijdens de Renaissance elkaars rivalen die uitgroeiden tot centra van cultuur. Rome zou uiteindelijk Florence overtreffen door de inspanningen van de pausen om hun heilige stad te verheerlijken.
Bankroet Pausdom
Rome zou eigenlijk bijna failliet gaan door de ongelofelijke hoeveelheid opdrachten die de kerk uitdeelde.
Waar het geld
De Italiaanse stadstaten werden in de 14e eeuw overvloedig rijk door de industriële productie en de handel. Deze rijkdom smeerde de steden en maakte het mogelijk dat een artistieke beweging opkwam en bloeide.
Geschikte omstandigheden
Toen de Ottomanen uiteindelijk Constantinopel veroverden, vluchtte een massale migratie van voormalige Byzantijnse geleerden naar Italië en herintroduceerden hun teksten van Griekse en Romeinse oorsprong in de regio. Dit, gekoppeld aan de ontwikkeling van de drukpers door Johannes Gutenberg, die de circulatie van ideeën en informatie mogelijk maakte, zou de voorwaarden scheppen voor het volwassen worden van de Renaissance.
Waarde van de Mens
De dominante filosofie van de Renaissance was die van het Grieks-Romeins Humanisme. Het Humanisme concentreerde zich op de intrinsieke waarde van de mens en zijn belang in de wereld.
Koningen van het Noorden
De Renaissance bevatte andere stromingen, waaronder de Noordelijke Renaissance, die zich in Europa buiten Italië afspeelde. In plaats van elementen van de Italiaanse renaissance te gebruiken, namen de kunstenaars in het Noorden een geactualiseerde versie van de gotische stijl over, met zeer verfijnde details.
Mooie tegenstelling
Hoewel de renaissance ernaar streefde het menselijk leven nauwkeurig weer te geven, gebruikte zij haar ontwikkelde schildertechnieken niet om realistische mensen te tonen. In plaats daarvan lieten de kunstenaars het idee van perfectie als norm voor schoonheid herleven.
Leading Figure
Da Vinci behandelde het maken van kunst als een wetenschap, en hij ontwikkelde een proces van conceptueel tekenen dat de schilderkunst zou transformeren en de status ervan op hetzelfde niveau zou tillen als die van de architectuur. Hij is misschien wel de belangrijkste figuur van de Renaissance, en zijn invloed op zijn tijdgenoten was ongeëvenaard.
Van leerling tot meester
De schilder Rafaël had grote bewondering voor da Vinci, en streefde ernaar het niveau van da Vinci’s werk te bereiken. Rafaël kwam oorspronkelijk in Florence aan met een verouderde schilderstijl, en hij werd getransformeerd toen hij het werk van de plaatselijke schilders zag. Rafaëls meesterwerk De School van Athene toont Plato in de gelijkenis van da Vinci.
Mike’s Grote Inspiratie
Het meest inspirerende moment van de Renaissance was misschien wel toen het zeer invloedrijke beeld Laocoon werd opgegraven. Michelangelo was bij de opgraving aanwezig en de gedetailleerde, gespierde lichamen in beweging vormden een enorme inspiratiebron voor zijn eigen beeldhouwwerk.
Il Divino
Een van de beroemdste kunstwerken ter wereld is het fresco op het plafond van de Sixtijnse Kapel, dat synoniem is geworden met de Renaissance. We weten allemaal dat Michelangelo het genie achter deze schildering was, maar het was een werk dat hij tegen zijn eigen wil deed. Hij gaf de voorkeur aan beeldhouwen, en toen het project aanvankelijk begon, werkte hij samen met andere kunstenaars die hij uiteindelijk ontsloeg om het werk alleen te voltooien. Het zou hem vier jaar kosten om de bijna 1000 vierkante meter grote ruimte te voltooien.
David’s Still Standing
Michelangelo’s kolossale 17 meter hoge standbeeld van David, dat David voorstelt voor zijn bijbelse strijd met Goliath, werd een symbool voor de verdediging van de burgerlijke vrijheden waar de Republiek Florence voor stond. Bedreigd door de macht van Rome, werd Davids waarschuwende blik gericht op de heilige stad.
Hoogrenaissance
De hoogrenaissance wordt beschouwd als het hoogtepunt van het tijdperk, en zag de werken van de Mona Lisa, het standbeeld van David, en De School van Athene allemaal geproduceerd.
Dynastieke steun
Hoewel de Kerk werd gezien als een krachtige kracht achter de Renaissance, was het de machtige Florentijnse bankiersfamilie de Medici die in deze periode de belangrijkste mecenassen van de kunsten waren. De Medici financierden een groot deel van het werk gedurende de Renaissance, en ze waren verstrengeld met de Katholieke Kerk, aangezien hun dynastie een aantal pausen en een aantal kardinalen omvatte.
Waar zijn de Medici?
De volgende keer dat je naar een stukje Renaissance-kunst kijkt, kijk dan naar de mannen op de achtergrond die geld vasthouden. Dit zijn de Medici, en ze zijn te zien in veel religieuze 15e-eeuwse werken.
25. Wat een vlok
Da Vinci’s Het Laatste Avondmaal bevindt zich in een zeer delicate en slechte staat als gevolg van da Vinci’s wens om met het schilderij te experimenteren. In plaats van een fresco te maken – de dominante vorm van schilderen in die periode, waarbij verf op nat pleisterwerk werd aangebracht – experimenteerde hij met een verfsoort die vrijwel onmiddellijk begon af te bladderen.
Martin heeft iets te zeggen
De Renaissance werd deels aangewakkerd door de Katholieke Kerk, maar leidde ook tot een uittocht uit de kerk. Het humanisme van de Renaissance leidde tot grote kritiek op de kerk vanwege haar corruptie, en er ontstond een schisma dat uitmondde in de Protestantse Reformatie.
Kijken door het raam
Een van de onderscheidende factoren van de renaissancekunst was de ontwikkeling van het lineaire perspectief, waarbij een schilderij wordt gebruikt als een venster in de ruimte voor de toeschouwer. De architect Filippo Brunelleschi was een van de eersten die het perspectief verspreidde en populariseerde, wat een kernonderdeel werd van de trend naar realisme tijdens de Renaissance.
Reversing the Decline
Giotto di Bondone was de eerste van de kunstenaars die bijdroeg aan de Renaissance door zijn verwerping van de Byzantijnse esthetiek. In plaats daarvan gebruikte de Florentijnse schilder zijn lineaire perspectiefbenadering om technieken te introduceren voor realistische weergaven van het leven om hem heen.
Van donker naar licht
Velen tijdens de Renaissance zagen de jaren na de val van Rome tot aan de huidige tijd als de Donkere Middeleeuwen. Dit was te danken aan de dichter Petrarca, de grondlegger van de Renaissance, want hij zag deze jaren als een stagnerende tijd voor de menselijke cultuur, en inspireerde tot een nieuwe vorm van humanistische filosofie zodat hij en zijn tijdgenoten een uitweg uit deze “donkere” tijden konden zien.
Regio’s van de Renaissance
De populairste regio’s van de Noordelijke Renaissance waren Vlaanderen, Duitsland en de Nederlanden, waar de handel leidde tot een opeenhoping van rijkdom. Interessant genoeg waren veel van de opdrachtgevers van de Noordelijke Renaissance geen elites, maar de gegoede middenklasse.
Aan de drukker!
Een van de populairdere media in de Noordelijke Renaissance was de prentkunst, omdat het van vitaal belang werd voor het succes van kunstenaars buiten hun regio, de verspreiding van hun beweging mogelijk maakte, en geld opleverde.
Olie-explosie
De olieverfschilderkunst werd door de kunstenaars van de Noordelijke Renaissance in Italië geïntroduceerd, en explodeerde vervolgens in heel Europa in een golf van populariteit.
Gereformeerde kunst
Na de protestantse Reformatie veranderde de kunst van de Noordelijke Renaissance, en afbeeldingen van Maria en de heiligen begonnen te verdwijnen ten gunste van figuren ondergedompeld in de verzen van de bijbel.
Poëtische hoogten
Het wordt algemeen aanvaard dat het hoogtepunt van de Engelse poëzie zich tijdens de Engelse Renaissance bevond. Meer dan 100 jaar lang bloeide de Engelse poëzie op, van de publicatie van Richard Tottel’s Songs and Sonettes in 1557 tot John Milton’s transcendentale Paradise Lost in 1667.
De opkomst van een nieuwe literatuur
De poëzie had haar grote nieuwe hoogten in de Engelse taal wellicht niet kunnen bereiken zonder de productie van vernieuwend drama tijdens de Elizabethaanse en Jacobeaanse tijdperken. Van Christopher Marlowe tot Thomas Dekker, een groot aantal Engelse schrijvers publiceerden hun meesterwerken tijdens de Engelse Renaissance, maar niemand groter dan de vader van de Engelse taal zelf, William Shakespeare.
The Holy Creation
Bij alle beroemde Engelse literatuur die in deze tijd werd geproduceerd, is er misschien geen enkele zo beroemd, en zeker niet zo lucratief, als de King James Bijbel, die in 1611 voor het eerst werd gepubliceerd door een team van geleerden en vertalers die er zeven jaar over deden om het werk te schrijven.
Slang Freedom
Een belangrijke ontwikkeling op taalgebied vond plaats tijdens de Renaissance, waar de volkstaal de voorkeur begon te krijgen boven het Latijn en het Grieks. Deze trend begon met de invloed van Dante Alighieri, en maakte een grotere vrijheid van meningsuiting mogelijk. Nadat Dante hiermee in Italië was begonnen, verspreidde deze praktijk zich over de rest van West-Europa.
Artist’s Eye View
De Renaissance markeerde een moment waarop schilders de toestand van de maatschappij om hen heen begonnen weer te geven. Voorbeelden hiervan zijn Pieter Bruegels De triomf van de dood, een gruwelijk werk dat de Zwarte Dood uitbeeldt, en Ambrogio Lorenzetti’s Allegorie op de goede en slechte regering, waaruit het anti-monarchale standpunt bleek dat veel mensen begonnen in te nemen.
Man van de mode
Veel van de herenmode uit de renaissance werd beïnvloed door de Tudors, en Hendrik VIII was een mode-icoon. Zijn gebruik van schoenen met vierkante tenen en pofmouwen met een mouwloos fluwelen jasje veranderde de koers van de hedendaagse mode. Hij zou jaarlijks tot 16.000 dukaten aan kleding hebben uitgegeven. Hoeveel is 16.000 dukaten? Dat komt overeen met ongeveer 3,1 miljoen dollar.
Colorful Undies
Tijdens het Elizabethaanse tijdperk van de Engelse Renaissance stonden de somptuaire wetten, die waren ingesteld om iemands klasse te onderscheiden, de gewone man toe zich alleen in linnengoed te kleden en was het hem verboden meer dan één kleur te dragen. Om deze wet te omzeilen, ontwikkelde zich de “slashing”-trend, waarbij veel gewone mensen hun monotone kleding kapot sloegen om de kleuren van hun onderkleding te onthullen. De hogere klasse zou deze stijl later overnemen.
Leeftijdsverschil
Huwelijken waren tijdens de Renaissance scheefgetrokken. Mannen werden pas geacht volwassen te zijn op 30-jarige leeftijd, waarop zij konden trouwen. Van vrouwen werd echter verwacht dat ze op 17-jarige leeftijd getrouwd waren.
Muzikale vooruitgang
Italië zou het centrum worden van de Europese muzikale vernieuwing tijdens de Renaissance, aangezien de Bourgondische School een vitale rol speelde in de verspreiding van muziek als expressiemiddel.
Happy Hunting
Door de enorme rijkdom die veel families op zich af zagen komen, hadden rijke mensen nieuwe manieren nodig om hun tijd te doden. Een populaire activiteit die in het leven werd geroepen was de jacht, waarbij mensen uit de elite- en hogere klasse van wat ooit een noodzakelijk onderdeel van het leven was, een sport maakten.
Hoe wetenschap cool werd
De grote wetenschappelijke vooruitgang van de Renaissance was te danken aan de omarming van de wetenschappelijke methode, gebaseerd op inductief redeneren, terwijl men afstapte van de Aristotelische natuurfilosofie ten gunste van scheikunde en biologische wetenschappen.
Windmolens van de Nieuwe Wereld
Een van de eerste moderne romans werd geschreven tijdens de Renaissance; Miguel de Cervantes’ Spaanse meesterwerk Don Quichot. De Spanjaarden zouden ook een grote rol spelen in de ontwikkeling van deze periode in het algemeen, omdat de landing van Columbus in de “Nieuwe Wereld” het klassieke wereldbeeld op de proef stelde en de mensen dwong hun kennisbasis te heroverwegen.
Clean Books
De boekhouding maakte eveneens een ontwikkeling door tijdens de Renaissance, toen Luca Pacioli de vader van de boekhouding werd door aan het eind van de 15e eeuw het eerste werk over boekhouden te publiceren.
Rooktabak
Rook werd tijdens de Renaissance gezien als een krachtig geneesmiddel, en tabak werd een tijdlang gezien als een wondermiddel vanwege zijn genezende krachten. Na zijn aankomst in Europa werd tabak gebruikt voor de behandeling van alles van kanker tot onderkoeling. Tabaksrook werd zelfs gebruikt om aandoeningen van de luchtwegen te genezen door middel van klysma’s. Klinkt spannend.
Blades For Hire
Barbiers werden in deze tijd gezien als betrouwbare medische chirurgen; in 1540 richtten barbiers en chirurgen zelfs de Company of Barber-Surgeons op onder Hendrik VIII. Deze compagnie bleef bestaan tot 1745, en kappers waren de aangewezen personen voor plaatselijke chirurgische behoeften. Ze voerden cupping en aderlating uit, trokken tanden en, als je het echt wilde, knipten ze je haar af.
Waarde van een lichaam
Grootse kunstenaars als Leonardo Da Vinci en Michelangelo konden de menselijke vorm alleen maar zo goed schilderen en beeldhouwen omdat ze walgelijke en illegale ontledingen van lijken uitvoerden. Aangezien het Humanisme opriep tot een onderzoek naar de waarde van de mens, werd nauwkeurigheid bij het afbeelden van het menselijk lichaam een hoeksteen voor kunstenaars. Maar omdat in die tijd alleen artsen toestemming hadden om menselijke lichamen te ontleden, moesten vooraanstaande kunstenaars een illegale hobby gaan uitoefenen om nauwkeurigere afbeeldingen van mannen en vrouwen te maken. Ja, dat betekent dat Michelangelo en Leonardo da Vinci vaak tot hun elleboog in een lijk zaten.