Met kortere dagen en koude temperaturen die het moeilijk maken om de broodnodige Vitamine D op te nemen uit natuurlijk licht, zijn de wintermaanden een veel voorkomende boosdoener voor de blues.
Maar een seizoensgebonden depressie kan ook in de zomer toeslaan – een tijd waarin loungen bij het zwembad of tuinieren verondersteld wordt iemands geest op te peppen.
“Mensen met een voorgeschiedenis van depressie kunnen op elk moment een aanval krijgen; depressie loopt niet als een uurwerk,” zegt Michelle Riba, M.D., een klinisch professor in de psychiatrie aan de Universiteit van Michigan en associate director van het U-M Depression Center.
Seizoensgebonden affectieve stoornis komt meestal voor in de late herfst tot vroege wintermaanden en eindigt in het voorjaar. Symptomen zijn slaapproblemen, gewichtsverlies, slechte eetlust en angst.
Riba sprak meer over de bijzonderheden van SAD in de zomer en bood tips die kunnen helpen.
Hoe vaak komt SAD in de zomer voor?
Riba: Het hebben van een seizoensgebonden depressie in de zomer komt niet zo vaak voor als depressie in de winter, maar professionals in de geestelijke gezondheidszorg zien het wel. Bij mensen bij wie een bipolaire stoornis is vastgesteld, pieken de manische episoden in de lente en de zomer.
Er zijn enkele specifieke triggers die ermee in verband worden gebracht, waaronder:
Veranderingen in het schema: Mensen met seizoensgebonden beroepen, zoals leraren, kunnen zich uit hun doen voelen door het verlies van structuur in de zomer. Zelfs kleine veranderingen in het schema kunnen van invloed zijn op de geestelijke gezondheid. Voor kantoorpersoneel kan de workflow veranderen. Als andere mensen afwezig zijn, kan het zijn dat u extra werk moet doen om dit te compenseren.
Vakanties: Typisch, je denkt aan vakanties als ontspannend en rustgevend, maar voor sommige mensen kunnen ze veel angst en stress veroorzaken. U kunt zich zorgen maken over het uitgeven van te veel geld terwijl u op vakantie bent – en het samenzijn met bepaalde familieleden kan moeilijk of stressvol zijn.
Psychosociale kwesties: Is er onlangs een scheiding in de familie geweest? Kinderen en ouders kunnen van de ene plaats naar de andere worden overgeplaatst, wat veel stress kan veroorzaken.
Daglichtpatronen: Soms kunnen langere zomertijden mensen van hun stuk brengen. Slaapschema’s kunnen worden beïnvloed.
Sociale evenementen: Omdat er in de zomer meer sociale evenementen plaatsvinden, zijn er meer gelegenheden om barbecues of andere bijeenkomsten bij te wonen waar gewoonlijk alcohol wordt geschonken. Het drinken van te veel alcoholische dranken kan bijdragen aan een depressief gevoel.
Wat zijn enkele manieren om de stemming te helpen verbeteren?
Riba: Ten eerste, beoordeel iemands geschiedenis van seizoensgebonden depressie. Zijn de zomervakanties stemmingsstabiliserend of veroorzaken ze juist veranderingen? Als u zich bewust bent van dergelijke mogelijke veranderingen, kunt u ze beter beheersen.
Daarnaast moet u nadenken over hoe u een herhaling kunt voorkomen. Mensen zijn meestal blij als de zomervakantie voorbij is en krijgen dan een kuil in hun maag als ze eraan denken dat ze in de herfst weer naar school moeten. Het is belangrijk om deze situaties te doordenken en stemmingsuitlokkers te overwegen, en te proberen een probleem te stoppen voordat het begint.
Ten slotte, maak een afspraak om een geestelijke gezondheidsprofessional te zien als u gedurende twee weken of langer een verandering in stemming ervaart.