Er is iets aan de octopus dat de aandacht trekt van jong en oud. Hun ogen, hun acht armen, de manier waarop ze over de oceaanbodem kunnen “lopen” of hoe ze waterstralen gebruiken om zich door de oceaan te haasten – de octopus blijft je verbazen.
Er zijn meer dan 300 soorten octopussen. Ze zijn er in verschillende maten. De grootste kan tot 35 pond wegen en een arm spanwijdte van 15 voet hebben. De grootste octopus die ooit is vastgelegd, behoorde tot de soort Giant Pacific Octopus en woog 600 pond met een spanwijdte van meer dan 30 voet.
Met zulke verhalen is het niet verwonderlijk dat in films, boeken en de popcultuur veel mensen zich elke octopus voorstellen als groot. De werkelijkheid is dat de meeste soorten kleiner zijn – veel kleiner.
– Gewone octopus – Octopus Vulgaris –
De Gewone octopus is, zoals de naam al aangeeft, een van de meest voorkomende soorten octopussen. De vorm, de afmetingen van de armen en de vorm zijn wat de meeste mensen onmiddellijk met een octopus associëren.
In termen van grootte – afhankelijk van de specifieke regio waar hij zich bevindt, de lokale beschikbaarheid van voedsel, enz. – kan de gewone octopus een spanwijdte van wel drie meter hebben, maar de meeste exemplaren bereiken een spanwijdte van nauwelijks één of twee meter.
Hier is een video van een van onze kleine octopussen die beslist aan welk hol ze de voorkeur geeft.
Als je van het “klassieke” uiterlijk van een octopus houdt, zul je dol zijn op de kleinere Octopus Vulgaris.
– De Bimac Octopus – Octopus Bimaculoides –
De Octopus Bimaculoides, beter bekend bij zijn bewonderaars als de “Bimac” of “Two-Spot” octopus heeft een spanwijdte van iets minder dan twee meter wanneer hij volgroeid is.
Klein genoeg om comfortabel te zijn in een groter aquarium (50-gallons) en vriendelijk, de Bimac is zeker een favoriet. Sommige Bimacs spelen met Lego of worden graag met een stokje gevoerd.
– Blue-Ringed Octopus –
De Blue-Ringed Octopus is verbluffend mooi. Zijn lichaam is versierd met meerdere blauwe ringen. Niet helemaal de Hawaiian shirt look, maar heel dichtbij.
De Blue-Ringed Octopus heeft een lengte van vijf tot acht centimeter. Zijn kleine formaat en feestelijke kleur maken hem verbluffend mooi, maar hij is ook uiterst giftig. Het is maar goed dat hij van nature zeer zachtaardig is en alleen agressief wanneer hij een bedreiging ziet.
Een ander uniek kenmerk van de blauwgerande octopus is dat hij inktloos is. De meeste octopussoorten produceren inkt en gebruiken die als verdedigingsmiddel of om hun prooi te verwarren. Misschien is het de kracht van zijn gif dat inkt overbodig maakt. Ondanks zijn dodelijke gifstroom is de blauwgerande octopus te vinden in de aquaria van sommige liefhebbers. Anderen geven er de voorkeur aan hem van verre te aanbidden.
– Dumbo Octopus – Octopus Grimpoteuthis –
De Dumbo Octopus meet 8 tot 12 centimeter in lengte, hoewel sommige exemplaren een grootte van anderhalve meter hebben bereikt. Voor het grootste deel echter wordt de Dumbo octopus gekarakteriseerd als een kleine octopus.
De populaire naam komt niet voort uit een poging om zijn intelligentie te bespotten, maar om het te eren. Zoals alle octopussen vertoont deze soort tekenen van grote intelligentie. Zijn naam komt als een vorm van vleierij voor zijn verschijning. Sommigen hebben de Dumbo Octopus zelfs de schattigste octopussoort van allemaal genoemd.
De Dumbo Octopus heeft twee grote vinnen aan de zijkanten van zijn kop die in het water lijken op grote flaporen. Zijn kop is paraplu-achtig en zijn armen zijn meestal korter dan zijn kop. Hierdoor lijkt hij op een kleine roze olifant die door het water zwemt. Zie je nu hoe hij aan zijn populaire bijnaam komt? Maak u geen zorgen, Disney heeft geen rechten op de soort.
Deze kleine kereltjes zijn niet zo gemakkelijk waar te nemen omdat zij bij voorkeur in zeer diep water vertoeven. Ze gedijen in diepten dieper dan 10.000 voet.
– De mannelijke dekenoctopus – Tremoctopus Violaceus –
De dekenoctopus is om vele redenen uniek. Eén daarvan is het enorme verschil in grootte tussen mannetjes en vrouwtjes van de soort. Vrouwtjes kunnen een lengte bereiken van 2 meter, terwijl mannetjes zelden langer worden dan 1 duim. Ja, het vrouwtje kan tot 72 keer groter zijn dan het mannetje, hoewel 36 keer meer de norm is.
De vrouwtjes worden terecht gecategoriseerd als middelgrote tot grote octopussen, terwijl het mannetje, om voor de hand liggende redenen, wordt verwelkomd in de kleine octopus club. Deze soort heeft vliezen tussen hun armen, waardoor ze eruit zien als een deken of rubberlaken wanneer hun armen zijn uitgestrekt.
– Atlantic Pygmy Octopus –
De Atlantic Pygmy Octopus wordt door sommigen vaak verkeerd geclassificeerd als de kleinste octopussoort. Hij meet 1,5 tot 1,8 centimeter in lengte – dat is klein, maar niet klein genoeg om de kleinste te zijn.
Hij leeft dicht bij de kust en heeft een “klassieke” octopusvorm wat betreft de verhouding en de vorm van zijn kop en armen.
– Octopus Wolfi –
Als het gaat om het winnen van de titel voor ’s werelds kleinste octopussoort, gaat die eer naar de Octopus Wolfi.
Zelden meer dan een centimeter lang, dit kleine ventje rangschikt hoog in de schattigheidsfactor. Zo klein als hij is, lijkt de Octopus Wolfi misschien ideaal voor zelfs het kleinste huisaquarium. Zijn extreme kleinheid geeft hem echter ook een hoog “ontsnappingsrisico”. Tenzij speciale voorzorgsmaatregelen worden genomen, hebben studies aangetoond dat deze kleine jongens een meer dan 60 procent kans hebben om met succes uit hun aquarium te ontsnappen.
Vergeet niet dat alle octopussen uitstekende ontsnappingskunstenaars zijn, met zelfs grotere 25-pond soorten die erin slagen om zich door openingen te persen die niet meer dan drie centimeter in diameter zijn. Stel je dan eens voor op welke manieren een octopus van minder dan een duim lang een “El Chapo”-manoeuvre kan uitvoeren en kan vluchten.