8 dingen die je nog niet wist over kombucha

Kombucha is een bruisende flesdrank die je in de natuurvoedingswinkel ziet en waar je zoveel over hebt gehoord. Zoveel over gehoord. Maar weet je wat het eigenlijk is? Nee? Hier heb je het: Kombucha is een gefermenteerde thee die boordevol zit met gisten en bacteriën die goed voor je zijn. Het wordt gemaakt met behulp van een reusachtige cultuur die eruit ziet als een kleine frisbee, een SCOBY genaamd, wat staat voor “symbiotische cultuur van bacteriën en gist.”

Hoewel de drank technisch gezien een thee is, (1) smaakt het niet naar thee en heeft het in plaats daarvan een uitgesproken zuurtje dat lijkt op een Belgische lambiek.

Veel bedrijven zoals Synergy, de grootste producent van commerciële kombucha, maken de smaak smakelijker door allerlei smaakjes aan het brouwsel toe te voegen. Gember is de populairste variant, maar andere smaken zijn druif, aardbei, citroen, cranberry en Synergy’s Maqui Berry Mint, een op mojito’s geïnspireerde creatie.

Advertentie

Niet dat de oorspronkelijke incarnatie van dit drankje zulke gekke ingrediënten gebruikte. Het verhaal van kombucha kan van twee kanten worden verteld: De ene gaat terug naar Rusland aan het eind van de 19e eeuw, waar men een thee dronk die bekend stond als Cajnyj Kvas, gemaakt van chaga, een berkenboompaddenstoel. De andere zegt dat kombucha eonen geleden in China is ontstaan, en bekend stond als de “Thee der Onsterfelijkheid”. Waar dit drankje ook echt vandaan komt, het beleeft vandaag de dag een bloeiperiode in de Verenigde Staten.

Nu je meer weet over dit drankje, laten we eens duiken in een aantal feiten waar de meeste mensen zich niet bewust van zijn. Om te beginnen, volgens Kombucha Brooklyn’s oprichter Eric Childs, (2) kun je de SCOBY eten. “Een van mijn favoriete dingen aan kombucha is dat je, nadat je de vloeistof hebt geoogst, een gelatineachtige schijf overhoudt die je in voedsel kunt veranderen,” zegt hij. “Het heeft een textuur als inktvis en een lichte, fruitige en lichtzure smaak.” Childs waarschuwt dat je de SCOBY niet wilt koken, omdat anders de kostbare levende probiotica worden gedood; in plaats daarvan kun je het in blokjes snijden en in een salade of met pasta gooien.

Als je het niet wilt eten, maak je dan geen zorgen-kombucha wordt voornamelijk gemaakt om te drinken, en wat is een beter moment om het te drinken dan na een zware nacht van drinken. “Het is de beste katerbehandeling die ik ooit heb gevonden,” zegt Childs. “Het heeft natuurlijk ontgiftende eigenschappen zoals gluconzuur dat de lever aanpakt.” Nog beter, voegt hij eraan toe, drink kombucha terwijl je er eentje achterover gooit met behulp van een systeem dat Childs “reverse-toxmosis” noemt en (3) nooit meer een kater hebt.

De beste manier om dit te doen is door (4) kombucha als mixer te gebruiken. “Zie kombucha als een zure mix,” zegt Childs terwijl hij smakelijke cocktails opsomt die je kunt maken, waaronder de kombucha-rita, kombucha sour, en de 50-50, zijn bier en kombucha versie van een shandy.

Dit brengt ons bij de eigenlijke smaak van kombucha, die van oudsher zuur blijft, een sensatie die nieuwkomers moeilijk doorslikken. “Onze grootste uitdaging is om mensen een tweede slok te laten nemen,” zegt Mike Schwartz van Bad Ass Organics, een bedrijf dat zich specialiseert in gefermenteerd voedsel en drank. “Voor mensen die gewend zijn cola te drinken, is het eng.” Toch ontdekte hij dat nadat iemand nog een paar slokjes neemt, ze verslaafd raken aan de wrange, verfrissende smaak. Dat klopt, (5) kombucha heeft de neiging verslavend te werken.

Gemengd met de bruisende smaak, is het een smaakcombinatie die zo aantrekkelijk is dat mensen het zelfs (6) combineren met eten. “Elk moment waarop je een biertje zou nemen, kun je vervangen door kombucha,” zegt Schwartz. “Bij de grill zitten met een lekkere, biologische hamburger zou perfect zijn om een kombucha met gember bij te drinken.” Voor Cornelius, een restaurant in Brooklyn, heeft Childs een knoflook-mierikswortel kombucha gemaakt die gebruikt wordt als oestershooter, slechts één onderdeel van een programma dat Childs hoopt uit te breiden. “Het is echt lekker na een maaltijd om de stofwisseling en spijsvertering te stimuleren.”

Ter slotte, terwijl veel voedingsmiddelen die worden gezien als een trend op het gebied van gezond voedsel hun claims niet waarmaken, houden zowel Schwartz als Childs vol dat kombucha dat wel doet. Afzonderlijk verklaren ze dat (7) het drinken van kombucha hun zure reflux (ook wel brandend maagzuur genoemd) problemen heeft doen verdwijnen. En Childs schrijft zijn heldere huid toe aan het drinken van het spul. Hoe dan ook, het kan zeker geen kwaad om het te drinken – hoewel als je verslaafd raakt aan dit zure, bruisende brouwsel – zo’n $4 per stuk – dan brandt het al snel een gat in je zak, sneller dan die grande mochachino kick die je vorige maand had. Maar in tegenstelling tot dat suikerhoudende koffiedrankje, dat ook een enorme hoeveelheid calorieën bevat, kun je thuis gemakkelijk (8) kombucha maken voor bijna niets.

Of probeer deze merken:

• Kombucha Brooklyn: Alleen verkrijgbaar aan de oostkust.
• Bad Ass Organics: Alleen aan de oostkust verkrijgbaar.
• Brew Dr Kombucha: Verkrijgbaar langs de Westkust en in de staat Washington.
• Buddha’s Brew: Alleen verkrijgbaar in Texas.
• High Country Kombucha: Verkrijgbaar in Colorado en New Mexico.