Boekbeschrijving:
Deze bloemlezing verzamelt Giuseppe Mazzini’s belangrijkste essays over democratie, natievorming en internationale betrekkingen, waaronder enkele die nooit eerder in het Engels zijn vertaald. Deze verwaarloosde geschriften herinneren ons eraan waarom Mazzini een van de meest invloedrijke politieke denkers van de negentiende eeuw was – en waarom er nog steeds veel voordeel te halen valt uit een zorgvuldige analyse van wat hij te zeggen had. Mazzini (1805-1872) is vandaag de dag vooral bekend als de bezielende leider van de Italiaanse Risorgimento. Maar, zoals dit boek aantoont, heeft hij ook een essentiële bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van het moderne democratische en liberale internationalistische denken. Stefano Recchia en Nadia Urbinati stellen zelfs dat Mazzini erkend zou moeten worden als de grondlegger van wat bekend is geworden als het liberale Wilsonianisme.
De hier verzamelde geschriften laten zien hoe Mazzini een verfijnde theorie ontwikkelde over democratische natievorming – een theorie die illustreert waarom democratie niet met succes kan worden opgelegd door militaire interventie van buitenaf. Hij speculeerde ook, veel explicieter dan Immanuel Kant, over hoe volksdeelname en zelfbestuur binnen onafhankelijke natiestaten zouden kunnen leiden tot duurzame vrede tussen democratieën. Kortom, Mazzini geloofde dat het universele streven naar menselijke vrijheid, gelijkheid en internationale vrede het best kon worden gerealiseerd door onafhankelijke natiestaten met democratische instellingen van eigen bodem. Hij had dus voor ogen wat men tegenwoordig een echt kosmopolitisme van naties zou kunnen noemen.