‘Heloise en Abelard’ is een van de meest gepassioneerde en romantische ware liefdesverhalen uit de geschiedenis. De negenhonderd jaar oude liefdesaffaire van de 12e-eeuwse filosoof en theoloog en zijn leerlinge Heloise blijft ons inspireren en ontroeren. Hun gepassioneerde relatie schandaliseerde de gemeenschap waarin zij leefden. De details van hun fysieke en spirituele intimiteit is ook een waarschuwend verhaal voor onze tijd.
Er zijn nog steeds samenlevingen waarvan het beleid resulteert in starre houdingen van intellectuele, theologische en seksuele onderdrukking. Dit grote liefdesverhaal, en de moed en passie van zijn protagonisten, heeft ons veel te leren over ons eigen begrip van religieuze tolerantie, seksuele gelijkheid en intellectuele vrijheid.
Hier is een vermanend verhaal dat ons door de eeuwen heen toeschreeuwt om te redeneren, en om te vragen, te vragen, te vragen!
In het Parijs van de twaalfde eeuw streeft de intellectueel begaafde jonge Heloise, het nichtje van kanunnik Fulbert van de Notre Dame, naar kennis, waarheid en het antwoord op de vraag naar het menselijk bestaan. Het wordt al snel duidelijk dat er maar één leraar in Parijs is die haar de opleiding kan geven die ze zoekt. Hoewel hij twintig jaar ouder is, raakt Abelard al snel geïntrigeerd door Heloise’s ongewone gevatheid en intelligentie, want intellectueel staat Heloise op gelijke voet met Abelard.
Ze raken al snel zo verstrengeld dat geen van beiden de spirituele en fysieke verlangens van hun lichamen kan weerstaan, terwijl ze beiden weten dat de wetten van die tijd zo’n relatie verbieden. Maar hun lichamelijke liefde en de kracht van hun passie blijken een macht die onmogelijk te weerstaan is.
Wanneer Heloise zwanger wordt, beseffen ze dat het niet veilig voor haar is om in Parijs te blijven. Ze vluchten naar Bretagne, de geboorteplaats van Abelard. In een poging om de waardigheid van zijn gevallen nichtje te beschermen en Heloise terug te brengen naar zijn huis, arrangeert kanunnik Fulbert een geheim huwelijk tussen Heloise en Abelard. Maar kort nadat de twee geliefden getrouwd zijn, ontdekken ze dat Fulberts ware plan is om Abelard te ruïneren en Heloise voor zichzelf te houden. Heloise vlucht voor haar veiligheid naar het klooster in Argenteuil, maar het is te laat voor Abelard en hij wordt op brute wijze aangevallen in Parijs.
Als gevolg van zijn vernederende straf acht Abelard zichzelf niet langer in staat om door te gaan als leraar aan de Notre Dame, en hij en Heloise begrijpen wat hen te doen staat. Kanunnik Bedell smeekt Abelard om Heloise niet tot een dergelijk lot te dwingen, maar zowel Heloise als Abelard zijn het erover eens dat ze de Heilige Orde moeten aannemen als monnik en non. Op een hartverscheurend moment moet Heloise haar kind afstaan, wetende dat ze hem nooit meer zal zien.
Door hun beroemde briefwisseling van twintig jaar heen blijft hun liefde bloeien, ondanks hun scheiding. Na vele jaren worden Heloise en Abelard tijdens een toevallige ontmoeting kort herenigd op een ceremonie in Parijs. Hoewel ze al die jaren fysiek van elkaar gescheiden zijn geweest, beseffen de voormalige geliefden eindelijk, in het zicht van de ander, dat de liefde die ze delen de reden is van het menselijk bestaan. Als de glorieuze ceremonie begint, beloven ze triomfantelijk “Voor altijd één” te blijven.
Ze hebben elkaar nooit meer ontmoet, maar door hun beroemde brieven blijft hun liefde voortbestaan.
Zesenhonderd jaar later was het Josephine Bonaparte, zo ontroerd door hun verhaal, dat zij opdracht gaf de stoffelijke resten van Abelard en Heloise samen bij te zetten op de begraafplaats Pére Lachaise in Parijs. Tot op de dag van vandaag bezoeken geliefden uit de hele wereld het graf waar de stoffelijke resten van Heloise en Abelard voor eeuwig samen rusten.
Klik hier om het Graf van Abelard en Heloise, Pere Lachaise, Parijs
te zien