1. Jack Studnicka, F
Hoe verworven: Geselecteerd met No. 53 pick in 2017 NHL Draft
2019-20 seizoen: Boston: 2 GP, 0-1-1; Providence (AHL): 60 GP, 23-26-49
Studnicka (6-foot-1, 171 pond) is veruit het beste vooruitzicht van de Bruins, iemand van wie Boston hoopt dat hij uiteindelijk ofwel Patrice Bergeron of David Krejci zal vervangen als een van hun top twee centers. De 21-jarige heeft een kans om zich dit seizoen te ontpoppen nadat hij in het vorige seizoen vijf wedstrijden speelde zonder een punt. Studnicka zal wedijveren met Sean Kuraly, Ondrej Kase en Chris Wagner voor een plaats in de onderste zes, volgens coach Bruce Cassidy.
“Hij is de man waarvan we hopen dat hij op een gegeven moment die jongens zal vervangen en ons zal geven wat ze ons jarenlang hebben gegeven,” zei Cassidy. “Maar hij is er nog niet.”
Voorspelde NHL aankomst: Dit seizoen
Video: Terugblik op Jack Studnicka’s 2017 Draft Day
2. Urho Vaakanainen, D
Hoe verworven: Geselecteerd met No. 18 pick in 2017 NHL Draft
2019-20 seizoen: Boston: 5 GP, 0-0-0; Providence (AHL): 54 GP, 5-9-14
Vaakanainen blijft mogelijk al dit seizoen bij Boston en zou kunnen helpen bij het vervangen van Torey Krug en mogelijk Zdeno Chara.
Vaakanainen (6-1, 185), die op 1 januari 22 jaar wordt, is een linkshandige schutter met het potentieel om een top-vier verdediger te worden. Hij schaatst goed en beweegt de puck, wat past bij wat de Bruins nodig hebben.
Hij speelde vijf wedstrijden voor de Bruins vorig seizoen, maar geen enkele na november. Vaakanainen’s tijd bij de Bruins in 2018-19 werd ingekort door hersenschuddingen (hij speelde twee wedstrijden), maar hij lijkt klaar te zijn om zijn NHL-carrière op de rails te krijgen.
Voorspelde NHL aankomst: Dit seizoen
3. John Beecher, F
Hoe verworven: Geselecteerd met No. 30 pick in 2019 NHL Draft
2019-20 seizoen: Michigan (NCAA): 31 GP, 9-7-16
Beecher lijkt nog een paar jaar verwijderd van het maken van een impact in de NHL als hij zijn tweede seizoen aan de Universiteit van Michigan ingaat.
De 19-jarige center (6-3, 210) heeft een goede combinatie van grootte, kracht en schaatsvermogen. Als zijn offense zich blijft ontwikkelen, zou Beecher in de positie kunnen zijn om het over te nemen achter Studnicka en Charlie Coyle als de Bruins uiteindelijk zonder Bergeron en Krejci komen te zitten. Hoewel het de vraag is of Beecher de toekomst heeft als derde-lijns center, is er hoop dat hij zich zal ontwikkelen tot een top-zes forward, en zijn aandelen zijn gestegen in Michigan.
Voorspelde NHL aankomst: 2022-23
Video: Beecher spreekt na te zijn geselecteerd 30e Overall
4. Jeremy Swayman, G
Hoe verworven: Geselecteerd met No. 111 pick in 2017 NHL Draft
2019-20 seizoen: Maine (NCAA): 34 GP, 18-10-5, 2.07 GAA, .939 SV%
Het label van top goalie prospect in de Bruins-organisatie is heen en weer geslingerd tussen Swayman en Dan Vladar, maar Swayman komt van een uitstekend seizoen voor de Universiteit van Maine, toen hij de Mike Richter Award won, verkozen als de beste keeper in NCAA Division I-hockey, en was een finalist in de stemming voor de Hobey Baker Award, die naar de beste Division I-speler gaat.
De Bruins zullen uiteindelijk Tuukka Rask moeten vervangen, wiens contract na dit seizoen afloopt, en Swayman brengt zichzelf in positie om het over te nemen als dat gebeurt. Swayman (6-2, 187), die op 24 november 22 jaar wordt, kondigde in maart aan dat hij dit seizoen prof zal worden en zijn laatste seizoen bij Maine zal overslaan.
Verwachte NHL aankomst: volgend seizoen
5. Jakub Zboril, D
Hoe verworven: Geselecteerd met No. 13 pick in 2015 NHL Draft
2019-20 seizoen: Providence (AHL): 58 GP, 3-16-19
Er waren lange tijd vragen over de ontwikkeling van Zboril, vooral gezien zijn hoge draft spot. Maar Zboril (6-0, 200) is omhoog geschoten op de ranglijst van de Bruins na zijn spel voor Providence vorig seizoen en voor Kometa Brno in zijn geboorteland Tsjechië dit seizoen.
“Hoe hij het jaar eindigde in Providence, alle rapporten waren dat hij de meest consistente man was elke avond, het spelen van een beter all-around spel,” zei Cassidy over de 23-jarige. “We zagen hem begin dit jaar in Tsjechië wedstrijden spelen, hij is meer betrokken. Dus misschien is hij nu die hoek een beetje omgeslagen.”
Voorspelde NHL aankomst: Dit seizoen