In Netflix’s The Old Guard, Charlize Theron speelt Andy, een millennia oude krijger die een kleine band van onsterfelijke soldaten leidt als ze vechten tegen het kwaad door de eeuwen heen. Voordat de nieuwe onsterfelijke Amerikaanse marinier Nile zich bij de groep voegt, is zelfs het jongste lid, Napoleon-oorlogsveteraan Booker, geen lentekip. Maar Booker is een absolute baby vergeleken met Andy. Voor haar was Julius Caesar een jongeling met een fris gezicht, en zij was nog een van de oudste mensen op de planeet aan het begin van het Bronzen Tijdperk. Dit is wat je moet weten over de leider van de Oude Garde, en hoe oud ze werkelijk is.
Wie is Andromache van Scythië?
Andy’s volledige naam is Andromache van Scythië, en het feit dat Greg Rucka, die zowel de film van de Oude Garde als de comic serie schreef waarop het is gebaseerd, die specifieke naam koos biedt een belangrijke hint over Andy’s afkomst.
Volgens de Griekse mythologie was Andromache een prinses van Thebe en de vrouw van de Trojaanse prins Hector. (Hectors broer, Paris, was de man die Helena van Sparta stal om haar Helena van Troje te maken en zo de Trojaanse oorlog te ontketenen). De Ilias van Homerus bevat het verhaal van Hector: Na duels met helden als Protesilaus en Ajax te hebben overleefd, wordt Hector tijdens de oorlog door Achilles gedood. Achilles geeft Hector’s lichaam terug aan zijn vader, en de Grieken en Trojanen sluiten een tijdelijke wapenstilstand om Troje in staat te stellen hem te begraven en te betreuren.
Andromache heeft erg geleden tijdens de oorlog. Achilles doodde ook haar vader en broers, en nadat de Grieken hun Trojaanse paard hadden geplunderd en de stad Troje hadden geplunderd, wierpen de indringers haar zoon van de stadsmuren naar zijn dood. Nadat haar hele familie was vermoord, werd Andromache, net als andere vooraanstaande Trojaanse vrouwen, als slavin gegeven aan een Griekse krijger, Neoptolomus.
Maar dat is niet de enige Andromache uit de klassieke mythologie. Er was ook een vrouw uit de beroemde Amazonestam van vrouwelijke krijgers die dezelfde naam droeg. Over deze Andromache is niet veel geschreven, maar zij stond in een gevecht tegenover Heracles. De naam “Andromache” zelf betekent “strijder van mannen”, wat een mooie naam is voor een Amazone – en voor een stripheldin.
Hoe oud is Andy eigenlijk?
Ons Andy’s volledige naam is Andromache van Scythië. De Scythen waren een oud volk uit Siberië en archeologen denken dat deze groep, met vrouwelijke krijgers, de inspiratiebron is geweest voor de Amazones.
Terwijl de film geen uitsluitsel geeft over Andy’s leeftijd, onthult ze in de strips hoe oud ze werkelijk is: Ze is 6732. Interessant genoeg is ze daarmee veel ouder dan de Scythen en het oude Griekenland, die zo’n 3000 jaar oud zijn.
In plaats van dat Andy één figuur uit de oude mythen is, zou schrijver Greg Rucka naar meerdere relevante referentiepunten hebben kunnen verwijzen door zijn personage Andromache van Scythië te noemen. De Scythen waren nomadische strijders, net als de Oude Garde zelf. De Amazones waren befaamde vrouwelijke strijders, net als Andy en Nile, en het tragische verhaal van Andromache van Troje laat zien hoe oorlog en geweld het leven van vrouwen kunnen verwoesten, zelfs als ze niet in de frontlinie staan.