Kort nadat haar zusje was geboren, scheidden haar ouders, zodat ze tijdelijk bij haar grootouders woonde. Haar grootvader leerde haar zingen toen ze nog heel jong was, en ze zong af en toe op kermissen en in radio- en televisiewedstrijden.
Ze werd verkozen tot Miss Oklahoma 1958 en werd tweede in de Miss America schoonheidswedstrijd op 19-jarige leeftijd, nadat ze was afgestudeerd aan de Will Rogers High School in Tulsa, Oklahoma.
Ze trouwde met Bob Einar Green, een DJ uit Miami, in 1960, met wie ze vier kinderen zou krijgen. Ze werd al snel een populaire zangeres, met elf van haar nummers in de Top 100 charts. Paper Roses, My Little Corner of the World en Wonderland by Night verkochten elk meer dan een miljoen exemplaren en werden door de RIAA (Recording Industry Association of America) met gouden platen bekroond. Hij nam verschillende albums op voor de Carlton en Columbia labels. In 1969 werd hij woordvoerder voor de Florida Citrus Commission, waarvoor hij verschillende reclamespotjes deed. Hij speelde ook de hoofdrol in reclamespots voor Coca-Cola en andere merken. Ook bij evenementen als de Super Bowl was zijn werk te zien.
Hij werd later bekend door het leiden van de politieke campagne Save Our Children tussen 1977 en 1978, georganiseerd door een coalitie van fundamentalistisch-christelijke groeperingen die aanvankelijk tot doel hadden een lokale verordening ongedaan te maken die in Miami-Dade County, Florida, was aangenomen en die discriminatie op grond van seksuele geaardheid bij tewerkstelling, openbare bijstand en huisvesting verbood, en die later uitgroeide tot een anti-LGBT-rechtencampagne. Ondanks het aanvankelijke succes, vervaagde de Save Our Children-campagne. Toen zij in 1980 van haar echtgenoot scheidde, benadrukten haar critici haar hypocrisie, aangezien Bryants toespraak gebaseerd was op de eerbiediging van de voorschriften van de Bijbel, en zij verloor ook de steun van religieuze groeperingen. Tien jaar later hertrouwde hij, terwijl zijn muzikale carrière terugliep. Hij vestigde zich later in Oklahoma.