Araceli klinkt fris, modern en etherisch. Twee van die drie dingen zijn waar.
Dank aan Kathleen voor het suggereren van onze babynaam van de dag.
Araceli: Mary
Deze naam voelt als een moderne uitvinding, nietwaar? Maar niets is minder waar! Het is een mariale naam, verbonden met een titel die van oudsher aan de moeder van Jezus werd gegeven.
In het Latijn betekent de uitdrukking Ara Caeli “het altaar in de hemel”. Ik heb het ook horen vertalen als “het altaar in de hemel.” Hoe dan ook, we moeten naar Spanje om meer te weten te komen.
Araceli: Lucena
Lucena, Spanje ligt in Andalusië. Er wordt gezegd dat de nederzetting is gesticht door Joden; het werd zeker een centrum van Joods leven in de Middeleeuwen. De oorspronkelijke naam zou Eliossana kunnen zijn geweest, van de Hebreeuwse uitdrukking “God behoede ons.” De gemeenschap richtte zich op handel en industrie en werd rijk.
Anderen probeerden de stad over te nemen; eerst de Moren. Daarna koning Ferdinand van Castilië, die Lucena in de dertiende eeuw veroverde. Dat betekent dat het katholicisme in Lucena pas laat opkwam.
Pas in de jaren 1400 werd een parochiekerk gebouwd. In de jaren 1500 werd een beeld van Onze Lieve Vrouw van Araceli uit Rome overgebracht, en zij werd in 1948 de patrones van Lucena – in kerkelijke termen is dat zo’n beetje gisteren.
Araceli: Italië
Bezoek Rome, en je vindt er nog steeds de Basiliek van de H. Maria van het Altaar des Hemels – Basilica di Santa Maria in Ara coeli al Campidoglio in het Italiaans. Het is een heiligdom, gelegen op de top van de Capitolijnse heuvel. Het is een heiligdom, vol met relikwieën, vooral die van de heilige Helena, moeder van keizer Constantijn.
Ik ben een beetje vaag over het eerste gebruik van de mariale titel. De kerk kreeg haar huidige naam ergens in de jaren 1400; een kunstwerk in de kerk met die naam dateert uit 1636. Maar de plaats is veel ouder, en heeft een geschiedenis die eeuwen voor het christendom ligt. Het is tenslotte Rome!
Een tweede kerk in Vicenza, Italië, draagt ook die naam. Het dateert uit de late jaren 1600.
Araceli: 1940
Ondanks al die geschiedenis, vinden we Araceli niet in de Amerikaanse populariteitsgegevens tot 1939, toen vijf meisjes werden gegeven de naam. In 1949 steeg dat aantal tot tien; in 1955 waren het er 20. En in 1960 werden 58 Araceli’s geboren.
Ze waren niet de eersten. Er is een artieste met die naam, geboren in Ecuador in 1913. Het begin van haar carrière valt samen met de opkomst van de naam, maar dat voelt een beetje obscuur.
Het lijkt ook te worden gebruikt in de Filippijnen, waar er ook een stad en parochie met de naam.
Misschien is de naam gewoon gestegen omdat ouders altijd Marianamen hebben omarmd, van Assumpta tot Soledad tot Lourdes. Ze lijken vooral geliefd Spaans, gebruikt als samengestelde namen met Maria. Denk aan Maria del Pilar of Maria de las Mercedes.
Araceli: Uitspraak & Spelling
Afhankelijk van je achtergrond kun je deze naam uitspreken in het Latijn: ah rah KEL ee, of Italiaans: ah rah CHEL ee.
Maar omdat de overgrote meerderheid van Aracelis Latina is, zul je horen dat de derde lettergreep wordt uitgesproken als sell, rijmt op bell.
Araceli: Liquid and Lovely
Die uitspraak maakt van Araceli een mooie, vloeibare naam. Het vloeit, net als Ariana en Alaina en Liliana. Het is gemakkelijk voor te stellen dat hij past bij zoveel namen die vandaag de dag in de smaak vallen, een zusje voor Isabella, een alternatief voor Cecilia of Lorelei.
En toch denk ik dat de meerderheid van de ouders die op de hoogte zijn van deze naam, in een van de twee categorieën vallen. Ofwel zijn ze Spaanstalig, ofwel zijn ze katholiek. Of misschien allebei. Maar betekent dat, dat het voor andere families verboden terrein is? Namen als Elena en Camila zijn niet exclusief voor Latina families.
Dit alles leidt tot een naam die de toekomst in kan gaan. Behalve dat de cijfers? Ze suggereren dat Araceli’s beste dagen in het verleden liggen. De naam verscheen in de US Top 1000 vanaf de late jaren 1960 en bereikte kort de Top 500. Maar sindsdien is het uit de ranglijst gevallen.
Of natuurlijk, dat kan cement Araceli’s status als een onderbenut juweeltje, betekenis-rijk en stijlvol, een modern klinkende naam die is helemaal niet nieuw.
Denkt u dat deze naam werkt voor niet-Spaans sprekende gezinnen, of is het open voor iedereen? Zou u Araceli overwegen voor een dochter?