Arthur Meier Schlesinger, Jr., geboren Arthur Bancroft Schlesinger (15 oktober 1917 – 28 februari 2007), was een Amerikaans historicus en maatschappijcriticus. Hij werd bekroond met de Pulitzerprijs. Zijn werk onderzocht het liberalisme van Amerikaanse politieke leiders, vooral dat van Franklin D. Roosevelt, John F. Kennedy, en Robert F. Kennedy. Hij diende als speciale assistent en hofhistoricus van de president in de regering van John F. Kennedy. Hij schreef veel over de Kennedy administratie. Deze geschriften hebben de titel A Thousand Days.
15 oktober 1917
Columbus, Ohio
28 februari 2007 (89 jaar oud)
Manhattan, New York
Historicus, schrijver
Amerikaans
1939-2006
Politiek, Sociale kwesties, Geschiedenis
Amerikaanse liberale theorie
Toen de Verenigde Staten overwogen om Cuba bij de Varkensbaai binnen te vallen, was hij een van de slechts twee mensen die tegen de invasie waren. De andere was William Fulbright. Schlesinger zweeg, op een privé memorandum aan de president na. Hij deed dit, omdat hij de wens van de president voor een unanieme beslissing niet wilde ondermijnen.
Toen duidelijk was geworden dat de invasie was mislukt, schreef Schlesinger later: “In de maanden na de Varkensbaai, heb ik mezelf bitter verweten dat ik zo gezwegen heb tijdens die cruciale discussies in de kabinetskamer … Ik kan mijn falen om meer te doen dan een paar schuchtere vragen te stellen alleen verklaren door te melden dat iemands impuls om deze onzin aan de kaak te stellen eenvoudigweg teniet werd gedaan door de omstandigheden van de discussie.”
Schlesinger heeft veel dingen bijgedragen aan de liberale theorie. Hij was vooral voor het soort liberalisme dat Kennedy deed. Hij werd bewonderd om zijn geestigheid, zijn geleerdheid en zijn toewijding aan het uittekenen van de geschiedenis en de aard van het liberalisme. Sinds 1990 was hij een criticus van het multiculturalisme.
Hij populariseerde de term “imperial presidency” tijdens de regering Nixon door het schrijven van het boek The Imperial Presidency.