What is verstikking?
Er zijn veel gassen in de handel die verstikkingsgevaar inhouden. Een verstikkingsgevaar is een gas of damp die bewusteloosheid of de dood door verstikking kan veroorzaken. Er zijn twee categorieën verstikkingsgevaarlijke stoffen: eenvoudige verstikkende stoffen en chemische verstikkende stoffen. Beide verstoren de zuurstoftoevoer in de lucht en hebben dezelfde gevolgen en effecten voor de gezondheid.
Waarom is verstikking schadelijk?
Een voldoende zuurstofgehalte in de lucht die we inademen is van essentieel belang. Asfyxianten verdringen de zuurstof in de lucht. Het inademen van een zuurstofarme atmosfeer kan ernstige en onmiddellijke gevolgen hebben, waaronder bewusteloosheid na slechts één of twee ademhalingen. De blootgestelde persoon wordt niet gewaarschuwd en voelt niet dat het zuurstofgehalte te laag is.
Als er minder zuurstof beschikbaar is om in te ademen, kunnen symptomen als een snelle ademhaling, een snelle hartslag, onhandigheid, verwarring en vermoeidheid het gevolg zijn. Naarmate er minder zuurstof beschikbaar komt, kunnen misselijkheid en braken, instorting, stuiptrekkingen, coma en de dood optreden. De symptomen treden sneller op bij lichamelijke inspanning. Zuurstofgebrek kan ook leiden tot blijvende schade aan organen, waaronder de hersenen en het hart.
Naast het verstikkingsgevaar zijn sommige verstikkende gassen ook ontvlambaar. Sommige zijn samengeperste gassen en kunnen brandbaar zijn, gemakkelijk vlam vatten, en branden of exploderen. Sommige gassen zijn cryogeen en kunnen ernstige brandwonden veroorzaken. In het veiligheidsinformatieblad (MSDS) en het etiket op de verpakking worden alle gevaren uitgelegd van de materialen waarmee u werkt.
Hoe schaden verstikkende gassen mijn lichaam?
Eenvoudige verstikkende gevaren
Een eenvoudig verstikkende stof is een gas zonder andere gezondheidseffecten en het is geen “vergif” in de traditionele zin. Het gas vormt een gevaar wanneer het in grotere concentraties zuurstof verdringt en de atmosfeer gevaarlijk maakt voor de mens. Het is vaak reukloos en niet giftig. Voorbeelden van deze gassen met een verstikkend gevaar zijn waterstof, methaan en stikstof.
Chemical Asphyxiant Hazards
Een chemische asphyxiant is ernstiger gevaarlijk omdat het het transport of de opname van zuurstof in het lichaam belemmert. Vaak is het een kleurloos en reukloos gas. Het wordt als zeer giftig beschouwd en kan bij inademing dodelijk zijn. Vaak kan een eenmalige blootstelling aan een hoge concentratie langdurige gevolgen hebben, zoals astma. Voorbeelden van chemische verstikkende stoffen zijn koolmonoxide of waterstofsulfide.
H2: Wie moet zich zorgen maken over verstikkende stoffen?
Wanneer u met de volgende gassen werkt of in een besloten ruimte werkt, moet u zich bewust zijn van het risico van verstikking: Argon, Acetyleen, Koolstofdioxide, Ethaan, Waterstof, Helium, Vloeibaar Petroleum Gas, Methaan, Aardgas, Neon Stikstof, Propaan, Cardon Monoxide en Waterstof Sulfide. Raadpleeg de veiligheidsinformatiebladen (MSDS) voor de producten waarmee u werkt om te zien of u verstikkingsgevaar loopt.
Als u in de buurt van een op brandstof werkende generator of voertuig werkt, produceert dat koolmonoxide. Bewakingssystemen zijn belangrijk om onveilige niveaus van deze gassen op te sporen. Bij het merendeel van de dodelijke ongevallen op het werk waarbij verstikkingsgassen vrijkomen, werkte het slachtoffer in of naast een besloten ruimte. Een kenmerk van een besloten ruimte is het vermogen om een atmosfeer te bevatten die totaal verschillend kan zijn van de buitenlucht. Tot de besloten ruimten in de industrie behoren reactoren, vaten, tanks en boilers. Andere ruimten zoals treinwagons, greppels en door mangaten toegankelijke ruimten.
Waterstofsulfide is een bijproduct van rioolwaterzuiveringsinstallaties, de aardolie-industrie (olie- en gasbronnen, raffinaderijen, pijpleidingen), mijnen en tunnels in sommige minerale gesteenten, en de pulp- en papierindustrie als bijproduct van het afbreken van hout tot pulp.