Alkis Togias, MD
Rhinitis en astma lijken symptomen te zijn van één en dezelfde ziekte in verschillende delen van de luchtwegen, zo blijkt uit nieuw onderzoek.
De Astma Phenotype in the Inner City (APIC) -studie, uitgevoerd door het Inner City Asthma Consortium en gefinancierd door het National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), evalueerde astma en rhinitis bij kinderen en adolescenten met het doel om potentiële fenotypen te identificeren om patiëntspecifiek beheer te helpen verbeteren.
“De behoefte aan deze studie komt voort uit het besef dat astma misschien niet één enkele ziekte-entiteit is, een concept dat veel onderzoekers momenteel bepleiten, maar dat niet werd onderzocht in deze kwetsbare populatie,” zei hoofdauteur Alkis Togias, MD, allergist-immunoloog en afdelingshoofd bij het NIAID.
De American Academy of Allergy, Asthma and Immunology (AAAAI) heeft eerder verklaard dat er 2 soorten rinitis zijn: allergische en niet-allergische. Bij allergische rinitis is het immuunsysteem betrokken, dat reageert op allergenen door histamine vrij te geven, wat ontstekingsverschijnselen veroorzaakt in de neus, keel en ogen. Rook, sterke geuren, veranderingen in temperatuur of vochtigheid kunnen ook symptomen veroorzaken. Allergische rhinitis kan astma verergeren.
Onderwerpen voor deze studie waren 619 kinderen, tussen 6-17 jaar, met meer dan 20% armoede, met door een arts gediagnosticeerde astma van enige ernst of symptomen van astma met gebruik van albuterol in de voorgaande 12 maanden. De patiënten werden geobserveerd gedurende een periode van 12 maanden met 4-6 bezoeken.
Rhinitis werd gediagnosticeerd aan de hand van een vragenlijst waarin werd gevraagd naar specifieke symptomen (niezen, verstopte neus, loopneus, post-nasale infusie, en druk op de sinus of sinushoofdpijn) en de diagnose van hooikoorts, allergische rinitis, en allergieën in de neus of sinusaandoeningen.
Resultaten toonden een hoge prevalentie van rinitis, namelijk 94%. Perenniële allergische rinitis met seizoensgebonden exacerbaties (PARSE) kwam het vaakst voor en was het ernstigst (34,2%), terwijl niet-allergische rinitis het minst vaak voorkwam en het minst ernstig was (11,2%).
Rinitis bleek ook moeilijk onder controle te krijgen te zijn. Een meerderheid van de kinderen kreeg geen volledige verlichting, zelfs niet bij het nemen van een combinatie van antihistaminica en nasale corticosteroïden. Van de kinderen met PARSE had 84% een continue behandeling nodig. Van degenen die continue behandeling nodig hadden, bleef 67% symptomatisch gedurende het hele jaar.
“Voor praktiserende artsen moeten zowel de nasale als de lagere luchtwegen worden overwogen in hun diagnostisch proces van een patiënt die wordt geëvalueerd voor astma,” zei Togias. “Jonge patiënten met astma moeten zich ervan bewust zijn dat neussymptomen bijna altijd deel uitmaken van de ziekte en moeten van hun artsen verwachten dat ze hun rinitis dienovereenkomstig evalueren en behandelen.”
Voor patiënten met allergische rinitis die niet reageert op conventionele medicatie, bevelen richtlijnen allergeenimmunotherapie aan, een optie die patiënten en artsen volgens Togias in gedachten moeten houden. Geen enkel kind in deze studie kreeg echter allergeenimmunotherapie, dus er zijn geen gegevens om te ondersteunen of de behandeling hun toestand zou hebben verbeterd.
De nieuwe vraag voor verdere studie is of rinitis een manifestatie is van dezelfde ziekte in de nasale luchtwegen of dat er ook een verticale relatie is waarbij slechtere rinitis leidt tot slechtere astma.
“Gezien het feit dat de neus het bovenste en meest beschermende deel van de luchtwegen is, is het logisch om te overwegen dat de verticale relatie bestaat, maar er is meer werk nodig om deze relatie volledig op te helderen en de basis ervan te begrijpen,” legde Togias uit.
De studie, “Rhinitis in Children and Adolescents with Asthma: Ubiquitous, Difficult to Control, and Associated with Asthma Outcomes,” werd online gepubliceerd in het Journal of Allergy and Clinical Immunology.