Er zijn vier soorten basilisk hagedissen (Basiliscus plumifrons, B. basiliscus, B. galeritus en B. vittatus), en de nadruk van dit artikel zal liggen op de twee waarmee ik al jaren werk: de groene basilisk (B. plumifrons), die over het algemeen wordt beschouwd als de visueel meest opvallende van de basilisken, en de gestreepte basilisk (B. vittatus).
ryan chermel
Het meest opvallende kenmerk van een groene basilisk zijn de grote rugkammen die over de rug en de staart lopen.
Basilisk hagedissen zijn opmerkelijke dieren, variërend in kleur van verschillende tinten rood, groen, blauw, bruin, geel en zwart. Het zijn roofdieren die zich in het wild vooral voeden met gevleugelde insecten. Ze staan bekend om een uniek gedrag dat door wilde exemplaren wordt vertoond. Door luchtbellen op te sluiten onder hun lange tenen en huid, en door hun staart als evenwichtsmiddel te gebruiken, kunnen basilisken korte afstanden met twee benen over het wateroppervlak afleggen. Door deze ongelooflijke eigenschap, die hen de bijnaam “Jezus-hagedis” heeft opgeleverd, kunnen basilisken niet alleen efficiënter jagen, maar kunnen ze ook snel aan roofdieren ontsnappen. En als een basilisk tijdens zo’n ontsnapping vermoeid raakt, kan hij naar verluidt tot 20 minuten onder water blijven, afhankelijk van de ernst van de bedreiging die hij waarneemt (hoewel mijn ervaring is dat mijn basilisken zich meestal zo’n vijf minuten onder water verbergen voordat ze hun kop omhoog steken om te zien wat er aan de hand is).
De meest voorkomende basilisk in de reptielenhandel is de gestreepte basilisk, deels te wijten aan het feit dat hij als invasieve soort vrij rondloopt in Florida. Momenteel worden exemplaren verkocht voor tussen de $3 (voor baby’s) en $20 (voor volwassenen) per stuk. Omwille van zijn goedkoop prijskaartje, plus het feit dat de gestreepte basilisk geen verbazingwekkende kleuren of echt verleidelijke kenmerken heeft voor het ongetrainde oog, zijn sommige exemplaren die ik te koop heb gezien niet goed verzorgd en lijken ze ondervoed. Dit is jammer, want de gestreepte basilisk, hoewel niet zo in het oog springend als de groene basilisk, kan toch een aantrekkelijk huisdier zijn.
Twee soorten Basilisk hagedissen
De groene basilisk is een prachtig schepsel om te zien, vooral de mannetjes. Hij komt voor in de vochtige laaglanden van Costa Rica, Honduras, Nicaragua en Panama. De lengte van de volwassen snuit tot de mond is meestal 26 tot 34 cm voor mannetjes en 18 tot 24 cm voor vrouwtjes. Zoals bij de meeste andere hagedissen bestaat het grootste deel van de lengte van een basilisk uit zijn lange staart.
hopko/
De gestreepte basilisk is de meest geziene soort in de huisdierenhandel.
Over het algemeen is een heldergele iris de prototypische standaard voor een groene basilisk, hoewel ik een vrouwtje heb met rode irissen, wat heel opmerkelijk is. Naast de gebruikelijke gele iris, zijn de meest opvallende kenmerken van een groene basilisk de prominente rugkammen langs de rug en staart van de mannetjes, evenals twee kammen die bovenop en iets achter de kop zitten. Vanwege deze indrukwekkende kruinen, heb ik mensen de groene basilisk een “zeilvin hagedis” horen noemen (niet te verwarren met Hydrosaurus soorten).
Veel B. plumifrons hebben ongelooflijke markeringen en kleurpatronen, met variaties van blauw, zwart en wit die de basilisk’s achtergrondkleur van rijk, smaragdgroen bespatten. De blauwe of witte kleur is meestal te zien als een gevlekt patroon langs de rug van sommige individuen, terwijl het zwart kan verschijnen als een streepjespatroon dat zich uitstrekt langs de rug tot ongeveer de ribbenkast. Groen ontmoet geel aan de buikzijde van de meeste specimens.
Ik heb iets interessants opgemerkt bij het werken met groene basilisken in het bijzonder. De kleuren en kuiven van jonge mannetjes die ik heb grootgebracht zijn niet zo indrukwekkend als ze niet worden blootgesteld aan andere mannetjes. Ze behouden nooit hun opvallende zwarte tekening of blauwe vlekken, en hoewel hun kruinen prominent blijven, zijn ze niet zo groot of indrukwekkend. Toen ik dit ontdekte, probeerde ik mannetjes in elkaars nabijheid groot te brengen, en je raadt het nooit, de kleuren van de jonge mannetjes bleven dezelfde, en hun kuiven werden in bijna alle gevallen groter. Ik vermoed dat dit te wijten is aan de directe concurrentie die de jonge dieren met elkaar voelden. Ik heb ook gemerkt dat als ik vrouwtjes fok met grotere kruinen, ik grotere baby’s krijg.
Het verspreidingsgebied van de gestreepte basilisk is van centraal Mexico zuidwaarts tot noordelijk Colombia. Het is de kleinste van de vier soorten, met een maximale grootte van ongeveer 18 tot 22 centimeter voor mannetjes en 14 tot 17 centimeter voor vrouwtjes (met een gelukkig gemiddelde van ongeveer 16 tot 20 centimeter). De mannetjes missen de verbazingwekkende rug- en staartkammen van hun groene tegenhangers, hoewel ze wel een zeer grote kopkam op de achterkant van de kop bezitten.
Ze vertonen ook een dambordpatroon van zwart, wit en bruin, dat van dier tot dier in uiterlijk varieert, samen met gele en zwarte strepen die zich van vlak achter het oog helemaal langs beide zijden uitstrekken tot aan de luchtopening. De meeste mannetjes hebben een zalmkleurige buik die begint te verkleuren als ze nog jong zijn. Vrouwtjes hebben meestal een antracietgrijze tot zilverkleurige buik, met een lichte roze tint rond de randen.
De gemiddelde tijd die een gestreepte basilisk nodig heeft om geslachtsrijp te worden kan variëren van 10 maanden tot 15 maanden. Hoewel ze op jonge leeftijd geslachtsrijp zijn, zijn ze normaal gesproken nog niet volwassen. De mannetjes van deze soort ontwikkelen zich langzamer dan de vrouwtjes.
Het is belangrijk op te merken dat vrouwtjes van zowel gestreepte als groene basilisken ongelooflijk voedselagressief zijn. Dit betekent dat als je meerdere jonge vrouwtjes samen met een jong mannetje huisvest, hij zich traag zal ontwikkelen en zelfs door de vrouwtjes tot onderwerping gestresst kan worden. Om dit te voorkomen, raad ik aan de jonge basilisken apart te huisvesten, zodat de mannetjes in een gezond tempo kunnen groeien en zich kunnen vestigen, alvorens ze aan de vrouwtjes voor te stellen. Dit is vooral aan te bevelen bij B. vittatus, omdat gestreepte basilisk mannetjes zeer onderdanig zijn en zich liever verstoppen dan met de vrouwtjes te wedijveren om voedsel.
Basilisk hagedishouderij
Een basilisk verblijf moet ruim zijn. Voor een volwassen paartje of trio raad ik een verticaal georiënteerde, glaswandige leefruimte aan van minstens 1,5 meter lang, 1,5 meter breed en 1,5 meter hoog, met voldoende takken enz. om op te klimmen. Bovendien, omdat deze hagedissen afkomstig zijn uit een regenwoud habitat, moet de leefruimte worden uitgerust met een soort van vochtigheid producerende systeem, of dit nu een regenval apparaat of een fogger.
RYAN CHERMEL
Vegetatie in een basiliskbiotoop zorgt voor een natuurlijker uitzicht en biedt de dieren ook veiligheid door schuilplaatsen te bieden.
In de natuur leven basiliskachtigen in de buurt van water, en water moet dan ook een belangrijke plaats innemen in de biotoop van deze dieren. Ik gebruik een waterval in mijn leefruimten. Watervallen zien er niet alleen mooi uit, ze helpen ook de luchtvochtigheid op peil te houden. Basilisken voelen zich ook het veiligst in een beplante omgeving – zorg voor kunstplanten of levende, niet-toxische soorten. Deze zorgen er niet alleen voor dat uw basilisken zich veiliger voelen door schuilplaatsen te creëren, planten helpen ook de luchtvochtigheid op peil te houden. Verstopplaatsen zijn cruciaal voor basilisken om zich veilig te voelen.
Verschillende substraten zijn geschikt voor basilisken. De soorten die wat vocht vasthouden zijn het beste, waaronder orchideeënschors, cipres mulch, kokosnoot kokos en grondmengsels. Het is zeer belangrijk dat het gekozen substraat reptielvriendelijk is. Er zijn vele soorten grond verkrijgbaar, maar sommige bevatten pesticiden, meststoffen of perliet. Dit laatste houdt water vast, en hoewel het levende planten in de leefruimte kan helpen om vocht vast te houden, kan een basilisk sterven als hij genoeg perliet, pesticiden of meststoffen binnenkrijgt.
Vochtigheid en temperatuur zijn afhankelijk van het seizoen. In de lente, hou ik de vochtigheid in mijn basilisk leefruimten op 55 tot 60 procent, met een omgevingstemperatuur van 80 tot 84 graden Fahrenheit. In de zomer wordt de luchtvochtigheid verhoogd tot 65-75% bij een omgevingstemperatuur van 83-86 graden. In de herfst daalt de luchtvochtigheid naar 60 tot 65 procent bij een temperatuur van 80 tot 83 graden, en in de winter is de luchtvochtigheid 45 tot 55 procent bij een temperatuur tussen 75 en 80 graden.
Of het seizoen het ook is, mijn volwassen basilisken hebben altijd toegang tot een zonneplaats van 110 tot 115 graden. Ik gebruik 60-watt halogeen schijnwerpers voor buiten; deze genereren veel warmte en gaan langer mee dan traditionele lampen. Ik gebruik Reptisun lampen van 10.0 om voor de nodige UVB te zorgen. Ik heb dimmers geïnstalleerd op al mijn lichtschakelaars, zodat ik de intensiteit van het licht tijdens een bepaald seizoen kan regelen.
Een 20-gallon lang aquarium kan tot vijf uitgekomen basilisken huisvesten. Naarmate hun lichaampjes groeien, groeien ook hun persoonlijkheden en temperamenten, dus het is sterk aan te bevelen de opgroeiende basilisken goed in de gaten te houden voor het geval u ze moet scheiden. Een kleine warmtelamp die een basking spot van 100 tot 105 graden kan produceren is prima voor baby’s, en ook hier is een 10.0 Reptisun lamp een must.
Voorkom neuswrijven
Een grote leefruimte biedt niet alleen de ruimte om de perfecte tentoonstellingsruimte te creëren, maar het vermindert ook (en hopelijk elimineert het) de kans dat uw basilisk neuswrijvend gedrag zal vertonen.
Basilisken in gevangenschap hebben de neiging om met hun neus langs de transparante wanden van hun leefruimte te wrijven, of het nu glas of plexiglas is, wanneer ze zich gestresseerd voelen omdat ze bloot en in de open lucht zijn. Neuswrijven wordt al lang in verband gebracht met rostrale trauma’s bij veel reptielen (groene wateragamen zijn er berucht om). Infecties door open wonden veroorzaakt door constant wrijven kunnen ook voorkomen.
Tijdens een bijzonder ernstig scenario, waarbij een basilisk daadwerkelijk tegen een van de glazen wanden van zijn leefruimte kan lopen, denk aan wat er gebeurt met het lichaam van de hagedis als vergelijkbaar met wat er gebeurt tijdens een auto-ongeluk. Het momentum dat het dier opbouwt, leidt ertoe dat zijn inwendige organen naar voren worden geduwd wanneer hij abrupt tot stilstand komt door tegen het glas te botsen. Omdat het grootste deel van het contact plaatsvindt tussen het gezicht van de hagedis en de muur, kunnen zijn hersenen zelfs het risico lopen gewond te raken, wat mogelijk tot de dood kan leiden.
Een grote leefruimte en veel schuilplaatsen zullen het risico van neuswrijvend gedrag sterk verminderen. Sommige houders doen zelfs nog een stapje extra door een stevige barrière, zoals een strook karton of achtergrondmateriaal voor een aquarium, langs de onderkant van transparante wanden te plakken. Hagedissen zullen minder snel tegen een wand duwen waar ze niet doorheen kunnen kijken.
Wat te voeren met een Basilisk hagedis
Mijn ervaring is dat het voeren van basilisken ofwel ongelooflijk frustrerend ofwel ongelooflijk fascinerend kan zijn. Als u een in het wild gevangen basilisk mee naar huis neemt, let dan op een paar dingen. Ten eerste, als het verblijf niet groot genoeg is, of niet genoeg plaatsen heeft waar de hagedis zich kan verstoppen en veilig voelen, dan zal het dier waarschijnlijk lusteloos zijn met eten. Het kan een aanpassingsperiode nodig hebben voordat hij begint te eten, en dit kan zo kort als een week duren, of zo lang als een paar maanden. Helaas zijn er ook gevallen waarin alles perfect verloopt en het dier zich gewoon nooit aanpast.
RYAN CHERMEL
Basilisken eten een grote verscheidenheid aan voedsel. Deze mannelijke groene basilisk is net klaar met het eten van frambozen.
Mijn eerste ervaring met groene basilisken was met een geïmporteerd paartje. Toen ik ze eenmaal in hun verblijf had, leerde ik meteen een paar dingen. Een daarvan was, zoals gezegd, dat vrouwtjes erg agressief zijn als het om voedsel gaat. Toen ik mijn nieuwe koppel voor het eerst krekels aanbood, maakte het mannetje zich net klaar om er één te grijpen, toen het vrouwtje plotseling over hem heen sprong en niet één, maar twee krekels greep. Ze schudde ze venijnig en sprong weg met de krekels nog in haar mond. De mannelijke basilisk, en ikzelf, konden alleen maar geschokt toekijken.
Mannelijke basilisken zijn schuw als ze bekeken worden, en de eerste paar weken nadat je er een in huis hebt gehaald, zal hij meer dan waarschijnlijk liever achteraan in het verblijf blijven zitten, met zijn hoofd naar je stotend, dan te eten. Vrouwtjes daarentegen hebben zelden of nooit problemen om zich te vestigen en te eten.
Ik geef volwassen basilisken een dieet dat hoofdzakelijk bestaat uit krekels, superwormen, bessen (bramen, frambozen, aardbeien, bosbessen), mango, cantaloupe, papaja, kleine minnows, nachtkruipers, dubia kakkerlakken, Zoo Med’s Can O’ Grasshoppers, en af en toe een ingevroren/ontdooide pinky of fuzzy muis (slechts een of twee per maand, per basilisk). Babys en juvenielen krijgen krekels van de juiste grootte, kleine meelwormen en af en toe een waswormentraktatie.
Tijdens mijn jarenlange zoektocht naar het perfecte dieet voor groene basilisken heb ik ontdekt dat de mannetjes dol zijn op bramen (de vrouwtjes kunnen echter hun neus ophalen voor fruit). Fruit moet echter tot een minimum worden beperkt en ik raad aan het alleen aan volwassen dieren te voeren. Lopende uitwerpselen komen vaak voor bij jongere exemplaren als ze fruit krijgen.
Als je een in gevangenschap gefokte basilisk mee naar huis neemt – en natuurlijk zijn in gevangenschap gefokte dieren altijd aan te bevelen boven in het wild gevangen dieren – zou het zelfvertrouwen en de eetbereidheid van het dier al aanwezig moeten zijn.
Het afstoffen van basilisk-voedsel is een must. Ik stof drie keer per week af met een calciumpoeder met D3, en de andere vier dagen met een vitaminesupplement met bèta-caroteen. Beta-caroteen is zeer belangrijk voor basilisken omdat het helpt hun kleuren te behouden. Een groene basilisk die geen bèta-caroteen krijgt, zal beginnen te verkleuren naar een lichtere groene kleur, en eventuele blauwe vlekken zullen na verloop van tijd nauwelijks meer zichtbaar zijn.
Basilisk hagedis Kweeknotities
In mijn ervaring broeden gestreepte basilisken over het algemeen als konijnen. Ze worden meestal tussen 10 en 15 maanden geslachtsrijp, en ik heb mannetjes in gevangenschap gezien die de vrouwtjes voortdurend lastig vallen om zich voort te planten. Als je een trio huisvest, kun je elke maand een legsel eieren verwachten, wat tamelijk krankzinnig is als je erover nadenkt.
RYAN CHERMEL
Een uitgekomen groene basilisk komt uit zijn ei.
Ik heb geleerd dat het uitdrogen van hun leefruimte basilisken echt stimuleert om regelmatig te broeden. De mijne broeden het best als de luchtvochtigheid rond de 50 schommelt bij een omgevingstemperatuur van 84 tot 88 graden. De gemiddelde legselgrootte voor een gestreepte basilisk kan, naar mijn ervaring, variëren van 5 tot 12 eieren, waarbij het grootste legsel dat ik ooit heb uitgebroed 14 eieren sterk was. Wees gewaarschuwd: Omdat ze bijna constant broeden, is het heel gemakkelijk om ruimte tekort te komen om tientallen gestreepte basilisk jongen te huisvesten.
Groene basilisk broedt het meest rond het einde van de lente en het begin van de zomer, met de eerste legsels die eind mei worden gedropt. In een goed jaar kan ik van elk paar drie of vier levensvatbare legsels van acht tot twaalf eieren krijgen, voordat ze aan het eind van het seizoen twee onvruchtbare legsels leggen. Ik heb eens een legsel van 19 levensvatbare eieren gehad, dus ook groene basilisken kunnen tamelijk productieve broeders zijn.
In gevangenschap geboren basilisken waarmee ik heb gewerkt lijken altijd een langer broedseizoen te hebben, en worden niet zo beïnvloed door veranderende omstandigheden in hun habitat. Wanneer ik in het wild gevangen dieren kweek, verzamel ik meestal mijn laatste legsels van het seizoen tegen eind augustus. Maar als ik werk met in gevangenschap gefokte bloedlijnen, krijg ik meestal nog tot in november jongen.
Een groene basilisk is meestal geslachtsrijp als hij 18 tot 24 maanden oud is, en de eerste paar jongen die een jong vrouwtje legt zijn meestal volledig, of bijna volledig, onvruchtbaar (hoewel er altijd uitzonderingen op deze regel zijn). Ik krijg de beste resultaten als ik de eieren bebroed bij een temperatuur van 86 tot 88 graden. Dit resulteert meestal in 10 van de 12 eieren die succesvol uitkomen en waarvan de jongen overleven. Als incubatiemedium gebruik ik een gemengd substraat van kokosvezel, vermiculiet en organische aarde met veenmos om een goede drainage en vochtigheid te handhaven. Basilisk eieren moeten vochtig gehouden worden, maar niet drijfnat.
Ryan Chermel heeft met veel reptielensoorten gewerkt, van Australische wateragamen tot Hydrosaurussen. Er gaat geen dag voorbij dat hij niet iets van hen leert, en hij beschouwt het als een vreugde en een voorrecht om met zulke prachtige schepsels te mogen werken en ze te mogen houden.