Privacy &Cookies
Deze site maakt gebruik van cookies. Door verder te gaan, gaat u akkoord met het gebruik ervan. Lees meer, inclusief hoe u cookies kunt beheren.
Dit is een liefdesverhaal. Een verhaal van verlangen en begeerte.
Toen ik opgroeide in Delhi aan het begin van elke winter, heb ik een wilde bedwelmende geur ervaren die mijn lichaam geest hart ziel veroverde zonder ooit te weten van wie of waar het vandaan kwam. De geur kwam elk jaar, kort nadat Durga Puja voorbij was en Diwali in aantocht was en bleef hangen tot de bittere decemberkou ons lichaam volledig in zijn greep kreeg. Dan verdween de geur voor een heel jaar en begon ik hem te missen als een vrouw met een gebroken hart, die verlangt naar de omhelzing van haar geliefde. Eenmaal gebeten, tweemaal verlegen, probeer ik tegenwoordig in de vroege winter, zodra de geur me begint te verleiden, er van weg te lopen omdat ik weet dat hij snel weer weg is en me hoog en droog achterlaat. Maar hoe kun je ontsnappen aan de verleidelijke duivel die aanwezig is in elke ademtocht die je neemt? Elke avond als ik terugreed van het werk, als ik een nachtwandeling maakte, als ik naar bed ging, was zijn vluchtige en zinnelijke geur er altijd.
Ik dacht aan een oplossing voor deze onbeantwoorde liefde en verlangen. Wat dacht je ervan om hem voor altijd in mijn kamer opgesloten te houden door de aroma olie te kopen? Maar daarvoor moest ik zijn naam vinden. Waar komt deze geur vandaan? Is het een bloem, is het een boom, is het een of ander schepsel?
Zolang Google er is, is het toch niet zo moeilijk om je geliefde te vinden. Het blijkt dat de geur zo uniek is voor Delhi dat een eenvoudige Google-zoekopdracht “aromatische bloemen in Delhi begin van de winter” vele artikelen over deze verleidelijke Casanova van geuren heeft opgeleverd.
De botanische naam van de boom is Alstonia scholaris en is plaatselijk bekend als Saptaprani of Indiase duivelsboom. Hij is genoemd naar professor C. Alston, een botanicus uit Edinburgh. Hij heeft een tros van witte kegelvormige bloemen die een duivelse geur verspreiden. Velen van u hebben hem misschien gezien langs de twee kanten van de meeste wegen in Delhi en in residentiële parken.
Niharika Mandhana schrijft op WSJ artikel, Wake Up and Smell the Saptaparni
Het woord saptaparni is samengesteld uit twee Sanskriet woorden – “sapta” en “parni” – die in grote lijnen respectievelijk zeven en bladeren betekenen. De bladeren van de boom zijn meestal in groepen van zeven rond een stam bevestigd, vandaar de naam. Het eerste deel – Alstonia – van de wetenschappelijke naam is de achternaam van een professor in de plantkunde in Edinburgh in het midden van de 18e eeuw; het tweede – scholaris – is Latijn voor “van of behorend tot een school.”
Shiv Kumar Sharma, aanvullend directeur voor tuinbouw in het gemeentebestuur van New Delhi, herinnert zich dat hij hoorde hoe de boom het woord “scholaris” in zijn wetenschappelijke naam kreeg. “
In Visva-Bharati, een universiteit opgericht door de Bengaalse Nobelprijswinnaar Rabindranath Tagore in de Indiase deelstaat West-Bengalen, krijgen de afgestudeerden saptaparni-bladeren, die gebruikelijk zijn in het lommerrijke complex van de universiteit, als een “symbool van eenvoud en verbondenheid met de natuur,” vertelde een hoge bestuurder daar aan India Real Time.
Dr Govind Singh, schrijft op Delhi Green blog, ‘What’s That October ‘Devilish’ Smell, Delhi?’
Een inheemse Indo-Maleise regio, het geslacht is vernoemd naar professor C. Alston, een beroemde botanicus van Edinburgh. De soort vindt zijn oorsprong in het gebruik voor het maken van zwarte schoolborden of leien voor studenten. Het is een ideale schaduwrijke, gemakkelijk te kweken boom waarvan bekend is dat hij helpt de geluidshinder in stedelijke omgevingen te beperken. Volgens de Ayurveda wordt Alstonia gebruikt als bitter en samentrekkend kruid voor de behandeling van huidaandoeningen, malariakoorts, urticaria, chronische dysenterie, diarree, bij slangenbeten en voor het bovenste zuiveringsproces van Panchakarma. Zijn schors, bekend als Dita-schors, wordt in de traditionele geneeskunde gebruikt om dysenterie en koorts te behandelen.
Volgens een nieuwsbericht uit 2010 van Indian Express wil de Noida-administratie stoppen met het planten van deze boom, omdat hij schadelijk schijnt te zijn voor astmapatiënten. Het nieuwsbericht ‘Pride of India’ vervangt binnenkort Noida’s schadelijke Alstonia bomen’ zegt,
De tuinbouwafdeling van Noida heeft besloten om de aanplant van Alstonia scholaris bomen voorlopig in de ijskast te zetten. Reden: de boom kan, vanwege zijn bijzondere geur, problemen veroorzaken voor astmapatiënten, menen ambtenaren. Gezien de effecten van de boom op dergelijke patiënten, heeft het departement besloten om in plaats daarvan Lagerstroemia te planten.
Volgens ambtenaren zou Alstonia Scholaris – in de volksmond Blackboard tree of de Indiase duivelsboom genoemd – worden vervangen door bomen die geen invloed hebben op mensen. “Als astmapatiënten langere tijd in de buurt van de boom staan, kunnen ze ademhalingsproblemen krijgen. We willen de stad mens- en milieuvriendelijk maken. De inspanning is om bomen te planten zoals Indiase rozenhout (Sheeshum), Jambul, Witte vijg en Cassia Fistula-Amaltas,” zei de ambtenaar.
Ik weet niet zeker hoeveel waarheid er zit in de bewering dat het schadelijk is voor astmapatiënten, maar het is zeker schadelijk voor romantische liefhebbers zoals ik. Wat is erger is na het vinden van de naam, liep ik mijn zoektocht naar zijn olie op elke andere e-commerce website, maar kan hem niet vinden. Het lijkt erop dat ik ben vervloekt om de Indiase Duivelsboom lief te hebben tot ik sterf, alleen om altijd te verlangen naar zijn geur.