- Koningin Victoria zei ooit dat het ‘onmogelijk was om je een mooiere plek voor te stellen’ dan haar toevluchtsoord aan zee Osborne House
- De vorstin verbleef op Isle of Wight koninklijke residentie met echtgenoot Prins Albert, die haar liefde voor het strand deelde
- Mid-19e-eeuws huis werd aan de staat geschonken na Victoria’s dood in 1901 en werd gebruikt als marineopleidingsschool
- Het was ook een herstellingsoord voor het leger voordat het werd gerestaureerd en opengesteld voor het publiek als toeristische attractie
Het was ooit het uitgestrekte toevluchtsoord aan zee van koningin Victoria die beweerde dat het ‘onmogelijk zou zijn om zich een mooiere plek voor te stellen’.
En later werd het een herstellingsoord voor militaire officieren waar mensen als Robert Graves en AA Milne werden behandeld.
Nu geven deze boeiende foto’s een inzicht in het Osborne House uit het midden van de 19e eeuw, dat aan de noordkust van het Isle of Wight ligt.
Fotografe Zoe Barker heeft aangrijpende scènes vastgelegd in de voormalige koninklijke residentie in East Cowes, nadat zij toegang had gekregen tot delen van het landgoed die voor het publiek gesloten zijn.
Osborne House is eigendom van English Heritage, na te zijn geschonken aan de staat door koning Edward VII na de dood van koningin Victoria in 1901, en een groot deel van het landhuis is open voor bezoekers.
Echter, sommige kamers binnen het historische pand blijven afgesloten voor het grote publiek, waaronder twee officierskamers die grotendeels onaangeroerd lijken te zijn gebleven in de afgelopen eeuw.
Osborne House was ooit de favoriete koninklijke residentie van koningin Victoria, die er graag met haar gezin verbleef – mijlenver van Windsor Castle, dat zij somber vond.
Haar negen kinderen, onder wie de toekomstige koning Edward VII, leerden zwemmen in zee en verzamelden schelpen van de kustlijn.
In 1845, toen ze haar favoriete koninklijke landgoed beschreef, schreef Victoria: ‘We hebben een charmant strand voor onszelf.
De liefde van Victoria en haar man prins Albert voor het strand van Osborne Bay was een van de belangrijkste motieven om Osborne House in oktober 1845 te kopen van Lady Isabella Blachford.
Albert vergeleek dat deel van de Solent met de Baai van Napels en koos ervoor om het kleine Osborne House af te breken toen zij het landgoed overnamen om plaats te maken voor zijn eigen ontwerp, in de stijl van een Italiaans renaissance palazzo.
Het werk om de belangrijkste privé-woning te herbouwen werd uitgevoerd door de Londense architect en bouwer, Thomas Cubitt, wiens bedrijf in 1847 de hoofdgevel van Buckingham Palace voor het koninklijk paar bouwde.
Hoewel Albert slechts 10 jaar na de voltooiing van het huis overleed, keerde Victoria nog 40 jaar terug naar Osborne House en het strand.
Sovereign’s Gate was de trotse ingang van Osborne, ontworpen om indruk te maken op bezoekende hoogwaardigheidsbekleders, waaronder keizer Napoleon III, tsaar Nicolaas en de koninklijke familie zelf.
De poort was ook de plaats van vertrek, en geen enkele meer dramatisch dan Koningin Victoria’s laatste reis uit Osborne, na haar dood in 1901.
Het was door Sovereign’s Gate dat de Koningin haar huis aan zee voor de laatste keer verliet, en waar de menigte buiten hun eerste glimp opving van haar begrafenisstoet.
Na haar dood in 1901 schonk Edward VII Osborne aan de natie als een gedenkteken voor zijn moeder en een deel van Osborne werd een herstellingsoord voor officieren voor wie het oorspronkelijke badpaviljoen op het strand werd gebouwd.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Osborne Bay gebruikt om soldaten te trainen in de aanloop naar de landingen van D-Day en daarom werd in 1903 in Osborne House een Royal Navy College opgericht om jonge cadetten op te leiden.
Tijdens deze periode werd ook een herstellingsoord voor officieren opgezet binnen de huishoudelijke en hoofdvleugels van het pand.
Het werd in 1904 met grote trots geopend en beschikte over de modernste medische faciliteiten. Het stond onder toezicht van een Huis Gouverneur die altijd een gepensioneerde medische officier van een van de diensten was.
Het marinecollege heeft iets minder dan 20 jaar met succes gedraaid, maar werd in 1921 gedwongen te sluiten toen het Royal Naval College in Dartmouth genoeg cadetten begon op te leiden om de strijdkrachten te bevoorraden.
In 1954 schonk koningin Elisabeth II toestemming om het gebouw open te stellen voor het publiek. 30 jaar later nam English Heritage het beheer van Osborne over en voerde restauratiewerkzaamheden uit.
In 1989 werd Osborne heropend voor het publiek met nieuwe tentoonstellingen, waaronder de nagebouwde koninklijke kinderkamersuite, het privéstrand van koningin Victoria en nieuwe presentaties in de Swiss Cottage.
Heden ten dage blijft het onder de hoede van English Heritage en wordt het beschouwd als een toeristische attractie, waar vaak picknick-achtige concerten worden gehouden op het gazon of waar cottages op het landgoed kunnen worden verhuurd als vakantiehuisjes.
Mevrouw Barker, die ongekende toegang kreeg tot nooit eerder vertoonde delen van het huis, ontdekte dat kapitein Sir Douglas Bader en Stewart Granger tot de beroemdste herstellende behoorden die in de hoofdvleugel werden behandeld.
Haar bevindingen worden getoond in een nieuwe tentoonstelling genaamd Beyond the Red Rope die tot 1 november in Osborne loopt.
Zij zei: ‘Mijn specifieke project richtte zich op het King Edward VII Convalescent Home for Officers dat in Osborne 1904-2000 functioneerde, gefilmd met mijn middenformaat camera.
‘Veel van de kamers zijn nu leeg en gesloten voor het publiek, maar ik kreeg toegang tot alle ruimtes.
‘Officieren moesten worden doorverwezen door een arts. De nadruk lag op herstel – er konden geen patiënten worden opgenomen die aan iets besmettelijks of ongeneeslijks leden.
‘Het was niet gratis – officieren moesten uit eigen zak betalen. Het kon tot 50 herstellende patiënten herbergen en had een aanzienlijke staf.
Oorspronkelijk was het alleen toegankelijk voor de mannendienst en hun vrouwen, weduwen of gezinnen, maar in latere jaren werd het ook opengesteld voor de vrouwendienst en ambtenaren.
‘Er was genoeg om de officieren bezig te houden, waaronder badminton, jeu de boules, concerten, donkere kamer, golf, theater, biljart, croquet, zeevissen, tennis en zeilen,’ zei ze.
Films werden in de winter na het diner vertoond aan de bewoners, waarbij dienstmeisje Kathy Barter – die van 1955-2000 in het tehuis werkte – zich herinnerde dat Carry On-films bijzonder populair waren.
Mevrouw Barker voegde eraan toe: ‘Het was langer een herstellingsoord dan dat het het huis van koningin Victoria was – maar er is momenteel geen informatie over beschikbaar voor bezoekers.
‘Dus het is te hopen dat dit project zal helpen dat evenwicht te herstellen, en kan leiden tot een of andere vorm van permanente tentoonstelling over het tehuis in Osborne.’
Hoe VICTORIA’S FAVORIETE RESIDENTIE ooit NAVY OFFICERS BEHANDELDE VOOR HET EEN BEZOEKERSATRACTIE WAS
Osborne House was ooit de favoriete koninklijke residentie van koningin Victoria, Zij verbleef er graag met haar gezin – mijlenver van Windsor Castle, dat zij somber vond.
De liefde van koningin Victoria en haar man prins Albert voor het strand van Osborne Bay was een van hun belangrijkste motieven om Osborne House in oktober 1845 te kopen van Lady Isabella Blachford.
Albert vergeleek dat deel van de Solent met de Baai van Napels en koos ervoor om het kleine Osborne House af te breken toen zij het landgoed overnamen om plaats te maken voor zijn eigen ontwerp, in de stijl van een Italiaans renaissancepalazzo.
Het werk voor de herbouw van de belangrijkste privé-woning werd uitgevoerd door de Londense architect en bouwer Thomas Cubitt, wiens bedrijf in 1847 voor het koninklijk paar de voorgevel van Buckingham Palace bouwde.
Hoewel Albert slechts 10 jaar na de voltooiing van het landgoed overleed, keerde Victoria nog 40 jaar terug naar Osborne House en zijn strand.
Ze bleef er tot aan haar dood en het was door Sovereign’s Gate dat de koningin haar huis aan zee voor de laatste keer verliet, en waar de menigte buiten een eerste glimp opving van haar begrafenisstoet.
Na haar dood in 1901 schonk Edward VII Osborne aan de natie als een gedenkteken voor zijn moeder en een deel van Osborne werd een herstellingsoord voor officieren voor wie het oorspronkelijke badpaviljoen op het strand werd gebouwd.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Osborne Bay gebruikt om soldaten te trainen in de aanloop naar de D-Day landingen en zo werd in 1903 in Osborne House een Royal Navy College opgericht om jonge cadetten op te leiden. In deze periode werd ook een herstellingsoord voor officieren opgericht in de huishoudelijke en hoofdvleugels van het huis.
Het werd in 1904 met grote trots geopend en beschikte over de modernste medische faciliteiten. Het stond onder toezicht van een Huis Gouverneur die altijd een gepensioneerde medische officier van een van de diensten was.
Het marinecollege heeft iets minder dan 20 jaar met succes gedraaid, maar werd in 1921 gedwongen te sluiten toen het Royal Naval College in Dartmouth genoeg cadetten begon op te leiden om de strijdkrachten te bevoorraden.
In 1954 schonk Koningin Elisabeth II toestemming om het landgoed open te stellen voor het publiek. English Heritage nam 30 jaar later het beheer van Osborne over en voerde restauratiewerkzaamheden uit.
In 1989 werd Osborne heropend voor het publiek met nieuwe tentoonstellingen, waaronder de nagebouwde koninklijke kinderkamersuite, het privéstrand van koningin Victoria en nieuwe presentaties in de Swiss Cottage.
Heden ten dage staat het nog steeds onder de hoede van English Heritage en wordt het beschouwd als een toeristische attractie, waar vaak picknickconcerten op het gazon worden gehouden of waar cottages op het landgoed als vakantiehuisjes kunnen worden verhuurd.