Bloeddonaties zijn gedaald sinds de impact van COVID-19 en nu de operaties hervat worden en mensen met kanker behandeld willen worden, kunnen sommigen van ons hun steentje bijdragen door bloed te doneren. Toen ik als overlevende van borstkanker operaties en procedures onderging, mocht ik geen bloed geven, maar nu ik vijf jaar van mijn diagnose af ben, heb ik eind mei voor het eerst in vijf jaar bloed gegeven. Ik heb al vroeg geleerd om bloed te geven. Mijn moeder is een universele bloeddonor, net als andere leden van mijn familie, en het geven van bloed was een vast onderdeel van mijn leven vanaf mijn 18e tot aan de diagnose borstkanker. Er zijn veel voordelen naast het mogelijk redden van een leven. Vanuit een persoonlijk perspectief heb je je eigen persoonlijke portaal om het cholesterolgehalte te evalueren en te vergelijken vanaf elke datum dat je gedoneerd hebt en ook om je bloeddruk bij te houden. Dit jaar, toen ik het doneren hervatte om mensen te helpen na een bloedtekort in verband met onze lockdown, profiteerde ik ook van een antistoftest voor COVID-19.
Het onderwerp van het meten op antilichamen heeft gemengde beoordelingen over wat het zal betekenen als je antilichamen hebt en als je dat doet, is het geen definitief en kan het niet aangeven dat je later niet opnieuw COVID-19 kunt oplopen, maar als je antilichamen hebt, is het mogelijk dat je plasma doneert als een behandelingsoptie om anderen te helpen als een familielid COVID-19 oploopt en een behandeling nodig heeft. Sommige mensen hebben baat gevonden bij plasmadonaties gegeven door personen die COVID-19-antilichamen hebben.
Hoe helpt bloed patiënten met kanker? Sommige kankerpatiënten hebben baat bij bloedtransfusies als gevolg van inwendige bloedingen veroorzaakt door tumoren. Toen mijn stiefvader in 2015 werd gediagnosticeerd met kanker, was hij uitgevallen door inwendige bloedingen veroorzaakt door een onbekende tumor die de bekleding van zijn maag was binnengedrongen en zich vanuit de maagwand naar buiten duwde. Aanvankelijke tests konden niet precies aangeven waarom hij bloed verloor, maar een MRI toonde al snel de resultaten van een tumor ter grootte van een honkbal die zijn lichaam was binnengedrongen en leidde tot bloedverlies dat bijna onmiddellijke chirurgie vereiste. Hoewel hij geen transfusie nodig had, was hij er bijna aan toe omdat hij het risico liep te veel van zijn eigen bloed te verliezen.
Andere patiënten met kanker hebben baat bij bloeddonaties of donaties van beenmerg. Naast het geven van bloed om anderen te helpen, kunt u er ook mee instemmen om beenmergdonor te zijn die, als u met iemand matcht, van cruciaal belang kan zijn bij het redden van een leven door stamcellen voor transplantatie te helpen leveren. Andere kankerpatiënten hebben soms bloed nodig als gevolg van bloedarmoede, bloedverlies tijdens een operatie of als gevolg van negatieve bijwerkingen van bestraling of chemotherapie op het aantal bloedplaatjes of rode bloedcellen.