Boorrobben komen alleen voor in de staat Cross River in Nigeria, in het zuidwesten van Kameroen (ten zuiden van de Sanaga-rivier) en op het eiland Bioko, dat deel uitmaakt van Equatoriaal-Guinea, in regenwoudhabitats. Hun gehele verspreidingsgebied bedraagt minder dan 40.000 km2.
Drilssoorten behoren tot Afrika’s meest bedreigde zoogdieren, en zijn door de IUCN aangemerkt als de hoogste beschermingsprioriteit van alle Afrikaanse primaten. In alle bekende habitatgebieden is het aantal drills al tientallen jaren aan het afnemen als gevolg van illegale commerciële jacht, vernietiging van habitats en menselijke ontwikkeling; er zijn misschien nog maar 3.000 drills in het wild, met de hoogste populatieschatting van slechts 8.000. Een totaal van 174 drills teruggewonnen van illegale vangst zijn in semicaptiviteit in het Drill Rehabilitation and Breeding Centre in Nigeria, met hoge slaagpercentages in het fokken daar, en ongeveer 40 in andere dierentuinen internationaal.
Twee ondersoorten van de dril worden door sommige autoriteiten aanvaard, maar door andere niet als onderscheiden beschouwd:
- Boor van het vasteland, Mandrillus leucophaeus leucophaeus
- Boor van Bioko, Mandrillus leucophaeus poensis
Hun naaste verwant is de mandril (Mandrillus sphinx), die voorkomt van Zuid-Kameroen via het vasteland van Equatoriaal-Guinea (Rio Muni), Gabon en tot in de Kongo. De twee soorten zijn allopatrisch over de Sanaga rivier.