Ze mogen dan klein zijn, maar ze hebben een groot karakter, en dat is waarom Borara’s zo populair blijven. Kevin Conway is vol lof over ze.
Leden van het geslacht Boraras zijn kleine cyprinide (karperachtige) vissen die variëren van slechts 13-22mm. Als kleintjes zijn ze geen verschrikking, ze zijn vreedzaam en, nog beter voor u en mij, goedkoop in de aanschaf. Een fatsoenlijke school kost slechts £20!
Alle soorten, met uitzondering van de kleinste, Boraras micros, vielen vroeger onder het geslacht Rasbora. Deze werden verwijderd en samen geplaatst met B. micros, de typesoort van het geslacht Boraras, in 1993 – gebaseerd op verscheidene verschillen tussen hen en de grotere soorten van Rasbora door Kottelat en Vidthayanon.
Aquariumverzorging
Omwille van hun geringe grootte en aard kunnen Boraras het best alleen worden gehouden in een speciale soort- of gemeenschapsbak met andere kleine, vreedzame vissen zoals andere kleine cyprinidae of characins. Wanneer ze worden gehouden met grotere vissen, of zelfs kleine onstuimige, zullen ze de meeste tijd doorbrengen met het vermijden van agressievere tankgenoten.
In het wild leven B. micros en B. urophthalmoides in moerassen of moerassen met een overvloedige aquatische vegetatie. B. brigittae, B. maculatus en B. merah daarentegen leven in kleine, langzaam stromende rivieren die meer geassocieerd worden met veenmoerasbossen.
Ik heb het meeste succes gehad met het houden van Borara’s uit deze beide habitats in groepen van zes tot tien in tanks van 41 x 25 x 25 cm/16 x 10 x 10″ of 46 x 25 x 25 cm/18 x 10 x 10″ met warm (25°C/77°F) zacht water met een pH van 6.
Ik zorgde ervoor dat beide altijd verstikt waren met Java mos (Vesicularia sp.), Indiase varen (Ceratopteris sp.) en eendenkroos (Lemna sp.) en voegde een dun laagje grind toe als substraat en af en toe een stukje moerashout om het aquariumwater een lichte theekleur te helpen geven.
Ik voegde een klein sponsfilter toe en de verlichting gebeurde met een bureaulamp. Het water werd tweemaal per week met 30% ververst, met ofwel oud leidingwater behandeld met turfextract, ofwel regenwater.
Deze vissen accepteren een verscheidenheid aan voedsel, maar omdat het micro-predatoren zijn, doen ze het het best op een verscheidenheid aan klein levend voedsel, zoals pas uitgekomen pekelkreeftjes, kleine Daphnia en microwormen. Ze accepteren echter ook droogvoer zoals geplette vlokken of micropellets en diepvriesvoer.
Als ze in een speciale soortbak worden gehouden en met klein levend voer worden gevoed, zullen ze zich snel vestigen en hun karakteristieke prachtige kleuren gaan vertonen.
Seks en kweek
Seks is vrij eenvoudig. Alle behalve B. micros zijn seksueel dichromatisch. De mannetjes van B. brigittae, B. maculatus en B. merah hebben in goede conditie een intenser rode lichaamskleur dan de vrouwtjes, die in goede conditie voller zijn dan de mannetjes. De mannetjes vertonen ook intens zwarte en rode tekening op de rug- en anaalvinnen.
De mannetjes van B. urophthalmoides zijn niet zo kleurrijk als de mannetjes van B. brigittae, B. maculatus of B. merah, maar kunnen gemakkelijk van de wijfjes onderscheiden worden door een intensere kleuring, vooral een oranje/gele streep boven de laterale streep, de hoeveelheid iriserend blauw in de laterale streep en een slanker algemeen voorkomen.
In goede conditie worden de mannetjes agressiever tegen elkaar, hun kleuren worden intenser en ze beginnen te vechten om een klein territorium en dat te verdedigen. Zodra ze een territorium hebben vastgesteld, beginnen ze te pronken en als het vrouwtje zich ontvankelijk toont, zal het kuitschieten weldra beginnen.
Verschillende omstandigheden
Soorten hebben in aquaria onder verschillende wateromstandigheden gebroed en in 1998 schreef Brittan dat een goed geconditioneerd paar volwassen B. maculatus ’s avonds moet worden geïntroduceerd in een kleine watertank met een pH van 6.5, DH 1-4, temperatuur van 24-28°C/75-82°F en bestaande uit een mengsel van breed- en fijnbladige waterplanten.
Ze zouden de volgende ochtend moeten kuitschieten, waarbij de vrouwtjes een klein aantal eieren leggen.
Andere liefhebbers, waaronder ikzelf, hebben meer succes gehad met het kweken van Borara’s in kleine groepen zonder paren naar een apart aquarium te verplaatsen.
Hellweg zei dat alleen dominante mannetjes van B. brigittae continu met vrouwtjes paaiden in zijn aquaria. Een paar eieren werden gelegd vlak na het eerste licht gedurende een aantal dagen. Verrassend genoeg heeft hij met veel succes verschillende soorten gehouden en gekweekt in water met een pH van 7,2-7,4 en een DH van ongeveer 6.
De vrouwtjes leggen kleine aantallen zeer kleine eitjes en het paar geeft geen enkele ouderlijke zorg. Ze eten hun eigen eieren op, als ze de kans krijgen.
In een volgroeid, goed beplant aquarium kunnen enkele pootvissen tot volwassenheid overleven als ze volwassen dieren ontwijken. Een groter aantal kan echter worden grootgebracht door planten samen met eieren uit het aquarium van de volwassen dieren te verwijderen en over te brengen naar een apart aquarium dat gevuld is met water uit het oorspronkelijke aquarium.
Nieuw uitgekomen pootvisjes zijn piepklein en zodra ze de dooierzak hebben geabsorbeerd, hebben ze piepklein voedsel nodig om te overleven. Ik was nooit in staat om mijn B. maculatus pootvis van dit voedsel te voorzien en ze hebben het nooit lang overleefd.
Hellweg zei dat hij met succes B. brigittae pootvis eerst met Paramecium voedde en daarna overging op bevroren Cyclops en baby pekelkreeftjes. Hij meldde ook dat het plaatsen van slijmerig drijfhout in de bak waarschijnlijk een extra bron van micro-organismen voor hen vormde.
Met een kleine, zwaar beplante bak en klein levend voer zijn alle in de handel verkrijgbare Borarasoorten gemakkelijk te houden.
Welke soorten zijn verkrijgbaar?
Vijf beschreven soorten Boraras en een klein aantal onbeschreven soorten zijn te vinden in aquariumwinkels.
De beschreven en onbeschreven soorten worden in de handel echter vaak verward – waarschijnlijk omdat de verschillen slechts gering zijn en alleen betrekking hebben op de vorm van donkere markeringen op het lichaam en verschillen in het aantal vinstralen, die zonder microscoop moeilijk te tellen zijn.
Hoewel het mogelijk is al deze beschreven soorten uit elkaar te houden, uitsluitend op basis van kleur.
Wetenschappelijke naam: Boraras brigittae (Vogt, 1978).
Gemeenschappelijke naam: Mosquito of Chilli rasbora.
Maximum grootte: 18mm/0.7″.
Distributie en habitat: Indonesisch (Zuidoost-Borneo, Kalimantan Tengah en Kalimantan Selatan). Zwarte wateren in veenmoerasbossen.
Kleurenpatroon: Over het geheel roodachtig met donkere streep langs het lichaam en kleinere donkere vlekken aan de basis van de anaal- en staartvin. Dorsale rand van donkere streep geaccentueerd door intens rode band. Rug- en aarsvin met donkere tekening langs de voorste rand, bij de mannetjes benadrukt met intens rood. Mannetjes in broedconditie vertonen intens rode markeringen op buik- en staartvinnen.
Noten: B. brigittae is de aantrekkelijkste van het geslacht. Vergelijkbaar met B. urophthalmoides, onderscheidt hij zich door een grotere volwassen lichaamsgrootte en een intens rode kleur, met name boven de donkere streep langs het lichaam en op de vinnen.
B. urophthalmoides is oranje/geel in plaats van rood boven de donkere streep langs het lichaam.
B. brigittae lijkt ook op B. merah, die een soortgelijk rood lichaam heeft. B. merah verschilt van B. brigittae in het hebben van een donkere eivormige vlek en een korte onderbroken donkere streep langs het lichaam in tegenstelling tot een enkele donkere streep bij B. brigittae.
Naar verluidt worden beide soorten samen aangetroffen in gebieden van zuidelijk Kalimantan waar de distributies elkaar overlappen, hetgeen verklaart waarom ze soms gemengd worden in tanks van handelaren.
Wetenschappelijke naam: Boraras maculatus (Duncker, 1904).
Gemeenschappelijke naam: dwergrasbora of dwergrasbora.
Maximumgrootte: 22mm/0.9″.
Wijdverspreiding en habitat: Maleisië, Indonesië (Sumatra) en Zuidoost-Thailand. Zwarte wateren in veenmoerasbossen.
Kleur: Algemene lichaamskleur oranje/rood met grote donkere vlek aan de zijkant van het lichaam en kleinere donkere vlekken aan de basis van de anaal- en staartvin. Rug- en aarsvin met donkere tekening langs de voorste rand, bij de mannetjes met intens rood geaccentueerd. Grootte en vorm van donkere vlek aan de basis van de anale vin is zeer variabel en kan worden vertegenwoordigd door twee verschillende markeringen.
Noten: B. maculatus was de eerste soort Boraras die werd beschreven en is populair sinds de jaren 1950.
De eerste Boraras die met succes in het aquarium werd gekweekt en grootgebracht. Dit is het grootste lid van het geslacht, dat zich onderscheidt door een grotere volwassen grootte en een kleurenpatroon van een enkele grote vlek op de zijkant van het lichaam.
Er is een nog onbeschreven soort, B. ‘micros red’ genaamd, die oppervlakkig lijkt op B. maculatus maar geen uitgesproken donkere tekening heeft langs de voorrand van de anaalvinnen.
Wetenschappelijke naam: Boraras merah, Kottelat 1991
Gebruiksnaam: Geen
Maximumgrootte: 17mm/ 0.7″
Wijdverspreiding en habitat: Indonesië (zuidwestelijk Borneo, Kalimantan Barat en Kalimantan Tengah). Bewoont zwarte wateren in veenmoerasbossen.
Kleur: Over het geheel genomen roodachtig met donkere langwerpige, eironde vlek op de zijkant van het lichaam en onderbroken streep langs de achterste helft van het lichaam. Kleinere donkere vlekken aan de basis van de anaal- en staartvin.
Dorsale en anale vin hebben ook donkere markeringen langs de voorste rand, geaccentueerd met intens rode markeringen bij de mannetjes.
Noten: B. merah komt veel voor in de handel, maar wordt meestal aangeboden als B. brigittae. Beide hebben een rood lichaam, maar B. merah heeft een donkere eivormige vlek gevolgd door een onderbroken donkere streep, tegen een volledige donkere streep langs de zijkant van het lichaam.
Wetenschappelijke naam: Boraras urophthalmoides, Kottelat, 1991.
Gebruiksnaam: uitroepteken of mussenrasbora.
Maximumgrootte: 16 mm.
Wijdverspreiding en habitat: Wijd verspreid in heel Thailand en gemeld uit Cambodja en Vietnam. Moerassen en moerassen met overvloedige aquatische vegetatie.
Kleur: Over het geheel genomen bruinachtig oranje lichaam met donkere streep langs de zijkant van het lichaam en kleinere donkere vlekken aan de basis van de anaal- en staartvin.
Dorsale rand van donkere streep wordt geaccentueerd door intens oranje/gele band. De rug- en aarsvin zijn langs de voorste rand gemarkeerd met donkere vlekken. Dorsale en anale vinnen van mannetjes vertonen ook een lichtrode tot oranje kleur.
Noten: B. urophthalmoides is de kleinste soort die algemeen in de aquariumhandel verkrijgbaar is. Volgens Kottelat bereiken wilde exemplaren niet veel meer dan 13mm/0,5″ in standaardlengte, maar kunnen ze onder aquariumomstandigheden groter worden.
B. urophthalmoides lijkt het meest op B. brigittae, maar is gemakkelijk te onderscheiden door de kleinere afmetingen en de meer oranje kleur.
Hoewel in oudere aquatische literatuur naar B. urophthalmoides verwezen werd als Rasbora urophthalma. In 1991 toonde Kottelat aan dat de typespecimens van deze laatste een Puntius-achtige cyprinide vertegenwoordigden en niet de soort waaraan die naam was gegeven.
Hij corrigeerde dit nomenclatuurprobleem door een nieuwe naam voor de soort te geven. Dit was urophthalmoides, wat betekent de verschijning van urophthalma.
Wetenschappelijke naam: Boraras micros, Kottelat en Vidthayanon, 1993.
Gemeenschappelijke naam: Geen.
Maximumgrootte: 13mm/0,5″
Wijdverspreiding en habitat: Alleen bekend van twee afzonderlijke moerassen in Thailand in de provincies Udon Thani en Nongkhai.
Kleur: Over het algemeen olijfbruin. Het vlekkenpatroon lijkt op dat van B. maculatus, maar de vlek op de zijkant van het lichaam is veel kleiner. De soort heeft ook geen donkere pigmentatie op de voorste rand van de rug- en anaalvinnen zoals alle andere beschreven soorten.
Noten: Kleinste en meest recent beschreven soort, met een zeer klein natuurlijk verspreidingsgebied en slechts bekend uit twee moerassen in Thailand. B. micros blijkt zelden in de handel verkrijgbaar te zijn en wordt meestal, wanneer hij onder de naam B. micros te koop wordt aangeboden, onbeschreven als B. ‘micros red’.
B. micros kan worden onderscheiden door het volledig ontbreken van rode en donkere pigmentatie op rug- en aarsvinnen, zijn olijfbruine lichaam en door zijn kleine volwassen formaat.
Wist u dat?
De soortnaam Boraras is een anagram van Rasbora, zinspelend op het feit dat soorten van Boraras meer staart- dan buikwervels hebben – het tegenovergestelde bij soorten van Rasbora. Desondanks worden de soorten in sommige winkels nog vaak aangeduid met de gewone namen dwergrasbora, dwergrasbora, dwergrasbora of mugrasbora.
Vraag het de expert
Kevin Conway wordt beschouwd als een vooraanstaand expert op het gebied van Boraras, gespecialiseerd in de evolutionaire ontwikkeling van de soort.
Wat was de belangrijkste reden om deze kleine visjes in een eigen genus onder te brengen?
Tegen 1993 vonden ichtyologen dat deze kleine soorten zich zo sterk onderscheidden van de grotere Rasbora-soorten dat de oprichting van een nieuw genus gerechtvaardigd was.
De grootste verschillen tussen Boraras en Rasbora (afgezien van de grootte) houden meestal verband met aspecten van hun skelet en hun zintuiglijk kanalensysteem, waaronder verschillen in het aantal wervels, verschillen in het aantal vinstralen, en verschillen in de omvang van het zintuiglijk kanalensysteem van kop en lichaam.
U bestudeerde Boraras in het Natural History Museum in Londen. Kunt u ons daar meer over vertellen?
Ik heb het skelet en de evolutionaire verwantschappen van Boraras bestudeerd in het kader van mijn Masterstudie aan het Natural History Museum in 2004/2005.
Ik heb alle beschreven soorten in de loop van zes maanden kunnen bestuderen op de afdeling zoölogie van het museum. Aanvankelijk had het museum eigenlijk maar heel weinig specimens van Boraras in hun collecties. Aan het begin van het project hadden zij alleen specimens van B. maculatus uit Maleisië, maar wij slaagden erin specimens van alle andere beschreven soorten te verkrijgen van het Raffles Museum in Singapore, dat collecties heeft uit heel Zuidoost-Azië).
Ik bracht veel tijd door met het door een microscoop bekijken van in alcohol geconserveerde specimens of met het bekijken van skeletpreparaten. Het was niet gemakkelijk om ze te ontleden, vooral de specimens van B. micros, maar ik zette door.
Heeft u iets nieuws over ze ontdekt?
Niets echt baanbrekends. Ik heb eigenlijk alleen maar bevestigd wat anderen al eerder hadden gesuggereerd, namelijk dat de Boraras-soorten nauwer verwant zijn aan elkaar dan aan de Rasbora-soorten. Ik was echter de eerste persoon die het volledige skelet van alle vijf soorten bekeek en was ook de eerste die een hypothese voorstelde over hoe ze aan elkaar verwant zijn. Ik stelde voor dat B. maculatus, B. brigittae en B. merah nauwer aan elkaar verwant waren dan B. micros of B. urophthalmoides.
Heeft u ze ooit in het wild verzameld?
Ongelukkigerwijze niet. Dat is een van de goede dingen van het werken in een natuurhistorisch museum, want negen van de tien keer heeft iemand anders het moeilijke werk voor je gedaan en hoefde ik alleen maar naar de collectie te lopen en een potje van de plank te plukken – of contact op te nemen met een ander museum en ze te laten bezorgen.
Tot nu toe is al mijn veldwerk in Afrikaanse landen of in de Himalaya geweest en ik heb dus nooit de kans gehad om ze te verzamelen. De meeste levende Borara’s die ik ben tegengekomen, zijn op een zaterdagmiddag gekocht bij Wholesale Tropicals in het East End van Londen!
Zijn er verschillen tussen de soorten die in moerassen leven en de soorten die in veenmoerasbossen leven?
Niet echt. Het enige verschil dat ik kan bedenken is dat de soorten die in de moerassen van Thailand leven (B. micros en B. urophthalmoides) gemiddeld iets kleiner schijnen te zijn dan de andere soorten die in de veenmoerasbossen van het schiereiland Maleisië, Singapore en Indonesië leven (B. brigittae, B. maculatus, B. merah). Ik kan hier echter geen biologische verklaring voor bedenken.
Wij denken dat Borara’s de kleinste algemeen verkrijgbare aquariumvissen zijn. Is dit waar?
Definitief. Hoewel de wetenschap veel kleinere vissen kent (zoals Paedocypris), zijn de Boraras-soorten, B. urophthalmoides in het bijzonder, zonder twijfel de kleinste tropische zoetwatervissen die regelmatig in Groot-Brittannië verkrijgbaar zijn.
Miniatuurvissen schijnen de laatste tijd veel aandacht te krijgen. Hebben Borara’s iets gemeen met andere miniatuurvissen zoals Paedocypris?
Voor zover het Borara’s betreft zijn ze anatomisch betrekkelijk saai. Behalve dat ze seksueel dichromatisch zijn, wat vrij gebruikelijk is bij cypriniden, vertonen ze geen interessante seksuele dimorfismen zoals die voorkomen bij sommige andere minisoorten zoals Paedocypris of Sundadanio.
In feite verwijzen sommige wetenschappers naar Borara’s als ‘geproportioneerde dwergen’, wat betekent dat ze bijna identieke kopieën zijn van grotere naaste verwanten, maar gekrompen tot een minuscuul formaat – of geminiaturiseerd zijn.
Dit is precies het tegenovergestelde van de situatie met betrekking tot Paedocypris, waarvan de volwassenen lijken op een vroeger ontwikkelingsstadium van hun naaste verwanten en nu worden aangeduid als zijnde ‘ontwikkelingsafgeknot’.
Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in het november 2009 nummer van Practical Fishkeeping magazine. Het mag niet worden gereproduceerd zonder schriftelijke toestemming.