Klik hier voor een Big Bluff Trail Kaart
6 Miles R/T: Als u op zoek bent naar een weids uitzicht over de Buffalo Rver in combinatie met een geologische ervaring van wereldklasse, dan is Big Bluff en de smalle Goat Trail de plek voor u. Met een hoogte van 550 voet is Big Bluff precies dat: groot. Hij is zelfs zo groot dat hij zich onderscheidt als de hoogste steile rotswand tussen de Rocky Mountains en de Appalachian Mountains.
Het duurt 4 tot 5 uur om de rondwandeling te voltooien, waarvan het grootste deel langs de Centerpoint Trail is, waarvan de trailhead 3 mijl ten noorden van Ponca op Hwy 43 ligt. De Centerpoint Trail is breed en goed begaanbaar, hoewel het, zoals zoveel paden in het bergachtige Buffalo River land, de hele weg terug bergopwaarts gaat (2,5 mijl). Dit is weer zo’n pad waar je veel water en een stevige snack bij je moet hebben, en ook een redelijk goede conditie om ervan te kunnen genieten.
Vanaf de Centerpoint Trailhead is het ongeveer een uur lopen naar het uitloperpad dat je naar Big Bluff brengt. Dit is waar de trail corridor opent in een grote, afgeronde vlakke gebied met een vuur ring die richting ligt op ongeveer een uur aan uw rechterhand. Het uitwijkpad (Goat Trail) naar Big Bluff ligt rechts van de vuurplaats. Van hieruit is het ongeveer 1,5 km wandelen naar het begin van Big Bluff.
De Goat Trail is het smalle richelpad dat van de Centerpoint Trail aftakt en je meeneemt naar Big Bluff. Het dankt zijn naam aan de verwilderde afstammelingen van gedomesticeerde geiten (hier gebracht door pioniers) die ofwel ontsnapten uit gevangenschap of werden losgelaten in de wildernis en uiteindelijk wild werden. Hoewel je tegenwoordig zelden een wilde geit op Big Bluff zult zien, zwerven er nog steeds een paar wilde geiten rond in de wildernis van de bovenloop van de Buffalo River.
Buizerds zijn meestal het wild dat je op Big Bluff ziet, of in ieder geval een overvloed aan grijze donsveren die je verspreid vindt op de plaatsen waar ze rusten. Er is ook een dode boom op de bluff die jaren en jaren van “buzzard stuff” over zich heen heeft.
Over bomen gesproken, een van de grote voorrechten van het zijn op Big Bluff is de kans om de grote, oude jeneverbessen te zien die op een of andere manier langs de rand van het pad weten te groeien, zich vastklampend aan wat lijkt op niets anders dan steile rots en heel weinig grond. Sommige van deze bomen zijn gedateerd op meer dan 800 jaar oud door de National Park Service, dus neem een paar momenten om te pauzeren en te verwonderen over deze vasthoudende, knoestige wachters als ze waken over de bluff en de rivier.
Als voor fotografie, hebben we ontdekt dat de beste tijd om Big Bluff vast te leggen is in de middag als de zon is verhuisd naar het midden van de middag positie, zeg 3:00 PM of zo. Hoewel er een perspectief is vanaf de verre oostkant van de Goat Trail (achter waar de wandelaar op de foto loopt) dat beter geschikt is voor ochtendfotografie omdat het een opname is die op het westen is gericht.
Veiligheidsoverwegingen: OK, laten we het even hebben over het richelpad (of Goat Trail) op Big Bluff. Dit is geen plek voor mensen met hoogtevrees of hoogtevrees. Het is ook niet de plek voor een bierfeest of het innemen van een andere stof die je evenwicht en/of beoordelingsvermogen kan verstoren, zelfs niet als het een Dramamine is. DIT IS GEEN PLEK VOOR JONGE KINDEREN. Bovendien zal de lange wandeling naar buiten voor hen (en voor u) een strijd zijn. Het is ook geen plek voor oudere kinderen of volwassenen met een voorliefde voor risico’s nemen of stoeien. Big Bluff eist van ons allemaal dat we ons goed gedragen in ruil voor het genieten van een van de meest verheven uitzichten op de Buffalo National River die via een wandelpad bereikbaar zijn. Dat gezegd hebbende, genieten honderden mensen elk jaar veilig van Big Bluff, dus als u denkt dat dit een wandeling voor u is, dan is de fysieke inspanning die u zult krijgen het verbluffende uitzicht op de rivier meer dan waard.
Richtingen vanuit Ponca
Vanuit Ponca, rij 3 mijl noord op Hwy 43 naar de Centerpoint Trailhead, gelegen aan de Firetower Road kruising.