In een Gallup-peiling uit 2015 onder meer dan 5.400 Amerikanen, geloofde 60 procent dat chiropractie een effectieve behandeling is voor nek- en rugpijn. Het is waar dat chiropractoren de wervelkolom manipuleren, of aanpassen, om pijn en mobiliteit te verbeteren, maar de voordelen kunnen verder reiken dan de rug. Door het gebruik van verschillende graden van kracht in een poging om verkeerd uitgelijnde gewrichten aan te passen, proberen chiropractors de relatie tussen de wervelkolom en het zenuwstelsel te verbeteren, waarvan zij geloven dat het de functie van alle organen en systemen in het lichaam kan beïnvloeden.
“We zijn zeker de eerstelijns zorgverleners voor rugpijn, maar we zijn ook eerstelijns zorgverleners die het hele lichaam bekijken en evalueren”, zegt Ron Boesch, DC, een professor en directeur van klinieken aan het Palmer College of Chiropractic in Davenport, Iowa, dat opdracht gaf voor de Gallup-peiling.
The Science
Een rapport uit 2010 uitgegeven door het Agency for Healthcare Research and Quality vond dat spinale manipulatie even effectief is als medicatie tegen lage rugpijn. In hetzelfde jaar ontdekte een Britse analyse van bijna 100 systematische reviews en gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken van hoge kwaliteit dat manipulatie gunstig was voor acute en chronische lage rugpijn, nekpijn en knie-artrose. En een studie uit 2013 gepubliceerd in Osteoarthritis and Cartilage toonde aan dat patiënteneducatie gecombineerd met 12 chiropractische behandelingen (tweemaal per week gedurende zes weken) effectiever waren voor heup OA dan een dagelijks stretching programma of patiënteneducatie alleen. Rapporten van het door een chiropractor geleide wervelkolom programma in het Beth Israel Deaconess Hospital in Plymouth, Mass., zijn ook positief: De meeste patiënten met een slechte rug ervaren een aanzienlijke verlichting van de pijn na ongeveer vijf bezoeken.
Toch zijn er ook kanttekeningen. Als u actieve ontsteking (als gevolg van een flare, bijvoorbeeld), een gesmolten wervelkolom of osteoporose in de wervelkolom of nek, moet u niet worden behandeld met chiropractie therapie.
The Experts
Velen van Boesch’s patiënten hebben artritis, met inbegrip van inflammatoire vormen zoals reumatoïde artritis (RA) en ankylosing spondylitis. Voor de chiropractische zorg aan deze patiënten beveelt hij zachte manipulatie van de wervelkolom aan in combinatie met lichaamsbeweging en een ontstekingsremmend dieet om pijn en ontsteking te verminderen en de mobiliteit te verbeteren. Wat artrose betreft: “Dat reageert goed op chiropractische zorg,” zegt hij. “We krijgen vrij snel resultaten – vaak binnen twee tot zes weken.”
William Lauretti, DC, een assistent-professor aan het New York Chiropractic College in Seneca Falls, N.Y., benadrukt dat chiropractische patiënten met artritis vaak verbeteren zonder de noodzaak van pijnmedicatie. “Uit een recente studie bleek dat de helft van de patiënten met lage rugpijn verdovende middelen slikt, wat alarmerend is”, zegt hij. “Maar de studie toonde ook aan dat degenen die chiropractische zorg hebben veel minder kans hebben om deze medicijnen te gebruiken.”
Vind een chiropractor
Om een graad van doctor in de chiropractie te verdienen, voltooien studenten vier jaar chiropractische universiteit, soms gevolgd door een stage van een jaar. “Zoek naar een chiropractor wiens praktijk het beste aansluit bij uw doelen als patiënt en die een verscheidenheid aan technieken gebruikt,” zegt Lauretti.
De website van de American Chiropractic Association heeft een doorzoekbare database van artsen van chiropractie die lid zijn van de vereniging.
Author: Linda Rath voor de Arthritis Foundation