Wat is chlamydiale bindvliesontsteking bij katten?
Chlamydiale bindvliesontsteking bij katten is een infectie die wordt veroorzaakt door een bacterieel organisme (Chlamydophila felis genaamd). De meest voorkomende verschijnselen van chlamydia bij katten betreffen de ogen of de bovenste luchtwegen (neus of keel), en alleen als de infectie niet wordt behandeld, breidt deze zich uit naar de longen. Deze bacterie is ook gemeld om het genitale kanaal en de gewrichten te infecteren.
Hoe wordt een kat besmet met chlamydia?
Omdat chlamydia in lichaamscellen leeft en niet lang in de omgeving kan overleven, is de verspreiding van de infectie afhankelijk van direct of nauw contact met een besmette kat. Na besmetting is de incubatietijd (de tijd tussen besmetting en ontwikkeling van klinische ziekteverschijnselen) tussen de drie en tien dagen.
Welke katten lopen het meeste risico op deze ziekte?
Jonge katten en kittens zijn bijzonder kwetsbaar voor deze infectie, hoewel chlamydia bij katten van alle leeftijden kan worden vastgesteld. Het is een van de meest voorkomende oorzaken van infectieuze conjunctivitis bij katten.
Welke klinische verschijnselen ontwikkelt een kat die besmet is met chlamydia?
De bacterie infecteert vooral het bindvlies, de tere membranen die de oogleden bekleden en de randen van de oogbollen bedekken. De infectie veroorzaakt een ontsteking die bekend staat als bindvliesontsteking. Bij normale katten is het bindvlies niet goed zichtbaar en heeft het een bleke, zalmroze kleur. Bij katten met bindvliesontsteking wordt het bindvlies gezwollen en rood, waardoor het beter zichtbaar wordt. Het nictiterende membraan of derde ooglid in de binnenste ooghoek kan gedeeltelijk over het oog uitsteken. Een of beide ogen kunnen betrokken zijn.
Aangevallen katten ontwikkelen aanvankelijk een waterige afscheiding uit de ogen die snel dikker wordt en meestal een gele of groenige kleur heeft. De ogen zijn oncomfortabel en katten houden vaak het (de) aangetaste oog(ogen) gesloten. Veel katten blijven helder en zien er verder normaal uit, maar sommige kunnen koorts krijgen of hun eetlust verliezen. Na één of twee dagen kunnen ook sniffles en niezen optreden. Bij kittens kan de infectie zich uitbreiden naar de longen en een fatale longontsteking veroorzaken.
“Getroffen katten ontwikkelen aanvankelijk een waterige afscheiding uit de ogen die snel dikker wordt en meestal een gele of groenachtige kleur heeft.”
Indien onbehandeld, kunnen de bindvliesontsteking en het bijbehorende ongemak en afscheiding enkele weken of maanden aanhouden, gedurende welke tijd de kat een bron van infectie is voor andere katten. Geïnfecteerde katten kunnen lijken te herstellen en vervolgens een terugval ontwikkelen.
Hoe wordt chlamydiale conjunctivitis gediagnosticeerd?
Chlamydiale conjunctivitis kan moeilijk te diagnosticeren zijn omdat er vele oorzaken van conjunctivitis zijn en katten meerdere infecties tegelijk kunnen hebben. De voorkeursmethode voor het stellen van de diagnose is het nemen van een swabmonster van het bindvlies. Het uitstrijkje wordt dan naar een laboratorium gestuurd waar het monster wordt gekweekt en vervolgens geïdentificeerd. Soms zijn de organismen zichtbaar in gekleurde uitstrijkjes van bindvliesschraapsel.
Een andere diagnostische optie is het testen van bindvliesschraapsel en uitstrijkjes op chlamydia-antigenen en DNA. Deze test kan nuttig zijn in gevallen waar het resultaat van de laboratoriumkweek negatief is of als een algemene screeningtest voor catteries of huishoudens met meerdere katten waar conjunctivitis een chronisch probleem is.
Lopen andere katten in het huishouden risico op infectie?
Chlamydia wordt verspreid door nauw of direct contact met een besmette kat, dus alle katten in het huis kunnen besmet raken. Daarom moeten alle katten in huis worden behandeld als bij één kat in huis de diagnose is gesteld.
Loopt mijn gezin risico?
Er zijn geïsoleerde meldingen van mensen die in hetzelfde huishouden wonen als aangetaste katten, die feline chlamydia-geassocieerde conjunctivitis ontwikkelen. Daarom, als iemand in uw huishouden pijnlijke of lopende ogen krijgt, moet hij of zij hun arts raadplegen en hem of haar vertellen dat er een chlamydia-infectie is bij de huiskat. Een dergelijke infectie komt uiterst zelden voor en is, als de diagnose eenmaal is gesteld, goed te behandelen.
Is er een behandeling voor chlamydiale conjunctivitis?
Chlamydia kan met succes worden behandeld met een kuur van orale en lokale antibiotica. Alleen bepaalde antibiotica zijn in staat door te dringen tot in de cellen waar de bacteriën leven. De behandeling moet worden voortgezet gedurende ten minste vier weken en gedurende ten minste tien dagen nadat de ogen normaal lijken. Aangezien sommige katten subklinisch besmet kunnen zijn (zelf geen verschijnselen vertonen, maar als infectiebron voor andere katten fungeren) moet de behandeling aan alle katten in het huishouden worden gegeven.
“Aangezien sommige katten subklinisch besmet kunnen zijn, moet de behandeling aan alle katten in het huishouden worden gegeven.”
Hoewel de infectie bij sommige katten slopend kan zijn, is ze behandelbaar met een laag risico op herhaling zolang het hele huishouden grondig behandeld wordt.
Hoe kan chlamydiale conjunctivitis voorkomen worden?
Er zijn verschillende vaccins beschikbaar en deze zijn het nuttigst in fokcatteries of dierenasiels waar het moeilijk kan zijn om het organisme volledig te elimineren. Dit vaccin wordt beschouwd als een niet-kernvaccin en wordt aanbevolen als uw kat een redelijk risico loopt de ziekte op te lopen. De bescherming die het vaccin biedt is relatief kort, en jaarlijkse boosters zijn meestal nodig. Uw dierenarts zal u adviseren over de juiste vaccinatiekeuzes voor uw kat, gebaseerd op de prevalentie van deze ziekte in uw gebied en het individuele risico van uw kat.