Om zijn verschillende activiteiten te beheren, beschikte de Komintern over een aanzienlijke bureaucratie. Formeel werd het beleid van de Komintern bepaald door de congressen die in 1919, 1920, 1921, 1922, 1924, 1928 en 1935 werden gehouden. In werkelijkheid keurden de congressen het beleid en de kandidaten goed die door de CPSU-delegatie en de ECCI waren voorgedragen. De congressen kozen de ECCI, die het beleid tussen de congressen in uitvoerde en interpreteerde. Binnen het apparaat van de ECCI waren er afdelingen die de leiders van de ECCI informatie verschaften over de broederlijke partijen; de functionele afdelingen hielden zich bezig met routinewerkzaamheden.
Gezien de activiteiten van de Komintern in het buitenland, werkte zij samen met het Commissariaat van Buitenlandse Zaken en met militaire inlichtingen- en veiligheidsorganen. Oorspronkelijk voorzagen hun betrekkingen in een zekere mate van administratieve autonomie. Maar vanaf het midden van de jaren twintig werd de samenwerking tussen de Komintern en het Commissariaat van Buitenlandse Zaken, de veiligheidsorganen en de militaire inlichtingendiensten geïntensiveerd.
Hoewel het Volksfront de internationale reputatie van de Komintern verbeterde, kwam zij binnen de USSR onder binnenlandse druk in een kwetsbare politieke positie te verkeren. Vanaf het midden van de jaren dertig zorgden angst voor buitenlandse bedreigingen, een groeiende spionageangst en de vrees dat buitenlandse agenten de partijkaarten van de CPSU in handen hadden, ervoor dat waakzame politie- en partijleiders de Komintern steeds kritischer onder de loep namen. Toen in 1937 de massale repressie losbarstte, waren Comintern-arbeiders en leden van broederlijke partijen die in de USSR woonden vaak het slachtoffer. In 1939 ontbrak het het Comintern-apparaat aan veel essentieel personeel. Hoewel zij pas in 1943 werd ontbonden, had de onderdrukking van 1937 en 1938 het vermogen van de Komintern om te functioneren en haar reputatie in het buitenland verwoest.
Zie ook: communistische partij van de sovjetunie; partijcongressen en -conferenties; politiek van het volksfront; zinovjev, grigorij yevsejevitsj
bibliografie
Braunthal, Julius. (1967). Geschiedenis van de Internationale, vol. 2, tr. Henry Collins en Kenneth Mitchell. Londen: Praeger.
Carr, E.H. (1982). De schemering van de Komintern, 1930-1935. Londen: Pantheon Books.
Crossman, Richard, ed. (1950). De God Die Mislukte. New York: Harper Books.
Degras, Jane T., ed. (1956-1965). De Communistische Internationale, 1919-1943: Documenten. 3 vols. London: Oxford University Press.
Kahan, Vilém, ed. (1990). Bibliografie van de Communistische Internationale (1919-1979). Leiden: E. J. Brill.
William J. Chase