Voor de allereerste keer stort Connecticut een extra bedrag in zijn pensioenfonds om een deel van de niet-gefinancierde pensioenverplichting te helpen afbetalen.
“We hebben voor het eerst in de geschiedenis van Connecticut de volatiliteitsdrempel van 15% overschreden die ons in staat stelt en het vandaag mogelijk maakt, zoals penningmeester (Shawn) Wooden aangaf, om een historische storting te doen,” zei Gov. Ned Lamont’s begrotingsdirecteur Melissa McCaw.
De volatiliteitsplafond werd in 2018 aangenomen en het zegt dat als de inkomsten uit delen van de inkomstenbelasting hoger zijn dan $ 3,19 miljard, het zal worden gestort in het Rainy Day Fund, en alles wat daarboven komt, zal worden gebruikt om niet-gefinancierde pensioenschuld af te betalen.
Staatspenningmeester Shawn Wooden zei dat de staat 60 miljoen dollar zal storten in het pensioenfonds voor overheidspersoneel.
“Hoe disfunctioneel Washington ook is, we hebben enige controle over onze eigen toekomst en dat maakt een verschil op de korte termijn,” aldus gouverneur Ned Lamont.
Maar Connecticut heeft nog steeds meer schuld per persoon dan bijna elke andere staat in het land. En sommigen kunnen aanvoeren dat $ 60 miljoen niet veel is in vergelijking met de tientallen miljarden dollars aan niet-gefinancierde pensioenverplichtingen.
“Maar het is richtinggevend en dat is echt belangrijk. Voor een staat die niets anders heeft gedaan dan de pot op met lenen en verwachten dat de volgende gouverneur en de volgende gouverneur ervoor zal betalen. We doen een aanbetaling vandaag,” zei Lamont.
Lamont zei dat deze aankondiging betekent dat de staat geld kan lenen tegen een lagere rente, omdat Wall Street ziet dat Connecticut zijn fiscale huis op orde krijgt.
“Een betaling van $ 60 miljoen aan de niet-gefinancierde aansprakelijkheid zal over de periode van 25 jaar jaarlijks ongeveer $ 5 miljoen aan besparingen opleveren”, aldus McCaw.
De jaarlijkse uitgaven aan het pensioenfonds voor overheidspersoneel bedragen ongeveer 6,2% van het algemene fondsbudget.
“Wanneer je slimme, moeilijke financiële beslissingen neemt die soms moeilijk zijn om door dit gebouw te krijgen dat we de resultaten daarvan moeten zien en dat is wat we vandaag zien,” zei Wooden.
Connecticut kijkt momenteel tegen een begrotingstekort van 2,1 miljoen dollar aan dit fiscale jaar, maar het begrotingsbureau van Lamont zal naar verwachting bijna 200 miljoen dollar aan bezuinigingen voorstellen. De rest zou waarschijnlijk worden gedekt door een deel van de $ 3 miljard in het Rainy Day Fund.