1. Clement, wiens woorden wij zojuist hebben geciteerd, geeft na de bovengenoemde feiten een verklaring, vanwege degenen die het huwelijk verwierpen, over de apostelen die echtgenotes hadden. “Of zullen zij, zegt hij, zelfs de apostelen verwerpen? Want Petrus en Filippus verwekten kinderen, en ook Filippus gaf zijn dochters ten huwelijk. En Paulus aarzelt niet, in een van zijn brieven zijn vrouw te begroeten, die hij niet met zich meenam, opdat hij in zijn bediening niet zou worden gehinderd.”
2. En nu wij dit onderwerp hebben aangesneden, is het niet ongepast een ander relaas dat door dezelfde schrijver wordt gegeven en dat de moeite van het lezen waard is, hier bij te voegen. In het zevende boek van zijn Stromata schrijft hij als volgt: “Men zegt dus, dat toen de gezegende Petrus zijn eigen vrouw zag vertrekken om te sterven, hij zich verheugde over haar oproep en haar thuiskomst, en hij riep haar zeer bemoedigend en troostend toe, haar bij name aansprekende en zeggende: O gij, gedenk de Heer. Zo was het huwelijk van de gezegenden en hun volmaakte gezindheid jegens hen die hun dierbaar waren.” Dit verslag, dat in overeenstemming is met het onderhavige onderwerp, heb ik hier op de juiste plaats vermeld.
Voetnoten:
Tussen het citaat van Eusebius van zojuist en dat wat volgt, ligt een hoofdstuk. Daarin had Clement verwezen naar twee klassen van ketters – zonder hun namen te noemen – waarvan de ene allerlei vormen van losbandigheid aanmoedigde, terwijl de andere het celibaat onderwees. Nadat hij op die plaats de eerste groep had weerlegd, wijdde hij het hoofdstuk waaruit het volgende citaat is genomen aan een weerlegging van de tweede groep, waarbij hij het feit dat sommige apostelen gehuwd waren, tegen hen inbrengt. Clement geeft hier, evenals in zijn Quis dives salvetur (geciteerd in hfdst. 23), blijk van zijn gezond verstand, dat hem ertoe bracht zowel het uiterste van ascese als dat van losbandigheid te vermijden. Hij was hierin een uitzondering op de meeste Vaders van zijn eigen tijd en van latere tijden, die in hun reactie op de losbandigheid van de tijd de meest strenge ascese aanraadden en vaak door hun eigen voorbeeld aanmoedigden, en zo de grondslag legden voor het monnikendom.
Strom.III. 6.
Petrus was getrouwd, zoals we weten uit Mattheüs 8:14 (vgl. 1 1 Korintiërs 9:5). De traditie vertelt ons ook over een dochter, de heilige Petronilla. Zij wordt voor het eerst de dochter van Petrus genoemd in de apocriefe Handelingen van SS. Nereus en Achilles, die een legendarisch verslag geven van haar leven en dood. Op de christelijke begraafplaats van Flavia Domitilla werd een Aurelia Petronilla filia dulcissima begraven, en omdat Petronilla een verkleinwoord van Petrus was, werd aangenomen dat zij een dochter van Petrus was. Het is waarschijnlijk dat dit de oorsprong was van de populaire traditie. Petronilla is echter geen verkleinwoord van Petrus, en het is waarschijnlijk dat deze vrouw behoorde tot de Aureliaanse gens en verwant was aan Flavia Domitilla. Vergelijk het artikel Petronilla in het Dict. van Christ. Biog. Petronilla heeft een prominente rol gespeeld in de kunst. Het immense schilderij van Guercino in het Paleis der Conservatoren in Rome trekt de aandacht van alle bezoekers.
Het is waarschijnlijk dat Clement hier Filippus de evangelist verwart met Filippus de apostel. Zie het volgende hoofdstuk, noot 6. Filippus de evangelist had, volgens Handelingen 21:9, vier dochters die maagd waren. Clement (ervan uitgaande dat hij het over dezelfde Filippus heeft) is de enige die ons vertelt dat zij daarna trouwden, en hij vertelt ons niets over hun echtgenoten. Polycrates zegt in het volgende hoofdstuk dat tenminste twee van hen maagd zijn gebleven. Als dat zo is, kan de verklaring van Clement hoogstens betrekking hebben op de andere twee. Of zijn bericht ten aanzien van hen juist is, kunnen wij niet zeggen.
De passage waarnaar Clement hier verwijst en die hij in dit verband citeert is 1 Korintiërs 9:5; maar dit bewijst geenszins dat Paulus gehuwd was, en 1 Korintiërs 7:8 schijnt het tegendeel te impliceren, hoewel de woorden gebruikt zouden kunnen worden als hij weduwnaar was. De woorden van Filippus iv. 3 worden vaak geciteerd als gericht aan zijn vrouw, maar er is geen autoriteit voor een dergelijke verwijzing. Clement is de enige vader die vermeldt dat Paulus gehuwd was; velen van hen ontkennen dit uitdrukkelijk; b.v. Tertullianus, Hilary, Epiphanius, Jerome, &c. Het gezag van deze latere Vaders is natuurlijk van weinig belang. Maar Clement’s conclusie is uitsluitend gebaseerd op exegetische gronden, en is daarom geen argument voor de waarheid van het verslag.
Strom.VII. 11. Clement is, voor zover wij weten, de enige die dit verhaal vertelt, maar hij baseert het op overlevering, en hoewel de waarheid ervan niet kan worden bewezen, is er niets intrinsiek onwaarschijnlijks aan.